柳如烟最终是带着满腹的疑惑和一丝说不清道不明的气闷离开的。
她留下了一瓶上好的金疮药和一小包碎银子，搁在了林玄身边干燥的草席上。那瓶药，玉质细腻，触手温润，显然不是凡品；那包银子，足够寻常三口之家半年的用度。对她而言，不过是随手施舍，却也是她目前能为这个“曾经”的未婚夫所做的、不引起家族非议的最大限度了。
老仆几次欲言又止，终究只是叹了口气，默默跟着自家小姐离开。破败的小院门扉吱呀合拢，将外界的光亮与声响隔绝了大半，只留下更深的寂静和空气中弥漫的、陈旧灰尘与淡淡血腥混合的味道。
林玄依旧闭着眼，靠在冰冷的土墙上。
他没有理会身边的药物和银钱，全副心神都沉浸在识海深处那一片浩瀚而沉寂的“道墟”之中。
与那点赤金色火星的第一次接触，为他推开了一扇通往无限可能的大门，但也仅止于推开一条缝隙。涌入的信息驳杂而庞大，大多是基础中的基础，且多为残篇。就像一座崩塌的巨型图书馆，他一眼扫过去，能看到无数书架的残骸和散落各处的书页，但想找到一本完整且当下急需的“书”，却需要时间、精力和……运气。
《太初引气诀》是吸引他注意的第一部功法。名字倒是磅礴大气，带着开天辟地般的意味，可惜烙印在他意识中的部分，只有最粗浅的“引气篇”和一小部分“炼体奠基”的内容，后面涉及如何炼气化神、凝聚玄气的关键部分，却是一片模糊，仿佛被无形的力量抹去或深深掩埋了。
其余诸如《基础经脉疏导详解》、《低阶草药图鉴百解》、《磐石锻体术（入门篇）》、《五行基础符箓勾勒（残）》等等，也都是些零碎的知识片段。
这些知识，放在他前世，连给仙域扫地道童启蒙都嫌粗糙。但在此刻，对此界大道残缺、修行体系粗陋的现状而言，尤其是对他这具经脉淤塞、近乎绝路的身体而言，不啻于暗夜明灯，溺水浮木。
“太初……引气……”林玄心中默默推演着那残篇法诀的运转路线。此法与他所知此界任何引气法门都迥异，不追求从外界狂暴吸纳灵气冲击己身，而是讲究先以内息勾连一点“真阳”，也就是他识海中那点“火星”散逸出的、微弱到极致的太初气息，以此为核心，缓缓震荡、梳理、冲刷自身经脉，如同以星火烘烤冻土，虽慢，却稳，且能从根源上改善体质。
更重要的是，此法修炼出的，将不是普通的真气，而是更高层次的“太初玄气”雏形。尽管以他现在的情况，修炼出的“玄气”可能微弱得可怜，但位阶上的碾压，足以让他在同阶中拥有不可思议的优势。
“可行。”仙帝的见识让他瞬间判断出这套残篇的价值。虽然残缺，但方向正确，根基扎实，正适合他这具百废待兴的身体从头打磨。
他不再犹豫，意识引导着那一丝从“火星”中汲取的、微弱却精纯无比的暖流——姑且称之为“太初之气”——按照《太初引气诀（残）》的路线，小心翼翼地在体内最粗浅、相对堵塞较轻的一条手太阴肺经分支中开始运行。
“嘶……”
暖流刚一动，撕心裂肺的剧痛便再次袭来。那感觉，就像是用烧红的细铁丝，在淤塞黏连的河道里强行穿行，每前进一分，都伴随着肌肉的痉挛和经脉壁的哀鸣。额头的冷汗瞬间密布，混合着未干的血迹，蜿蜒而下。
这痛楚，远比刚才林宏殴打带来的皮肉之苦更甚，直透灵魂。
但林玄的眼神没有丝毫波动，甚至连眉头都没有皱一下。亿万载苦修，什么样的痛苦没有经历过？魂飞魄散、道基崩毁的绝望都熬过来了，这点经脉重塑的痛楚，于他而言，不过是清风拂山岗。
他屏息凝神，以无上意志操控着那一丝微弱的气流，缓慢而坚定地前行。每前进一寸，那一寸的经脉便传来灼热刺痛后的、微微的酥麻与通畅感，虽然微弱，却真实不虚。
这是一个缓慢且痛苦的过程，急不得。林玄深知此点，运行完一个最微小的周天后，便缓缓收功，不再强行推进。那一丝太初之气消耗了大半，剩余的盘踞在刚刚疏通的一小段经脉中，温养着受损的脉络。
仅仅是这初步的尝试，他便感到胸口那令人窒息的沉闷感减轻了一丝，头脑也清明了不少。更让他惊喜的是，识海中那点赤金色火星，似乎……比刚才明亮了微不足道的一丝？是因为自己成功运行了与之同源的功法，产生了某种共鸣？
希望之火，在心中悄然燃起。
他这才缓缓睁开眼，目光落在柳如烟留下的药瓶和银包上。
“因果……”他低语一声，将东西拿起。药瓶入手温润，打开瓶塞，一股清冽沁人的药香散出，提神醒脑，确实是疗伤佳品。银子则是实实在在的世俗货币。
“也罢，既承了情，这份因果便记下。他日十倍还之便是。”仙帝行事，最忌因果缠身，尤其是不愿欠下人情因果。柳如烟今日之举，无论出于何种目的，确是对这具身体有援手之恩。这份因果，他认，也会还。
将药瓶收好，银包放入怀中。他挣扎着起身，动作依旧迟缓吃力，但比之前纯粹靠意志硬撑要好上些许。他踉跄走到院角一口废弃的水缸边，就着缸底积蓄的些许雨水，粗略清洗了一下脸上的血污。
水面倒映出一张苍白清瘦的少年面孔，眉眼尚显稚嫩，但那双眼睛……深邃、平静，带着与年龄极不相符的沧桑与漠然。额角一道寸许长的伤口，皮肉外翻，已经不再流血，但看起来颇为骇人。
“林玄……”他对着水影，轻轻吐出这个如今属于他的名字，“这一世，便以此身，重登绝巅。”
洗净脸，他回到屋内。所谓屋子，也不过是比院子更破败的一间土房，屋顶漏光，四壁透风，除了一张吱呀作响的木板床和一张瘸腿桌子，再无他物。原主父母留下的些许值钱物件，早被那些“族亲”以各种名目搜刮殆尽。
他在床上盘膝坐下，五心向天，再次沉入修炼。这一次，他不急于冲击经脉，而是细细感悟刚才那一丝太初之气运行后的变化，同时默诵《磐石锻体术（入门篇）》的口诀，配合微弱的呼吸吐纳，缓缓活动四肢百骸，舒展僵硬的筋骨，调动气血，辅助外伤恢复。
《磐石锻体术》名字普通，却是道墟烙印中一门扎根基的炼体法门，讲究稳扎稳打，淬炼皮肉筋骨，增强气血力量，正好弥补《太初引气诀》初期对身体直接强化不足的缺点。
时间在寂静与痛楚交织的修炼中缓缓流逝。
日头渐西，昏黄的光线透过破窗，在地上拉出长长的影子。
“咚咚咚！”
粗暴的砸门声，再次打破了小院的宁静，比上午林宏来时更加肆无忌惮。
“林玄！滚出来！家主传召！”一个粗嘎的嗓门在门外高喊，带着毫不掩饰的不耐烦。
林玄缓缓收功，睁开双眼，眸中一丝疲惫闪过，但更多的是冰冷。上午刚被打伤，下午家主便传召？恐怕不是巧合。
他起身，整理了一下身上满是尘土和血渍的粗布衣服，步履平稳地走到院中，拉开了那扇吱呀作响的破木门。
门外站着三个人。为首的是一个身穿灰色绸衫、管家模样的中年男子，面白无须，眼神精明中带着倨傲，正是林家外院管事之一，林福。他身后跟着两个气息彪悍、太阳穴高高鼓起的护卫，目光如电，扫视着林玄，带着审视与不屑。
“林玄，你好大的架子，让福爷我等了这许久！”林福冷哼一声，三角眼上下打量着林玄狼狈的模样，尤其在额头的伤口上停留了一瞬，嘴角扯出一丝不易察觉的讥诮。
“福管事。”林玄语气平淡，既不卑微，也不挑衅，“不知家主传召，所为何事？”
“何事？”林福嗤笑一声，“自然是天大的‘好事’！柳家来人了，正在正厅候着呢。家主让你立刻过去，不得延误！”他特意在“好事”二字上加重了语气，任谁都听得出其中的反讽。
柳家？林玄心中一动。上午柳如烟刚走，下午柳家便正式来人？联想到原主记忆中那桩早已名存实亡的婚约，他大致猜到了来意。
退婚。
俗套，却现实。
以他现在“废物”的身份和处境，柳家前来退婚，几乎是板上钉钉的事情。只是没想到，会来得这么快，这么急，而且直接闹到了家主面前。看来，是有人迫不及待想彻底踩死他，顺便卖柳家一个人情，或者……从中谋取些什么。
“我知道了。”林玄点了点头，脸上看不出喜怒，“请福管事带路。”
林福见他如此平静，倒是有些意外，随即又觉得他是被打击傻了，或是认命了。他不再多说，转身便走，两个护卫一左一右，隐隐有监视押送之意。
穿过破败的偏院区域，走向林家宅邸的核心。一路上，不少林家仆役、旁系子弟看到被林福和护卫“簇拥”着的、额头带伤、衣衫狼狈的林玄，纷纷投来或好奇、或怜悯、或幸灾乐祸的目光，低声议论不绝。
“看，那就是林玄，那个废物……”
“听说柳家来退婚了，这下他彻底完了。”
“活该，癞蛤蟆还想吃天鹅肉，柳大小姐也是他能配得上的？”
“啧啧，看他那样子，上午肯定又被林宏少爷教训了……”
“小声点，福管事在呢……”
林玄对周遭的指指点点和议论充耳不闻，步履从容，眼神平静地扫过那些或熟悉或陌生的面孔，将他们此刻的嘴脸一一记下。仙帝心境，岂会因蝼蚁聒噪而动怒？只是这些因果，将来都是要清算的利息。
很快，来到林家正厅之外。
正厅修建得颇为气派，青砖碧瓦，飞檐斗拱，门楣上挂着“林府”的鎏金牌匾。厅内灯火通明，人影绰绰，隐隐有谈话声传出。
林福在厅外停下，整了整衣衫，换上恭敬的表情，躬身道：“禀家主，林玄带到。”
“让他进来。”一个威严中带着些许淡漠的声音从厅内传出。
林玄迈步，踏上台阶，走入正厅。
厅内气氛凝重。
上首主位，端坐着一位身穿暗紫色锦袍、面容清癯、目光深邃的中年男子，正是林家家主，林震天。他气息沉凝，不怒自威，已是筑基中期的修为，在这青阳城也算是一方高手。
下首左右，分别坐着几位林家的实权长老和管事，林宏的父亲林振山也在其中，看到林玄进来，他眼底掠过一丝阴沉和快意。
客座首位，坐着一位身穿华服、面皮白净、留着三缕长髯的中年文士，正是柳家的二爷，柳文轩，柳如烟的二叔，炼气九层的修为。他身后站着一位面容娇俏、眼神却带着几分傲气的绿衣丫鬟。
柳文轩身旁，还坐着一位身穿月白长衫、腰佩长剑的年轻男子，约莫二十出头，面容俊朗，气质冷峻，眼神锐利如鹰顾狼视，修为赫然达到了筑基初期！他静静地坐在那里，便有一股无形的压力散发开来，让厅内不少林家年轻子弟感到呼吸不畅。此人，正是柳如烟的兄长，柳家年轻一辈第一人，柳惊涛。
而柳如烟本人，则垂首坐在柳文轩下首，双手紧攥着衣角，脸色微微发白，不敢抬头看走进来的林玄。
所有人的目光，瞬间都聚焦在了刚刚进门的林玄身上。
看到他那狼狈的模样，尤其是额头上那道狰狞的伤口，厅内众人神色各异。家主林震天眉头微不可察地皱了一下。柳文轩眼中闪过一丝了然和轻蔑。柳惊涛则是面无表情，仿佛看的不是一个人，而是一件无关紧要的物品。柳如烟身体轻颤了一下，头垂得更低。
林振山则是嘴角微翘，露出一丝难以掩饰的得意。
“林玄，见过家主，诸位长老。”林玄走到厅中，不卑不亢地行了一礼，声音平稳。
“嗯。”林震天微微颔首，目光落在林玄额头，“你额上之伤，从何而来？”
林玄抬眼，目光平静地扫过林振山。林振山脸色一僵，眼神变得阴鸷。
“回禀家主，上午在自家院中不慎跌倒，磕碰所致。”林玄淡淡答道。他现在实力未复，撕破脸并无好处，但这笔账，他记下了。
“不慎跌倒？”林震天目光如电，在林玄和林振山之间逡巡片刻，似乎明白了什么，但并未深究。一个无法修行的旁系子弟，与手握实权的兄弟之间，孰轻孰重，他分得清。只要不闹出人命，不影响家族大局，些许欺压，他懒得管，也管不过来。这就是家族的冷酷法则。
“罢了。”林震天摆了摆手，转向柳文轩，“柳二爷，人已带到，有何事，但讲无妨。”
柳文轩清了清嗓子，站起身，朝着林震天拱了拱手，脸上挂着虚伪的笑容：“林家主，今日冒昧前来，实有一事，需与贵府商议，也是……为了两个孩子的前程考虑。”
他顿了顿，目光转向林玄，笑容收敛，换上一副沉痛无奈的表情：“林玄贤侄，你也莫怪柳叔叔说话直接。当年我大哥与你父亲交好，一时兴起，定下了你与如烟的娃娃亲。彼时两家门当户对，两个孩子也都玉雪可爱，不失为一桩美谈。”
“然而，天有不测风云。你父母早逝，令人扼腕。更让人痛心的是，贤侄你……唉，天生命途多舛，经脉不通，修行之路断绝。”柳文轩叹息摇头，仿佛真的无比惋惜，“我柳家虽非什么名门望族，但也算是青阳城有头有脸的人家。如烟这孩子，承蒙祖宗庇佑，灵根尚可，如今已是炼气四层的修为，未来不说大道可期，至少筑基有望。”
“这婚姻大事，讲究的便是一个门当户对，琴瑟和鸣。”柳文轩语气渐转强硬，“如今贤侄你……自身难保，前途黯淡。若强行维系这桩婚约，岂非误了如烟终身？更是让我柳家沦为青阳城笑柄！于你而言，又何尝不是一种拖累与压力？”
他一番话，看似情真意切，实则字字如刀，将林玄贬低到尘埃里，将退婚的理由说得冠冕堂皇，仿佛不退婚就是害了柳如烟，害了柳家，甚至还是害了林玄自己。
厅内林家众人，大多面无表情，或眼观鼻鼻观心，或露出赞同之色。林振山更是微微点头，显然乐见其成。
柳如烟头垂得几乎要埋进胸口，肩膀微微颤抖。
柳惊涛则端起茶杯，轻轻吹了口气，神色冷漠。
林玄静静地听着，脸上无波无澜，仿佛对方在说一个与己无关的笑话。待柳文轩说完，他才缓缓开口，声音依旧平稳：“柳二爷的意思是，要退婚？”
直接，干脆，没有任何迂回。
柳文轩没想到他如此直接，愣了一下，随即点头：“正是。为了两家颜面，也为了两个孩子的前程，这婚约，还是解除了为好。当然，我柳家也非不通情理之人。”
他朝身后的绿衣丫鬟使了个眼色。丫鬟会意，捧着一个红木托盘走上前，托盘上放着三样东西：一个鼓鼓囊囊的锦袋，一个白玉小瓶，还有一纸文书。
“这里是五百两黄金，足以保贤侄你后半生衣食无忧。”柳文轩指着锦袋，又指了指白玉瓶，“这瓶中是一枚‘通脉丹’，虽不能根治贤侄你的经脉之疾，但或许能让你身体强健些，少受些病痛之苦。至于这文书……”他拿起那纸契约，“便是解除婚约的契书，只需贤侄你在上面签字画押，今日之事，便算两清，我柳家与贤侄，再无瓜葛，日后也绝不会再来打扰。”
五百两黄金！通脉丹！
厅内响起一阵低低的吸气声。五百两黄金，对于普通林家子弟而言，绝对是一笔巨款。而那通脉丹，虽只是最基础的一品丹药，但对于无法修行、体质虚弱的人来说，确有强身健体、略微疏通气血之效，价值不菲。
柳家这次，为了退婚，可谓下了“血本”，也做足了“仁至义尽”的姿态。
所有人的目光都集中在林玄身上，等待着他的反应。是悲愤拒绝？是屈辱接受？还是崩溃失态？
林震天也看着林玄，眼神复杂。五百两黄金和通脉丹，对他而言不算什么，但对如今的林玄，无疑是雪中送炭。接受，虽然丢了脸面，但得了实惠，能安稳度日。拒绝，除了徒增笑柄和柳家的恶感，还能得到什么？
柳如烟终于抬起了头，看向林玄，眼神里充满了歉疚、挣扎，还有一丝不易察觉的期盼？或许，连她自己都不知道在期盼什么。
林玄的目光，缓缓扫过托盘上的三样东西，黄金灿灿，丹瓶剔透，契书上墨迹犹新。
然后，他笑了。
那笑容很淡，却带着一种说不出的讥诮与冰冷，仿佛九天之上的神只，在俯瞰一场拙劣的闹剧。
他抬起手，没有去接那托盘，而是伸向自己怀中。
在众人疑惑的目光中，他掏出了上午柳如烟留下的那个玉质药瓶，和那包碎银子。
“柳二爷的好意，林玄心领了。”他将药瓶和银包轻轻放在柳家丫鬟捧着的托盘边缘，与那黄金丹瓶并列，动作从容不迫。
“这是今日上午，柳小姐探望在下时所赠。金疮药一瓶，碎银若干。”林玄的声音清晰地在厅中回荡，“柳小姐的援手之恩，林玄此前已说过，会铭记于心，他日必还。至于这退婚……”
他顿了顿，目光如寒星，直视柳文轩，一字一句道：
“我，林玄，今日便如你所愿。”
“但这黄金，这丹药，我不需要。”
“我林家男儿，纵使落魄，也无需外人施舍度日！”
“更不会拿一纸婚约，去换取嗟来之食！”
他的声音并不高亢，却字字铿锵，掷地有声，带着一种不容置疑的决绝与傲骨。
厅内，瞬间鸦雀无声。
所有人都愣住了，包括林震天，包括柳文轩，甚至包括柳惊涛和柳如烟。
他们预想过林玄的各种反应，却唯独没想过，他会如此干脆地同意退婚，却又如此决绝地拒绝补偿！不仅拒绝，还将柳如烟私下所赠之物当场退回，划清界限！
这需要何等的骄傲？或者说，是何等的……不识时务，自寻死路？
林振山先是一愣，随即眼中爆发出狂喜之色。这废物，居然自己把路走绝了！不仅得罪死了柳家，连最后的实惠都不要，简直是愚蠢透顶！
柳文轩的脸色，瞬间阴沉下来。林玄的举动，完全出乎他的意料，更隐隐打了他的脸。他柳家给出的补偿，居然被一个废物弃如敝履？这传出去，柳家的面子往哪搁？
“林玄贤侄，你可要想清楚了！”柳文轩语气转冷，“过了这个村，可就没这个店了。你如今处境艰难，这些补偿，对你至关重要。”
“我想得很清楚。”林玄打断他，语气平淡却斩钉截铁，“婚约可退，补偿不必。我林玄，不欠柳家分毫，柳家，亦无需对我施恩。”
他转向那绿衣丫鬟：“笔。”
丫鬟被他平静却极具穿透力的目光看得一颤，下意识地看向柳文轩。柳文轩脸色铁青，重重哼了一声。
林震天深深看了林玄一眼，这个一向沉默怯懦的旁系子弟，今日的表现，实在让他意外。这份心性，这份傲骨……可惜，没有实力支撑的傲骨，不过是取死之道。他挥了挥手：“给他。”
立刻有仆人奉上笔墨。
林玄提笔，蘸墨，在那解除婚约的契书上，利落地签下自己的名字，并按上手印。字迹谈不上好看，却自有一股锋芒内敛的力道。
他将笔放下，拿起那份签好的契书，轻轻一弹。
契书飘向柳文轩。
“柳二爷，请收好。从此，我与柳家，与柳如烟小姐，婚约解除，恩怨两清，再无瓜葛。”
柳文轩接住契书，脸色变幻不定，最终化为一声冷哼，将契书收起。目的已达到，虽然过程不尽如人意，但结果一样。至于这个不识抬举的小子，日后有的是苦头吃。
柳如烟怔怔地看着林玄，看着他平静无波地将药瓶和银子放回，看着他毫不犹豫地签字退婚，看着他斩钉截铁地说出“再无瓜葛”……心中像是被什么东西狠狠揪了一下，空落落的，又有些发疼。她张了张嘴，想说些什么，却发现自己一个字也说不出来。
柳惊涛放下茶杯，第一次正眼打量了林玄片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快又恢复了冷漠。心性不错，可惜，是个废物。没有实力的硬气，毫无价值。
“既如此，林家主，柳某告辞了。”柳文轩起身，拱手道，语气已不复之前的客气。
林震天也起身相送：“柳二爷慢走，惊涛贤侄，如烟侄女，恕不远送。”
柳家人拂袖而去，厅内气氛依旧凝重。
林震天重新坐下，目光落在依旧站在厅中的林玄身上，沉默了片刻，开口道：“林玄，你今日……冲动了。”
林玄躬身：“家主明鉴，林玄只是做了该做之事。不属于自己的，不拿。不该受的施舍，不受。”
“罢了。”林震天挥挥手，语气带着些许疲惫，“你父母早逝，你如今又……唉，你好自为之吧。下去吧。”
“是。”林玄不再多言，转身，步履平稳地走出了正厅。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，映在光洁的青石地面上，孤单，却笔直。
厅内，众人神色各异。林振山眼神阴冷，盘算着如何彻底将这个不知好歹的小废物收拾掉，或许，他那间最后的药材铺子，该想个更稳妥的法子弄到手了……
走出正厅，远离了那些令人窒息的视线和议论，林玄深深吸了一口傍晚微凉的空气。
退婚之辱？恶仆欺主？
于他而言，不过是拂面微风，过眼云烟。
他的目标，从来不是在这小小青阳城，与这些蝼蚁争一时长短。
他的目光，早已投向那星河深处，那大道之巅。
“快了……”他感受着体内那一丝微不可察、却顽强盘踞的太初之气，以及识海中那点似乎又明亮了一丝的赤金色火星。
“待我重铸仙途之日，今日所有轻辱，必将百倍奉还。”
少年背影挺直，走入渐浓的暮色之中，步伐坚定，再无回头。