清晨的露水还没散尽。
何雨柱在院子里打太极拳，动作慢得像要凝固在晨光里。一招“白鹤亮翅”刚摆开，大门就被拍得砰砰响。
不是敲，是拍。
力道大得门板都在颤。
于莉从厨房探出头，手上还沾着面粉——她正在给晓晓做小兔子馒头。孩子今天幼儿园有活动。
“谁啊这么大动静？”她皱眉。
何雨柱收了势，擦擦汗：“我去看看。”
门一开，门外站着三个人。
中间的是个四十来岁的男人，梳着油光水滑的大背头，穿着件灰色的确良衬衫，领口敞着，露出小半截金链子。脸很白，白得有些不健康，眼睛细长，看人时像在估量什么。
他左边是个年轻人，二十出头，寸头，眼神凶狠，胳膊上的肌肉把汗衫撑得紧绷绷的。右边那个年纪大些，戴眼镜，夹着个公文包，一副斯文样。
“何老板？”大背头开口了，声音沙哑，像砂纸磨木头。
“我是。”何雨柱站在门槛里，没让开，“几位是？”
“秦桧。”大背头吐出两个字，笑了，露出一口被烟熏黄的牙，“不是历史上那个，同名同姓——缘分呐。”
他说“缘分”时，眼睛却盯着何雨柱身后的院子，眼神像蛇信子，扫来扫去。
何雨柱心里一凛。
这名字，这做派，来者不善。
“秦先生有事？”
“有事。”秦桧从口袋里摸出盒中华，抽出一根叼上。旁边的寸头立刻凑过来，“啪”地打着打火机。
秦桧深吸一口，烟气喷在何雨柱脸上：“听说何老板最近生意做得很大，超市、饭店，还要建厂？年轻人，有魄力。”
“小本生意。”何雨柱不动声色。
“谦虚。”秦桧笑了，“西山那块地，二十亩，你说拿就拿。这可不是小本生意能办到的。”
何雨柱眼神微沉。
西山那块地，他是通过陈部长的关系拿的工业用地指标，手续刚办完不到一周，还没对外公布。
这人怎么知道的？
“秦先生消息挺灵通。”
“吃这碗饭的，耳朵不灵不行。”秦桧弹弹烟灰，烟灰落在何雨柱家门口的水泥地上，“我今天来呢，是想跟何老板谈笔生意。”
“什么生意？”
“你那块地，”秦桧盯着他，“转给我。价钱好说，比市价高三成。”
何雨柱笑了：“秦先生，地我刚拿到手，还没捂热呢。”
“所以才要趁热嘛。”秦桧又吸了口烟，“何老板，我查过你。从食堂厨子干起，到现在身家几百万——不容易。但做生意讲究见好就收。那块地，你玩不转。”
“哦？怎么个玩不转法？”
“西山那一片，”秦桧眯起眼，“水、电、路，哪样是现成的？你要建厂，得自己拉专线，自己修路，自己引水。没个三五年，厂房都建不起来。这三五年里，你投进去的钱，就是死钱。”
他说得慢条斯理，像在给小学生讲课。
“我呢，不一样。”秦桧把烟头扔地上，用皮鞋碾灭，“我在西山有项目，正好挨着你那块地。你的地给我，我的项目就能连成片——双赢。”
“怎么个双赢法？”
“你拿钱走人，我拿地开发。”秦桧咧嘴笑，“你省了三五年的折腾，我得了现成的地。这不叫双赢叫什么？”
何雨柱看着他，没说话。
晨风吹过院子，葡萄叶子哗啦哗啦响。
于莉从厨房走出来，手里端着蒸笼，看见门口这阵势，脚步顿住了。
秦桧的眼睛立刻粘了过去，从上到下扫了一遍，最后停在微微隆起的小腹上。
“哟，这位是嫂子吧？”他笑得更开了，“有喜了？恭喜恭喜。何老板，这更该为孩子想想了——稳当点，比什么都强。”
这话，听着像祝福，实则像威胁。
何雨柱往前挪了半步，把于莉挡在身后。
“秦先生的好意，我心领了。”他声音冷了下来，“但地我不会转。您请回吧。”
秦桧脸上的笑容慢慢消失了。
细长的眼睛里，寒光一闪。
“何老板，不再考虑考虑？”
“不考虑。”
“啧。”秦桧摇摇头，“年轻人，就是气盛。不过没关系——”
他从眼镜男手里接过公文包，掏出一份文件，递过来。
“看看这个。”
何雨柱没接。
秦桧也不在意，自己翻开文件，指着其中一页：“西山这一片，未来五年规划里，有三分之二的地要搞生态保护。工业用地指标，可能会收紧。你的厂子，还能不能建起来，难说。”
何雨柱瞳孔微缩。
这份规划，他托陈部长打听过，内部确实有讨论，但还没形成正式文件。
秦桧能拿到，说明他在规划局有人。
“还有这个。”秦桧翻到下一页，“你超市的消防许可证，下个月到期。续办的话，得重新检查——我有个哥们，在消防支队当科长。”
他抬起头，看着何雨柱：“何老板，做生意嘛，求财不求气。你让我一步，我也让你一步。你的超市、饭店，我保证顺顺当当。怎么样？”
沉默。
院子里静得能听见于莉紧张的呼吸声。
何雨柱忽然笑了。
不是冷笑，是真的笑了，笑得肩膀都抖了抖。
“秦先生，”他开口，“您刚才说，您叫什么来着？”
“秦桧。”大背头皱眉。
“哦，秦桧。”何雨柱点点头，“历史上那个秦桧，害死了岳飞，遗臭万年。您跟他同名，就不怕晦气？”
秦桧脸色一变。
“至于您说的这些——”何雨柱伸手，拿过那份文件，看都没看，“撕拉”一声，直接撕成两半。
纸屑飘落在地。
“我这人，不信邪。”何雨柱把撕碎的文件扔回秦桧怀里，“地是我的，谁也拿不走。消防、规划，该走什么程序走什么程序。要是有人想卡我——”
他顿了顿，一字一顿：
“我就一路告上去。区里不行告市里，市里不行告省里。再不行，我去北京。秦先生，您觉得，是您的哥们硬，还是国家的法硬？”
秦桧的脸，彻底沉了下来。
像抹了一层灰。
他盯着何雨柱，足足盯了十秒钟。
然后，又笑了。
这次的笑，阴冷阴冷的。
“好，何老板有骨气。”他拍拍手，“我就喜欢跟有骨气的人打交道。不过——”
他凑近一步，压低声音：
“骨头太硬，容易折。”
说完，转身就走。
寸头瞪了何雨柱一眼，跟了上去。眼镜男捡起地上的碎纸，匆匆追上。
三个人钻进停在巷口的一辆黑色桑塔纳，引擎轰鸣，扬长而去。
于莉这才松开紧握的手，手心全是汗。
“柱子哥，他们……”
“没事。”何雨柱搂住她的肩，“跳梁小丑而已。”
话虽这么说，他眼神却凝重起来。
这个秦桧，不是郑援朝那种莽夫。他说话有分寸，做事有章法，威胁都藏在“好意”里。
更关键的是，他能拿到内部规划，能查到消防许可的时间——这说明他在系统里有人，而且不止一个。
西山那块地，恐怕真成了香饽饽。
“柱子哥，”于莉轻声说，“要不……那块地，咱们不要了？钱够花就行，别惹这些人。”
何雨柱低头看她，孕妇的脸色有些白，眼里满是担忧。
他心里一软。
“莉莉，不是地的问题。”他柔声说，“今天是地，明天可能就是超市，后天就是饭店。这些人，贪得无厌。你退一步，他就进十步。直到把你啃得骨头都不剩。”
于莉咬咬嘴唇：“可是……”
“没有可是。”何雨柱捧住她的脸，“相信我，我能处理好。你和孩子，只要开开心心过日子，别的不用操心。”
他把于莉送回屋，转身去了书房。
关上门，立刻拨通陈部长的电话。
响了七八声，才接通。
“小何啊，”陈部长的声音有些疲惫，“这么早？”
“陈叔，打扰您了。”何雨柱开门见山，“有个叫秦桧的人，您知道吗？”
电话那头沉默了。
过了好几秒，陈部长才开口：“你怎么惹上他了？”
“他想买我西山那块地。”
“……”陈部长又沉默了，这次更久，“小何，这个人……不好惹。”
“他什么来头？”
“早年在南方倒批文起家，后来回北京搞房地产。手底下养了一帮人，明面上是做工程，暗地里……”陈部长顿了顿，“总之，黑白两道都有人。市里几个领导，跟他吃过饭。”
何雨柱心往下沉。
“他看上你那块地，恐怕不是临时起意。”陈部长叹气，“西山那边，未来确实有规划调整。但具体怎么调，还没定。他能拿到内部消息，说明在规划局有硬关系。”
“陈叔，地我不能让。”
“我知道。”陈部长声音严肃，“但你要有准备。这个人，手段脏。郑援朝跟他比，就是小孩子过家家。”
挂了电话，何雨柱站在窗前，看着院子。
晨光正好，葡萄架上挂着露珠，晶莹剔透。
晓晓从屋里跑出来，穿着小花裙，手里拿着于莉刚蒸好的小兔子馒头，笑得眼睛弯弯。
“爸爸！看！小兔子！”
何雨柱蹲下身，抱住女儿。
软软的小身体，带着奶香。
“晓晓，如果有一天，有坏人想抢咱们家的东西，怎么办？”
孩子歪着头，想了想，认真地说：“打他！爸爸最厉害！”
何雨柱笑了，亲了亲女儿的额头。
对，打他。
但不是硬碰硬。
他打开系统光屏。情绪值余额还剩不少，开放日那天收获的还没用完。
商城页面，【商业防护】模块已经解锁到三级。他花了两千点，升级到四级。
新功能：【商业情报网络（初级）】。
可以监控指定目标相关联的商业活动，但范围仅限于北京市，且需要三天时间部署。
何雨柱毫不犹豫，输入“秦桧”。
光屏显示：【目标锁定，情报网络部署中……预计71小时59分后激活。】
他又点开【人脉资源】模块。
这是前段时间解锁的，可以查看已建立人脉的实时状态和潜在价值。
陈部长的图标是绿色的，旁边标注：“信任度85%，可提供政策层面支持”。
马局长是蓝色：“合作度70%，可在职权范围内提供便利”。
还有工商、税务、公安系统的几个熟人，颜色深浅不一。
何雨柱的目光，落在了一个灰色图标上。
那是他去年偶然认识的一位老人——住在前门胡同，独居，姓赵。当时老人的心脏病突发，倒在路边，是何雨柱送去的医院，垫了医药费，后来还常去看望。
老人没说过自己是干什么的，只说是“退休干部”。
但有一次，何雨柱在他家看见一张合影，是老人年轻时跟几位大人物的合影，挂在书房最显眼的位置。
系统对这位“赵老”的标注很模糊：“背景深厚，能量未知，好感度60%”。
何雨柱想了想，从柜子里翻出两盒上好的龙井——是浙江一个供应商送的明前茶。
“莉莉，我出去一趟。”他对于莉说，“中午可能不回来吃饭。”
“去哪儿？”
“看个老人家。”
前门胡同离得不远，骑车二十分钟。
赵老住的院子很安静，门口两棵老槐树，枝叶繁茂。何雨柱敲敲门，里面传来慢悠悠的脚步声。
门开了。
老人穿着白色汗衫，手里拿着把蒲扇，看见何雨柱，笑了：“小何？你怎么来了？”
“来看看您。”何雨柱把茶叶递过去，“朋友送的，给您尝尝。”
“进来进来。”赵老接过茶叶，闻了闻，“嗯，好茶。”
院子里收拾得干净利落，葡萄架下摆着竹椅、茶几。赵老泡上茶，两人坐着闲聊。
说了会儿天气，说了会儿茶，何雨柱才看似随意地问：“赵老，您听说过一个叫秦桧的人吗？”
赵老摇蒲扇的手顿住了。
他抬起眼皮，看了何雨柱一眼。
那眼神，不像平时慈祥的老人，倒像鹰。
“你惹上他了？”
“他想买我一块地。”
赵老沉默地摇着扇子，摇了好几下，才开口：“这个人，我知道。”
“他什么来路？”
“没什么来路。”赵老喝了口茶，“就是个投机倒把起家的暴发户。但他姐夫，在市委办公厅，是个实权人物。”
何雨柱心一沉。
“不过，”赵老话锋一转，“他那个姐夫，今年五十八了，还有两年退休。人走茶凉的道理，他懂。所以秦桧这几年拼命捞钱，想趁着姐夫还在位，多攒点家底。”
“所以他盯上我那块地？”
“西山那边，”赵老放下茶杯，“未来要建开发区，风声早就有了。你那块地，正在规划的核心区。现在二十亩不值什么，等规划一公布，转手就是十倍二十倍的利润。”
原来如此。
何雨柱明白了。
不是什么生态保护，是开发区。秦桧用假消息吓唬他，想低价拿地。
“小何啊，”赵老看着他，“这块地，你打算怎么处理？”
“建厂。”何雨柱说，“食品加工厂，手续都办好了。”
“好。”赵老点点头，“脚踏实地做事，比什么都强。至于秦桧……”
他顿了顿：“他要是按规矩来，你按规矩应付。他要是玩脏的——”
老人从怀里掏出个小本子，撕下一张纸，写了个电话号码。
“打这个电话，就说是我让你找的。”
何雨柱接过纸条。上面只有七个数字，没署名。
“赵老，这是……”
“我以前的秘书，现在在纪委。”赵老笑了笑，“秦桧那个姐夫，屁股不干净。有些材料，纪委早就收到了，只是时机未到。”
何雨柱懂了。
他把纸条仔细收好。
“谢谢赵老。”
“不用谢我。”赵老摇着扇子，“我这辈子，最看不得两件事：一是欺负老实人，二是祸害老百姓。你这两样都不沾，我帮你，心安理得。”
从赵老家出来，已经中午了。
何雨柱骑车往回走，心里踏实了不少。
但刚拐进自家胡同，就看见门口围了一群人。
有穿制服的，有便衣的，还有两辆闪着灯的执法车。
于莉抱着晓晓站在门口，脸色苍白。
一个穿工商制服的中年人，正拿着本子，对于莉说什么。
何雨柱心一紧，加快速度骑过去。
“怎么回事？”
于莉看见他，眼圈立刻红了：“柱子哥，他们……他们说咱们超市卖过期食品，要查封！”
中年男人转过头，是个生面孔，表情严肃：“你是何雨柱？我们是区工商局稽查队的。接到群众举报，雨柱生活广场销售过期变质食品，现在依法对超市进行查封检查。这是通知书。”
他递过来一张盖着红章的文件。
何雨柱接过来，扫了一眼。
举报时间是昨天下午。
检查时间是今天上午十点——也就是秦桧离开后两小时。
好快的动作。
“同志，我们超市有严格的进货查验和过期食品下架制度。”何雨柱平静地说，“不可能有过期食品。”
“有没有，检查了才知道。”中年男人一挥手，“把封条贴上！所有货品暂停销售，等检测结果！”
几个工作人员拿着封条就往超市门口走。
周围已经围了不少街坊邻居，指指点点，议论纷纷。
“何老板家出事了？”
“说过期食品，真的假的？”
“哎呀，这可不得了……”
何雨柱看着那些封条，又看了看中年男人胸前的工牌——姓孙，副队长。
他忽然笑了。
“孙队长，您要检查，我们配合。”他掏出手机，“但我得先打个电话。”
“打给谁？”
“市工商局，马局长。”何雨柱拨通号码，开了免提，“马局，我何雨柱。区局的同志来我这儿检查，说是有人举报卖过期食品……对，正在贴封条……好，您跟他说话。”
他把手机递给孙队长。
孙队长脸色变了，迟疑地接过手机：“喂？马局？是我，小孙……是，是有举报……什么？先不封？可是……是，是，明白！”
挂了电话，他脸色一阵青一阵白。
再看何雨柱时，眼神复杂。
“何老板，”他压低声音，“马局说了，检查可以，但不能影响正常经营。封条……先不贴了。”
“那检查呢？”
“照常进行。”孙队长咬牙，“但……我们的人进去查，您的人可以跟着。如果没问题，我们立刻撤。”
“好。”何雨柱点头，“请。”
检查持续了三个小时。
生鲜区、干货区、粮油区、冷冻区……每个货架，每个批次，生产日期、保质期，查了个底朝天。
结果，一件过期食品都没有。
甚至连临近保质期的，都单独放在“临期食品特价区”，标得清清楚楚。
孙队长的汗下来了。
“何老板，这……”
“孙队长，”何雨柱看着他，“举报人是谁，能告诉我吗？”
“这……我们有规定，要保护举报人隐私。”
“哦。”何雨柱点点头，也不强求，“那检查结果，能给我出个书面证明吗？毕竟这么多街坊看着，对超市声誉有影响。”
“可以，可以。”
证明开好，盖了章。
孙队长带着人匆匆走了，像逃一样。
围观的街坊也散了，但议论没停。
“查了半天，啥也没有？”
“是不是有人眼红何老板生意好，故意举报？”
“我看像……”
何雨柱送走最后几个邻居，关上门。
于莉扑进他怀里，身子还在抖。
“没事了。”他轻拍她的背，“都过去了。”
“柱子哥，”于莉抬头，眼泪掉下来，“他们……他们怎么能这样？咱们规规矩矩做生意，凭什么……”
“就凭咱们生意好。”何雨柱擦掉她的眼泪，“莉莉，这就是现实。你好了，就有人想把你拉下来。明的拉不动，就来暗的。”
“那以后怎么办？今天查这个，明天查那个，生意还做不做了？”
“做。”何雨柱眼神冷下来，“不仅要做，还要做得更好。”
他拿出手机，给瘦子打电话。
“查一下，今天工商局这个孙队长，跟秦桧有没有关系。还有，找人盯着秦桧，他接下来有什么动作，随时告诉我。”
挂了电话，他看着窗外。
夕阳西下，天边一片血红。
秦桧……
既然你要玩，我就陪你玩到底。
系统光屏闪烁：【商业情报网络部署进度：35%】
快了。
还有两天。
他倒要看看，这个秦桧，到底有多大能耐。
而此刻，城市的另一头。
某家高档餐厅的包间里。
秦桧夹着雪茄，听完电话里的汇报，笑了。
“没查出来？正常。何雨柱要是连这点准备都没有，也不配让我出手。”
他对面坐着个秃顶男人，正是孙队长。
“秦总，马局今天发话了，以后再查何雨柱，得先跟他打招呼。”孙队长擦着汗，“我这……很难办啊。”
“难办？”秦桧吐出口烟，“那就别办了。”
他从包里掏出个厚厚的信封，推过去。
“这是辛苦费。下次，换个法子。”
孙队长看着信封，咽了口唾沫。
“秦总，您说，怎么换？”
秦桧笑了，细长的眼睛里，寒光闪烁。
“食品安全查不了，那就查消防。消防查不了，那就查税务。税务查不了，那就查用工……一个私营企业，想找出点毛病，还不容易？”
他站起身，走到窗边，看着窗外的车水马龙。
“何雨柱，你不是骨头硬吗？”
“我就一根一根，给你敲碎。”
“看你能硬到什么时候。”
夜色渐浓。
城市华灯初上。
一场新的较量，才刚刚开始。
而何雨柱家的院子里，葡萄架下，一家人正在吃饭。
晓晓叽叽喳喳说着幼儿园的事，于莉笑着给她夹菜。
何雨柱听着，看着，心里一片平静。
他知道前路有风雨。
但他不怕。
因为他要守护的，都在这里。
这就够了。