腊月初八，年关将近，京城的大街小巷已弥漫着渐浓的年味。而城南新开的“瓷香阁”，则如同投入这锅“腊八粥”里的一勺滚油，瞬间炸开了锅，香气与热闹四溢，成为了岁末京城最炙手可热的新去处。
开业当日，没有张灯结彩的过分喧哗，只在门楣处悬挂了一块朴拙雅致的乌木匾额，上书“瓷香阁”三个清隽大字。门前清静，若非那独特的、混合了陶土炙烤与秘制酱料的诱人香气袅袅飘散，几乎让人以为这是家书斋或茶舍。
然而，识货的食客早已闻风而动。开业前“瓷香阁”放出的风声——“以特制陶盅密封焗制，锁住食材原汁原味，酱料独家秘制，风味前所未有”——吊足了京城老饕们的胃口。更有拿到雅致请柬的少数贵客提前体验，回来后无不啧啧称奇，那“瓷盅焗鲜”的独特吃法、鲜嫩多汁的口感、层次丰富的酱香，迅速在小范围内口耳相传，引来无数好奇与期待。
开业时辰一到，门扉轻启。入内是别有意趣的天地。整体装潢以温润的原木与雅致的陶器元素为主，墙壁上那面由无数特制陶片拼接而成的“百福墙”流光溢彩，既古朴又新颖。侍女皆穿着素雅统一的棉布衣裙，态度亲和，引导客人落座后，便奉上特制的草本茶，清香解腻。
菜单简洁，主打便是“瓷盅焗鲜”系列：豉汁排骨焗鲜、蒜香海虾焗鲜、黑椒牛柳焗鲜、菌菇时蔬焗鲜……配以数样精致小菜和特色主食。每一道菜皆以造型各异的特制陶盅盛放，上桌时陶盅滚烫，揭开盖子的刹那，热气裹挟着浓郁的、前所未有的复合香气扑面而来，瞬间征服了所有食客的嗅觉与味蕾。
肉质在密封高温下焗得恰到好处，鲜嫩多汁，酱料滋味深深渗透，与食材本身的鲜美完美融合。陶盅的均匀受热使得食物内外熟度一致，口感绝佳。更妙的是，吃完主菜后，盅底残留的浓郁汤汁，用来拌饭或蘸食特制的小面饼，又是另一番极致享受。
一时间，雅座爆满，等位的客人排起了长队。“瓷香阁”内香气弥漫，赞叹声、筷箸与陶盅的轻碰声、伙计热情的招呼声交织成一片火热景象。顾云笙坐镇柜台后，沉稳调度，安排得井井有条。沈玉瑶虽未亲至，但透过预留的隐秘观察窗，看着这盛况，心中一块大石落地，嘴角泛起欣慰的笑意。
消息如同长了翅膀，迅速飞遍京城各个角落。自然也传到了东宫。
太子轩辕宸正在书房批阅奏章，心腹内侍低声禀报了“瓷香阁”开业的盛况，以及其背后“顾氏商行”手笔——新颖的吃法、独特的器具、精准的营销、以及那总能精准抓住人心的“巧思”。
轩辕宸手中的朱笔微微一顿。
又是她。
沈玉瑶。
这个女子，仿佛一个取之不尽的谜团。中秋宫宴上别出心裁的灯谜会，秋猎时奋不顾身的救驾，如今这令人耳目一新的“瓷香阁”……每一次，她都能以出乎意料的方式，展现出令人惊叹的能力与价值。
他想起那夜御花园水轩中，她强作镇定却又条理清晰的辩解；想起“辣尚瘾”雅间里，她核对漕粮方案时专注沉静的侧影；想起她获封县主时，在御前说出“愿得一心人”那近乎天真的赤诚；也想起宫人隐约回禀，她在凤仪宫外似乎“恰好”避过了一些可能的麻烦……
聪慧，果敢，冷静，赤诚，偶尔却又会做些令人费解的“痴傻”之举，以前那些荒诞行为，仿佛体内住着两个截然不同的灵魂。这种矛盾与神秘，如同磁石般吸引着他去探究。
更让他觉得奇妙的，是与她之间那种心照不宣的默契与合作。无需多言，她似乎总能明白他的意图，并以最高效、最稳妥的方式达成。漕粮新政的试点成功，她功不可没。如今这“瓷香阁”，虽只是商事，但其展现出的创新力与执行力，再次印证了她的不凡。
这种隔着重重宫墙与身份壁垒，却能感受到对方智慧碰撞、彼此推进的感觉，对轩辕宸而言，是前所未有的体验。他身边不乏能臣干吏，不乏聪慧女子，但像沈玉瑶这样，既能以超越年龄的智谋为他解决实际难题，又保留着少女那份独特心性的，独此一人。
他并不认为自己对她有什么超出利益同盟与好奇探究之外的情感。只是，每每想起或听到关于她的消息时，心中那丝异样的、难以名状的微澜，却无法忽视。那是一种混杂着欣赏、探究、些许掌控欲，以及……一丝连他自己都未曾深究的、被吸引的感觉。
他放下朱笔，走到窗前，望着宫墙外隐约可见的市井方向。腊月的寒风凛冽，但他心底却因想到那个身影而泛起一丝极淡的暖意与兴味。
【滴滴，检测到目标人物轩辕宸对宿主好感度：+10！】
【当前好感度：+20（初步认同，兴趣加深，潜意识关注提升）。】
【因好感度达到+20，触发生命值增益。宿主当前生命值：72\/100。】
正坐在西院暖阁中，一边翻看顾云笙刚刚秘密送来的“瓷香阁”首日营收简报，一边喝着赵姨娘亲手熬的燕窝粥的沈玉瑶，突然听到脑中系统的提示音，整个人都愣住了。
+10？好感度？太子？她这几天连他面都没见着，宫也没进，怎么突然就加了10点好感度？还直接跳到20了？生命值也因此涨到了72！
沈玉瑶拿着汤匙的手停在半空，满心困惑。……难道是因为“瓷香阁”？太子知道了？所以他对她的商业头脑和“奇思妙想”又高看了一眼？
可这也太突然了吧？之前合作漕粮新政那么大的事，好感度也只是从-5磨到0，再慢慢到+10。怎么开个店，一下子就又+10？
除非……太子对她能力的欣赏，已经累积到一定程度，而“瓷香阁”的成功，如同最后一根稻草，或者一个鲜明的印证，让他对她的“价值”和“特殊性”有了更明确的认知，甚至可能……产生了一些超出单纯“合作者”范畴的……兴趣？
沈玉瑶被自己的猜想吓了一跳，随即又觉得荒谬。那可是太子轩辕宸，心思深沉，利益至上，怎么可能对她一个庶女出身的县主产生什么别的兴趣？最多是觉得她这个“工具”越来越好用罢了。
但无论如何，好感度提升是实实在在的好处！20点！这意味着她在他心中的正面印象已经相当稳固，生命安全更有保障，未来可能获得的助力也会更大。这无疑是天降之喜！
只是这喜来得有些莫名，让她心底隐隐有些不安。太子心思难测，这突如其来的好感，是福是祸，还真难说。
她定了定神，将碗中剩下的燕窝喝完。兵来将挡，水来土掩。好感度高了总比低了强。眼下，还是先享受“瓷香阁”成功的喜悦，以及……生命值恢复到72的轻松感吧。
窗外，不知何时飘起了细碎的雪花，晶莹洁白，悄然覆盖着庭院。沈玉瑶望着雪花，心中那点因莫名好感度而起的波澜，渐渐平复。
路还长，一步步走便是。