山涧冰凉的溪水冲刷着伤口，带来刺骨的寒意和短暂的麻痹感，稍稍缓解了火辣辣的疼痛。林焰仔细清洗掉身上的血污和泥泞，重新为几处崩裂的伤口敷上药散，用最后一块干净的布条紧紧包扎。做完这一切，他灌满了水囊，又就着清澈的溪水狠狠喝了几大口，干渴灼烧的喉咙才得到滋润。
他靠在一块被水流冲刷得光滑的溪石上，短暂地喘息着。凝血草被油纸层层包裹，深藏在行囊最底层，但那隐隐透出的、沁人心脾的异香，似乎依旧若有若无地萦绕在鼻尖。这份意外之财带来的些许轻松感，很快被警惕取代。这异香，在嗅觉敏锐的魔兽面前，恐怕如同黑夜中的明灯！
“此地不宜久留。”玄老的声音印证了他的担忧，“凝血草气息虽被隔绝大半，但终有逸散。清水已足，速离！”
林焰不敢怠慢，立刻起身。他最后看了一眼溪边——这里水流清澈，地势相对开阔，但也意味着暴露的风险更大。他辨认了一下方向，玄老之前指示的那片可能存在低阶火属性魔兽或药材的区域，需要向山脉更深处进发。
拖着疲惫伤痛的身体再次上路，每一步都显得格外沉重。右掌的伤势在清水的刺激和方才包扎的触碰下，传来阵阵钝痛，提醒着他与厚土熊搏杀时的惨烈代价。后背被木灵狼和疾风豹（新增暗示）留下的爪痕也在隐隐作痛，牵扯着他的动作。
密林越发幽深，参天古木遮蔽了大部分天光，即使是在白天，林间也显得昏暗阴森。脚下的腐殖层厚实湿滑，盘根错节的树根如同潜伏的巨蟒。玄老的灵魂感知如同无形的触角，最大范围地延伸出去，警惕着任何风吹草动。
“左前方有小型兽群活动痕迹，绕行。”
“右侧岩壁有剧毒瘴藤，避开。”
“前方三百丈，有腐沼，绕远路。”
玄老的指引精准而冷静，帮助林焰规避着已知的危险区域。林焰紧绷着神经，努力将虎蟒锻骨诀中锤炼出的步法运用到极致，力求每一步都轻盈无声。他将自身气息压制到最低，如同融入这片古老森林的一道影子。然而，身体的疲惫和伤痛如同沉重的枷锁，让他的动作远不如全盛时期敏捷，精神的高度集中也带来了巨大的负荷。
时间在小心翼翼的行进中流逝。日头逐渐西移，透过树冠缝隙洒下的光线，从明亮转为带着暖意的金黄，预示着黄昏的临近。林焰心中的警兆也随之攀升。他深知，当黑暗笼罩这片山脉时，真正的猎杀者才会登上舞台。
就在他按照玄老的指引，试图穿过一片相对稀疏、长满低矮蕨类植物的林地，以期更快抵达目标区域时——
“不对！”玄老的声音陡然变得极其尖锐，“停下！立刻找掩体！有东西在高速接近！从侧翼！速度……远超木灵狼！气息……锁定了你！快！！！”
玄老语气中那份前所未有的凝重，如同一盆冰水瞬间浇透了林焰全身！一股源自灵魂深处的冰冷寒意，让他浑身的汗毛瞬间炸起！
他甚至来不及去思考“远超木灵狼”意味着什么，身体已经在本能和玄老警告的双重刺激下，爆发出最后的力气，猛地朝最近一棵需要数人合抱的参天巨树扑去！后背死死抵住粗糙冰冷的树干，仿佛那是唯一能带来些许安全感的壁垒！
而就在他完成这个动作的下一刹那——
日头西斜，将魔兽山脉参天的树冠染上了一层浓烈的金红色，如同燃烧的火焰。然而，这壮丽的景色在林焰眼中，却预示着危险的临近。黄昏，是许多夜行性魔兽开始活跃的时刻。
林焰拖着疲惫的身躯，穿行在越发昏暗的林间。他刚刚在一处隐蔽的岩缝中处理了伤口，更换了干净的布条，又补充了清水。经过一夜的休整和凝血草带来的意外收获，精神恢复了不少，但身体上的疲惫和伤痛依旧沉重。尤其是右掌，在与厚土熊的搏杀中承受了巨大的反震力，此刻依旧隐隐作痛，动作稍大便会牵扯到筋骨。
他按照玄老的指引，避开已知的危险区域，朝着山脉更深处、据说可能存在低阶火属性魔兽或特殊火系药材的区域谨慎前行。玄老的灵魂感知如同无形的雷达，时刻扫描着周围。
“停！”玄老的声音突然在林焰识海中响起，带着前所未有的凝重，“前方三百步，左翼密林！有东西！速度极快！气息……很强！至少是二阶！它在高速接近！目标……是你！”
林焰的心脏猛地一沉！一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶！二阶魔兽！那至少相当于人类元师级别的存在！以他元之气四段的实力，面对二阶魔兽，几乎就是十死无生！
他甚至来不及思考玄老为何如此凝重，身体已经本能地紧绷到了极限！他猛地刹住脚步，背靠一棵三人合抱的巨树，锐利的目光如同鹰隼般死死锁定玄老指示的方向！
呼——！
没有咆哮！没有预兆！只有一道撕裂空气的恐怖尖啸！
一道青灰色的影子，如同鬼魅般从左侧茂密的树冠阴影中暴射而出！速度快得超越了林焰视觉捕捉的极限！他只能看到一道模糊的残影，裹挟着令人窒息的腥风，瞬间跨越了数百步的距离，带着毁灭性的力量，直扑他的咽喉！
太快了！快到思维都跟不上！
死亡的阴影如同冰冷的巨手，瞬间扼住了林焰的咽喉！他浑身的血液仿佛都在这一刻凝固！
“低头！右扑！快！”玄老急促到极点的厉喝如同惊雷炸响！
完全是求生的本能！林焰的身体在声音响起的瞬间，不顾一切地遵从指令！他猛地将头向下一缩，同时双脚在湿滑的腐殖层上狠狠一蹬，整个人如同滚地葫芦般，狼狈不堪地向右侧全力扑滚出去！
嗤啦——！！！
一道冰冷的、带着死亡气息的锋芒，几乎是贴着他的头皮和后背掠过！他后背那件本就破烂的衣衫，如同纸片般被轻易撕裂！三道深可见骨、火辣辣剧痛的血痕瞬间出现在他的脊背上！鲜血瞬间涌出，浸透了刚刚换上的布条！
砰！
林焰重重地摔倒在地，翻滚了好几圈才勉强停下，浑身沾满了腐叶和泥土，后背传来的剧痛让他眼前发黑！但他根本顾不上这些，猛地翻身，背靠着另一棵巨树，惊魂未定地看向袭击者落地的方向！
只见距离他刚才站立位置不足一丈的地方，一头矫健得令人心寒的魔兽正缓缓转过身来。
它体型比木灵狼稍大，流线型的躯体充满了爆炸性的力量感。通体覆盖着光滑油亮的青灰色皮毛，在斑驳的光线下闪烁着金属般的冷光。四肢修长而强健，利爪如同精钢锻造，深深嵌入地面。最令人心悸的是它的头部——狭长、冷酷，一双琥珀色的竖瞳，如同冰冷的宝石，死死锁定着林焰，里面没有丝毫情绪波动，只有纯粹的、漠视生命的残忍与猎杀者的专注！它微微伏低身体，喉咙里发出低沉而极具威胁性的“呜呜”声。
**二阶魔兽——疾风豹！** 以其冠绝同阶的恐怖速度、闪电般的爆发力和致命的猎杀技巧而闻名！是魔兽山脉外围最令人闻风丧胆的掠食者之一！
林焰的心瞬间沉入了无底深渊！冷汗如同瀑布般从额头、鬓角涌出！面对木灵狼群，他尚能周旋；面对厚土熊，他依靠智慧和弱点攻击险胜。但面对这头以速度着称的疾风豹……他引以为傲的反应和炼体带来的些许敏捷，在对方绝对的速度面前，简直如同儿戏！
刚才那一击，若非玄老提前预警和他不顾形象的狼狈扑滚，此刻他的头颅恐怕已经和身体分家了！
“不要妄图逃跑！你跑不过它！也不要硬拼！它的防御虽不如厚土熊，但你的攻击根本追不上它的速度！利用地形！树木！岩石！限制它的冲刺空间！往藤蔓密集的地方退！”玄老的声音如同冰冷的溪流，强行灌入林焰混乱的脑海，带着不容置疑的指令。
林焰狠狠一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒！求生的欲望压倒了一切恐惧！他死死盯着那头缓缓逼近、如同死神化身的疾风豹，脚下缓缓移动，背靠着粗壮的树干，朝着玄老指示的方向——一片藤蔓缠绕、古树盘根错节的区域退去。
疾风豹琥珀色的竖瞳微微收缩，似乎对猎物没有立刻逃跑感到一丝意外，但那冰冷的杀意丝毫未减。
嗖！
没有多余的试探！疾风豹的身影再次化作一道模糊的青影！这一次，它没有直线扑击，而是如同鬼魅般在林间高速折返，利用树木作为掩护，轨迹飘忽不定，让人根本无法预判它的攻击方向！
林焰的瞳孔因为高度紧张而急剧收缩！他只能死死依靠玄老那强大的灵魂感知力，捕捉着那道快如闪电的身影轨迹！
“左！”
“树后！”
“低头！”
玄老的指令如同疾风骤雨，在林焰识海中炸响！林焰的身体如同提线木偶般，在玄老的指引下做出各种匪夷所思、狼狈不堪的闪避动作！翻滚、扑跌、贴地滑行、绕着巨树急转……
嗤啦！嗤啦！
每一次闪避，都伴随着衣衫被撕裂、皮肉被划开的剧痛！疾风豹的利爪如同死神的镰刀，每一次都险之又险地擦着他的身体掠过！在他身上留下了一道道深浅不一的血痕！鲜血很快染红了他破烂的衣衫！
快！太快了！林焰感觉自己就像狂风暴雨中的一片落叶，随时会被撕碎！他的体力在飞速消耗，精神力高度集中带来的负荷让他头痛欲裂！每一次呼吸都带着灼痛和血腥味！
“右前方！那棵枯树下的藤蔓！”玄老的声音带着一丝急促，“快！冲过去！跃过去！落地后立刻左滚！”
林焰眼中闪过一丝决绝！他看到了玄老指示的位置——一棵倾倒的巨大枯树，下方缠绕着厚厚的、如同巨蟒般的坚韧藤蔓，形成了一个天然的陷阱区域！
拼了！
林焰不再犹豫，在又一次惊险避开疾风豹的爪击后，他猛地爆发出全部潜力，朝着那堆藤蔓的方向亡命狂奔！速度达到了他此刻的极限！
疾风豹显然察觉到了猎物的意图，发出一声低沉的咆哮，速度再次飙升！如同一道青色的闪电，后发先至，瞬间拉近了与林焰的距离！锋利的爪子带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向林焰的后心！这一击，快如奔雷，避无可避！
死亡的阴影瞬间笼罩！
“跳！”玄老的厉喝如同最后的审判！
林焰甚至能感觉到背后那冰冷的爪风已经触及皮肤！他根本来不及思考，用尽全身的力气和意志，双脚在湿滑的地面上猛地一蹬，身体如同离弦之箭般，朝着那堆盘根错节的藤蔓上方，奋力跃起！
嗤啦——！
后背传来一阵火辣辣的剧痛！疾风豹的利爪再次在他背上添了几道深可见骨的血痕！巨大的冲击力让他在空中几乎失去平衡！
噗通！
林焰重重地摔落在藤蔓堆的另一侧！落地瞬间，他根本不顾摔得七荤八素，按照玄老的指令，强行扭动身体，朝着左侧一块凸起的岩石后面狼狈地翻滚过去！
几乎就在他身体滚入岩石后方的瞬间——
“嗷呜——！！！”
一声充满了惊怒和痛苦的咆哮在藤蔓堆中炸响！
疾风豹在追击林焰、爪击得手的瞬间，巨大的惯性让它无法立刻止步，一头撞进了那堆茂密坚韧的藤蔓之中！它引以为傲的恐怖速度，此刻成了致命的枷锁！那些如同巨蟒般粗壮的藤蔓，瞬间缠绕住了它的四肢和身体！
虽然以疾风豹的力量，这些藤蔓不可能长时间困住它，只需几个呼吸就能挣脱。但这突如其来的束缚和视线遮挡，让它陷入了短暂的混乱和暴怒！
就是现在！
林焰从岩石后探出头，看着在藤蔓中疯狂挣扎、咆哮连连的疾风豹，眼中闪过一丝劫后余生的心悸和冰冷的决断！他没有任何犹豫，甚至没有去想补刀——那根本是找死！
跑！
他强忍着全身撕裂般的剧痛和几乎耗尽的体力，如同受伤的孤狼，爆发出生命中最后的力量，朝着与藤蔓堆、与疾风豹完全相反的、更加幽深黑暗的密林深处，亡命狂奔而去！每一步都牵动着伤口，带来钻心的疼痛，但他不敢有丝毫停留！
身后，疾风豹愤怒的咆哮声越来越远，最终被茂密的丛林彻底吞没。
林焰不知道自己跑了多久，直到肺部如同火烧，双腿如同灌铅，眼前阵阵发黑，再也支撑不住，“噗通”一声扑倒在地，整个人如同从水里捞出来一般，被汗水、血水和泥泞彻底浸透。
他趴在冰冷潮湿的腐殖层上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着血腥味和灼痛。心脏狂跳得如同要炸开，全身的肌肉都在不受控制地痉挛。后背和手臂上的伤口火辣辣地疼，提醒着他刚才那场惊心动魄的极限逃生。
差一点……只差一点……他就成了那头疾风豹的爪下亡魂！
死亡的恐惧如同冰冷的潮水，后知后觉地席卷而来，让他忍不住打了个寒颤。但同时，一股强烈的、劫后余生的庆幸感，也油然而生。
“活……活下来了……”林焰的声音嘶哑得不成样子，带着剧烈的喘息。
“哼，算你命大。”玄老的声音在识海中响起，带着一丝不易察觉的如释重负，“若非提前感知，加上那片藤蔓……你现在已经是那畜生的腹中餐了。记住这次的教训！在绝对的速度面前，任何侥幸都是找死！提升实力，才是根本！”
林焰艰难地翻过身，仰面躺在冰冷的腐殖层上，望着头顶被茂密枝叶切割得支离破碎的、逐渐暗淡下来的天空。玄老的话如同重锤，敲打在他心头。
力量！速度！反应！他还差得太远！太远！
疾风豹那如同鬼魅般的速度，那漠视生命的冰冷眼神，深深烙印在他的灵魂深处。那是绝对的力量差距带来的绝望碾压。
他艰难地抬起手，看着自己沾满血污和泥土、依旧微微颤抖的拳头。元之气四段……在这魔兽山脉深处，依旧如同蝼蚁。
一股前所未有的、对力量的渴望，如同燎原的野火，在他心中疯狂燃烧！比任何时候都更加炽热，更加迫切！
他必须变得更强！更快！否则，别说三年之约，他连活着走出这片山脉都是奢望！
林焰挣扎着坐起身，撕下还算干净的衣角，再次简单包扎了一下还在渗血的伤口。他辨认了一下方向，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，朝着远离疾风豹领地的方向，一步一步，艰难地挪去。
他需要找到一个绝对安全的地方疗伤。这极限逃生的一课，代价惨重，但也让他对这片丛林的残酷，对自身实力的不足，有了更加刻骨铭心的认知。
变强！唯有变强！才能在疾风骤雨中，真正掌控自己的命运！