石门彻底闭合的瞬间，最后一丝天光被斩断。
黑暗如墨汁倾泻，瞬间吞噬了一切。唯有苏晚星怀中的镇渊鼎，还在执拗地散发微光，金光晕开三尺之地，像黑暗腹腔中一颗搏动的心脏。
顾玄渊那声惨叫，还在她耳膜深处回荡——像冰锥扎进血肉，缓慢旋转。她攥紧鼎耳的指节发白，踉跄着朝声音来处冲去，碎石绊脚，枯骨在靴底碎裂，发出细密的呻吟。
“慢点！”顾晏辰一把拽住她手腕，力道大得几乎捏碎骨头，“秘境机关密布，暗盟敢进来，必是布好了网等着我们撞！”
苏晚星猛地顿住脚步，回头看他。鼎光映亮她半张脸，眼底猩红如血：“那是玄渊的声音……他在受苦，你听不见吗？每慢一刻，他就离深渊更近一步！”
她声音颤抖，像绷到极致的弦。
顾晏辰沉默。他看着她眼底翻涌的泪光，看着她唇上被咬出的血痕，终于缓缓松开手。指尖却还残留着她腕脉的狂跳——那么乱，那么烫。
“我听见了。”他声音低沉，抬手掐诀，一团冰蓝灵光自掌心浮起，如萤火般悬在半空，勉强撑开一隅光明，“但莽撞救不了他。你看——”
灵光游走，照亮两侧石壁。
苏晚星这才看见，岩壁上竟刻满密密麻麻的浮雕。线条古朴粗犷，上古衣袂翻飞，刀兵寒光凛冽。画面正中，一群玄衣修士正合力将一团翻涌的黑雾——那黑雾如有生命，扭曲成无数痛苦人脸——压入一尊巨鼎。
而所有修士的袖口，都绣着同一枚图腾。
顾家族徽。
“这是……”苏晚星呼吸骤停。她走近石壁，指尖抚过冰冷岩面。浮雕凹凸的线条划过指腹，仿佛还能感受到万年前那场封印的余温，“顾家先祖？”
“嗯。”顾晏辰目光凝重地扫过浮雕序列，“此处确是先祖遗迹。这些记录的……就是封印魔脉的真相。”
二人沿石壁缓行，浮雕如长卷展开。
封印并非传说中那般辉煌——黑雾凶戾如活物，修士接连殒命，血染大地。领头那位先祖以剑拄地，袍袖尽裂，却始终站在最前方。到最后，牺牲者尸骨堆积如山。
最后一幅浮雕，苏晚星和顾晏辰同时僵在原地。
画面中，先祖并未被魔脉反噬而死。
他独自站在巨鼎边缘，回首望向身后山河，目光平静如深潭。然后——他转身，纵身跃入鼎中黑雾。鼎身符文骤然亮起，正是镇渊鼎上刻印的纹路。
“古籍记载……”顾晏辰声音干涩，“说先祖贪功，遭魔脉反噬，身死道消。”
“可他是自己跳进去的。”苏晚星喃喃道，指尖停留在先祖跃入鼎中的身影上，“他用自己……做了最后一道封印。”
话音未落，怀中镇渊鼎轰然剧震！
鼎身金光暴涨，如旭日初升。壁上浮雕符文竟与之呼应，青光大盛，万道纹路同时苏醒，整个岩壁仿佛活了过来，流光在石脉中奔腾呼啸。
紧接着，石壁中央裂开一道缝隙。
没有声响，只有尘埃簌簌飘落。一本泛黄古籍自裂缝中缓缓浮出，书页边缘卷曲如秋叶，封面无字，唯有一枚顾家族徽，在鼎光映照下泛着暗金光泽。
苏晚星伸手，古籍飘然落入掌心。
触手冰凉，书页却微微发烫，仿佛隔着万年光阴，仍有心跳藏于纸间。她屏息翻开，上古篆体字迹如刀刻斧凿，一笔一划皆透着力透纸背的决绝。
是先祖手记。
真相如血，字字滴落。
魔脉非天灾，乃上古大能走火入魔所化。此物有灵，善蛊惑人心，食人神智，一旦失控，三界倾覆。当年修士围剿，死伤无数，却始终无法根除。
“吾苦思三载，终得一法。”字迹在此处停顿，墨迹深重，似有千钧，“以吾身为皿，纳魔脉入体，再以血脉为锁，封之于九幽。此法凶险，十死无生，然若成，可保三界万年安宁。”
后面数页，记录着封印细节。先祖如何瞒过众人，如何独自潜入魔脉核心，如何以毕生修为筑成囚笼。最后几行字，墨迹已淡，笔画颤抖：
“后世子孙若见此记，莫怪吾隐瞒。非不信族人，实乃魔脉凶险，恐后人效仿，徒送性命……吾愿独负此罪，换万家安眠。”
苏晚星眼眶发热。
万年骂名，竟是为护苍生独赴黄泉。那些史书上的“背信弃义”，那些口耳相传的“贪功陨落”，此刻碎成齑粉，露出底下鲜血淋漓的真相。
她继续翻页。
最后三页，是一套秘法图录。经脉运行轨迹繁复如星图，旁注小字：“净化魔气之法，需特殊血脉为引，方可大成。”
指尖触及字迹的刹那——
古籍骤然发烫！
一股暖流自书页中奔涌而出，顺着指尖窜入经脉，如春水解冻冰河。苏晚星浑身剧震，丹田深处有什么东西轰然炸开！
净化之力如潮汐苏醒，自四肢百骸奔涌而出。她周身泛起温润白光，肌肤下似有流光游走，每一寸骨骼都在轻微嗡鸣。肩上伤口以肉眼可见的速度愈合，灵力流转圆融无碍，连周遭萦绕的深渊气息都被逼退三尺，发出嘶嘶哀鸣。
“你的血脉……”顾晏辰瞳孔骤缩，看着白光中浮尘环绕的她，“觉醒了？”
苏晚星怔怔低头，看着自己掌心——白光如纱流淌，净化之力澎湃如海。她能清晰感觉到，秘境深处有东西在呼应她的血脉，低沉、凶戾，却又有一种诡异的……亲近感。
就在这时——
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆哮自秘境深处炸开！
整个遗迹剧烈震颤，岩顶碎石如雨砸落。石壁裂缝中渗出诡异红光，如血管搏动。一股蛮荒凶暴的威压如海啸般席卷而来，镇渊鼎金光被压得猛然一暗！
顾晏辰脸色煞白，一把将苏晚星拽到身后：“上古妖兽！你的血脉之力惊醒了守护兽！”
黑暗深处，两团血色亮起。
每一团都有磨盘大小，瞳孔竖立如裂谷，嗜血光芒如有实质。沉重的脚步声隆隆响起，每踏一步，地面便龟裂一寸。阴影如山岳般迫近，鳞甲摩擦声刺耳如金石相刮。
“赤炎龙犀……”顾晏辰声音发紧，“上古凶兽，以魔气为食，实力……堪比仙尊。”
苏晚星脑中闪过古籍记载：赤炎龙犀，性暴嗜杀，鳞甲坚不可摧，尤恶净化之力，视其为挑衅。
那双血眸，正死死锁在她身上。
“它是冲我来的。”苏晚星咬牙，将镇渊鼎横在身前，白光与金光交融，“顾晏辰，你走。它的目标是我，你留下——”
“闭嘴！”顾晏辰厉声打断，一步踏前挡在她身前，衣袂在威压中猎猎作响，“顾家没有丢下同伴的先例。更何况……”
他回头看她一眼，眼神复杂难辨：“玄渊还在里面。”
赤炎龙犀已彻底显形。
身躯如小山耸立，暗红鳞甲覆盖全身，每片鳞上都燃烧着幽幽黑焰。巨爪落下，地面炸开深坑，碎石溅起三丈高。它低头，鼻孔喷出两道炽热白气，血眸锁定苏晚星，喉咙深处发出威胁的低吼。
然后，它猛地弓身——
就在这千钧一发之际，黑暗中传来细微脚步声。
很轻，很缓，却让苏晚星浑身血液冻结。
几道黑袍身影自阴影中缓缓走出，如鬼魅浮现。为首者面覆银具，只露出一双眼睛——冰冷，戏谑，像在观赏笼中困兽。他左手拖着一道身影，那人浑身是血，头颅低垂，气息微弱如风中残烛。
顾玄渊。
苏晚星心脏骤停。
他身上的黑袍破碎不堪，露出的皮肤布满黑纹，那是深渊之力侵蚀的痕迹。但更让她窒息的是——那些黑纹正在缓慢蠕动，像活物般往他心口汇聚。而他的气息……纯净的灵力几乎散尽，只剩深渊的腐臭。
“暗盟……”顾晏辰一字一顿，杀气如实质般弥漫，“你们对他做了什么？”
银面人无声轻笑。
他抬起右手，指向赤炎龙犀身后。鼎光照亮角落——一头小兽蜷缩在地，不过成年犬大小，鳞甲尚未长全，浑身是伤，后腿被漆黑锁链贯穿，锁链另一端攥在另一名黑袍人手中。
赤炎龙犀幼崽。
“原来如此。”顾晏辰声音冰寒，“擒其幼崽，逼母兽就范……好算计。”
银面人终于开口，声音沙哑如砂纸摩擦：“苏晚星，交出古籍与镇渊鼎。否则——”他晃了晃手中的顾玄渊，“我先碎他金丹，再让这头龙犀……慢慢撕碎你。”
苏晚星死死盯着顾玄渊低垂的脸。
他嘴角有血沫渗出，睫毛在惨白皮肤上投下细碎阴影。昏迷中，他的手指仍微微蜷缩着，像要抓住什么。
而另一侧，赤炎龙犀因幼崽被擒而焦躁不安，巨爪刨地，血眸在苏晚星和黑袍人之间来回转动，暴戾气息节节攀升。
进退皆绝路。
交出手记与鼎，魔脉封印将破，三界危矣。
不交……顾玄渊会死在她面前。
银面人似乎很享受她的挣扎。他慢条斯理地抬手，指尖凝起一点黑芒，抵在顾玄渊眉心：“我数三声。”
“一。”
赤炎龙犀发出低沉咆哮。
“二。”
顾晏辰握剑的手青筋暴起。
苏晚星闭上眼。
掌心古籍仍在发烫，先祖字迹在脑海中浮现：“吾愿独负此罪，换万家安眠。”
可若用玄渊的命来换……她换不起。
“三——”
“等等！”
苏晚星猛地睁眼，眼底白光炽盛如阳。她举起手中古籍，书页无风自动，哗啦翻响：“你要这个，是吗？”
银面人指尖顿住。
就在这瞬息之间——
顾玄渊垂落的手指，极轻微地动了一下。
紧接着，苏晚星感觉到，怀中镇渊鼎深处，传来一阵奇异的共鸣。那共鸣并非来自鼎身，而是来自……古籍最后一页的夹层。
有什么东西，正在苏醒。
而她血脉深处的呼应，在这一刻达到了顶峰。
秘境最深处，传来锁链崩断的巨响。
有什么被封印了万年的东西——
睁开了眼睛。