九百九十九。
当最后一截纹理略显驳杂的山毛榉，在陆清弦的棍下干脆利落地裂成均匀的两半，滚落在早已堆成小山的柴堆旁时，他停下了动作。
汗水早已浸透了他单薄的杂役服，在深秋的寒意中腾起若有若无的白气。手臂酸胀，虎口处新茧叠旧茧，微微发烫。但他的眼睛，却亮得惊人，如同被山泉洗过的星子，沉静中蕴含着某种压抑不住的期待。
他缓缓直起身，将手中的黝黑棍子横在眼前，仔细端详。
近一个月的时光，一千斤木柴。从最初的生涩、笨拙，到渐入佳境，再到如今的如臂使指。这棍子，或者说这截“雷击木芯”，在日复一日的劈砍、灵力浸润、心神交汇中，早已褪去了最初那副焦黑、死寂、与寻常烧火棍无异的模样。
焦黑斑驳的表层几乎已完全剥落，露出内里深沉如墨的木质，其色深褐近黑，却又在阳光下隐隐泛出一种内敛的、仿佛历经岁月沉淀的暗沉光泽。原本粗糙不堪的棍身，在无数次劈砍、摩擦，以及他那微薄但持续的“混元一气”温养下，变得光滑、温润，握在手中，不再有初时的冰冷滞涩，而是带着一种奇异的、如同暖玉般的温和感。最神奇的是棍身上那些原本难以察觉的、细微的天然木纹，此刻竟清晰可见，蜿蜒盘绕，如同某种古老的符文。纹路并非单一颜色，而是呈现出一种奇特的暗金色泽，不显眼，但在特定角度下，仿佛有流光在其下隐隐流淌，又像是有极细微的电弧在其中一闪而逝。
它已不再是一件死物。握在手中，陆清弦能清晰地感受到一种微弱的、却异常活跃的“脉动”，如同沉睡的心脏在缓缓复苏。灵力注入时，不再泥牛入海，而是如同溪流汇入早已干涸的河道，虽不汹涌，却顺畅无比，能清晰地感知到灵力在棍身内部沿着那些暗金色的木纹流淌，带来一种血脉相连般的奇异触感。
“九百九十九……” 陆清弦低声呢喃，指尖拂过棍身光滑的表面。他能感觉到，棍身内那沉寂了不知多少岁月的某种“灵性”，或者说残存的“生机”，已经在他日复一日的劈柴、以灵力模拟“雷霆击木、生机复苏”的意念浇灌下，被唤醒、滋养，达到了一个临界点。
只差最后一根柴。最后一根。
天道残卷的提示，也清晰地映在识海：【淬炼雷击木芯：劈柴数量 999\/1000。】
最后一根了。
陆清弦没有急于动手。他深吸一口气，走到旁边一块光滑的大青石旁坐下，将棍子横放在膝上，闭上眼睛，开始调息。
体内，《混元一气诀》缓缓运转，那团灰蒙蒙、却日益凝实的气旋平稳旋转，将周遭山林间微薄的草木灵气丝丝缕缕地吸纳进来，补充着方才的消耗。他没有急于求成地去冲击炼气三层，只是让灵力自然而然地流淌，温养着经脉，也温养着手中的棍。
脑海中，这一个月的劈柴光景，如同走马灯般浮现。
烈日下，汗流浃背，手臂酸麻，虎口开裂，一斧一斧，枯燥重复。
风雨中，衣衫湿透，咬牙坚持，棍起棍落，劈开雨幕。
晨曦里，朝露未曦，心神空明，意与棍合，感受着每一次木纹断裂时，那细微的震颤，与灵力流转间的奇异共鸣。
还有王大锤那憨厚的笑脸，苏小婉机灵的眼眸，三人分食野果，互相打气的情景……
劈柴，早已不仅仅是任务。它是一种修炼，一种体悟，一种与手中这截奇异木棍的对话，一种在平凡枯燥中，默默积蓄力量的方式。
“雷霆击木，是毁灭，亦是新生。” 他心中默念着这一个月来反复咀嚼的体悟。劈开枯木，是毁灭其旧有的形态；而劈开的木柴，可作薪火，温暖人间，这何尝不是一种新生？就如同这棍，历经天雷浩劫，灵性几近湮灭，却在最平凡的劈柴劳作中，被重新唤醒。
“意与木合……合的是劈开与新生之意，是雷霆的决绝与春意的柔韧，是我与这棍，共同走过的这一段路。”
心念至此，豁然开朗。一个月来的种种困惑、滞涩，仿佛在这一刻烟消云散。他感觉自己的心神前所未有地空明、澄澈，与膝上的棍，与周遭的山林，甚至与脚下的大地，产生了一种微妙的共鸣。
他睁开眼，眸中神光湛然，再无一丝犹豫。
起身，环顾四周。他没有去动旁边那些早已备好的、易于劈砍的枯枝。而是走向林中稍深处，目光逡巡，最终落在一棵碗口粗、早已枯死、但木质异常紧密坚硬、纹理却清晰如画的“铁线木”上。
这棵树，是这片林子中最难劈的几种木材之一。纹理如铁线交织，坚韧异常。王大锤曾在此木前铩羽而归，最后还是陆清弦指点才劈开。如今，他要以此木，作为这“淬炼”之路的终点。
他走到铁线木前，静立。右手稳稳握住棍身中段。没有立刻举起，而是闭上眼，再次感受。
掌心传来棍身温润的触感，以及那微弱却清晰的脉动。灵力随心念流转，自丹田起，过经脉，缓缓注入棍中。暗金色的木纹仿佛活了过来，在灵力流过时，泛起几乎肉眼难辨的微光。
他“看”着面前的铁线木，不是用眼睛，而是用灵觉，用这一个月来与无数木材“交流”培养出的奇异感知。他能“看”到木质的纹理走向，能看到纹理间最细微的缝隙，能感受到这枯木内部残留的最后一丝、近乎于无的、属于“木”的坚韧与“死”的沉寂。
“就是这里。”
他蓦然睁眼，目光如电，锁定了铁线木主干上一个看似寻常的节点。那里，是所有纹理汇聚、也是最脆弱的一点。
没有呼吸，没有蓄力。他只是平静地、自然而然地，将棍举起。动作行云流水，仿佛演练过千万遍。棍身斜指苍穹，在午后略显黯淡的林间天光下，划出一道简洁至极、却仿佛蕴含着某种玄奥轨迹的弧线。
挥棍！
没有风声呼啸，没有气势逼人。这一棍，快、稳、准。所有的力量，所有的灵力，所有的心神，所有的体悟——那枯燥重复中的坚持，那汗水浇筑的专注，那对“雷霆”与“新生”的理解，那“意与木合”的共鸣——尽数凝聚于这一棍之中！
棍落。
无声无息。
不，并非无声。在棍梢即将触及木身的那一刹那，陆清弦仿佛听到了一声极其微弱、却直击灵魂的嗡鸣！不是来自外界，而是来自手中棍，来自他自身灵力的共振，来自天地间某种冥冥的呼应！
“嗞啦——”
一声轻响，如同裂帛，又如同春雪消融。
黝黑的棍身，毫无阻滞地没入了坚逾精铁的铁线木中。没有木屑纷飞，没有惊天动地的爆响。棍身所过之处，木质仿佛拥有了生命般，自然而均匀地向两侧分开。断面光滑如镜，甚至可以照出陆清弦微微喘息、却目光灼灼的脸。
铁线木，一分为二。断口处，竟隐隐散发出一丝极其清淡的、雨后森林般的草木清气。
成了。
第一千斤。
就在木柴裂开的瞬间——
“嗡！！！”
一直安静横在陆清弦膝上、被他紧握在手中的“青木雷纹杖”（此刻，这个名字仿佛自然而然地出现在他心中），猛然剧烈一震！
不是之前那种微弱的脉动，而是一种苏醒的、充满力量的震颤！握棍的右手掌心，传来一阵清晰的酥麻感，仿佛有微弱的电流瞬间窜过！
紧接着，棍身上那些蜿蜒盘绕的暗金色木纹，骤然亮起！不再是隐约的流光，而是真正绽放出柔和的、淡金色的光芒！光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的生机与威严，仿佛沉睡的古木，在春雷中舒展开第一片新叶！
同时，一声低沉、浑厚、仿佛来自遥远时空的嗡鸣，自棍体内部传来！那不是声音，更像是一种直达心神的震荡！嗡鸣声中，隐隐夹杂着一丝极其微弱的、却凛然不可侵犯的噼啪之声，恍若……惊蛰时分的遥远雷鸣！
陆清弦浑身一颤！
一股精纯、温和却又带着一丝锐意的气息，自棍身狂涌而入，顺着手臂经脉，瞬间流遍全身！那气息大部分是勃勃的生机，如同春日雨后破土而出的嫩芽，滋润着他的经脉血肉；而另一小部分，则带着一丝酥麻、凌厉的意味，如同暗夜中一闪而逝的电光，瞬间驱散了体内最后一丝疲惫，让他精神为之一振，耳目前所未有地清明！
他下意识地低头，看向手中棍。
只见棍身表面最后残留的、星星点点的焦黑痕迹，在这光芒与涌入的气息中，如同冰雪消融，悄然剥落，簌簌而下，露出下方完整无瑕的木质。
深褐色，深沉如古潭，却又温润如玉。木质细腻紧实，握在手中，沉甸甸的，比之前重了约莫三成，手感却更加舒适熨帖。而那些暗金色的木纹，此刻清晰无比地烙印在棍身之上，蜿蜒流转，如同天然的符文阵图，隐隐构成某种玄奥的图案。光芒渐渐内敛，但木纹深处，依旧有淡金色的微光流转不息，仿佛拥有生命。
整根棍子，长约三尺二寸，通体浑然一体，再无半点瑕疵。它静静地躺在陆清弦手中，却散发着一股古朴、苍劲而又内敛深沉的气息。再非烧火棍，而是一件……法器！一件拥有灵性，与他血脉相连的法器！
【引导任务“淬炼雷击木芯”完成。】
【青木雷纹杖（凡铁上品）激活。属性：微弱乙木灵气滋养（长期佩戴可缓慢温养肉身，轻微加速木属性功法修炼），附带一丝微末雷霆之力（对阴邪、污秽、木属性妖物有微弱克制效果，攻击时附带微弱麻痹、破邪特性）。可继续注入木、雷属性灵气或寻找相应天材地宝进行温养、修复，提升品阶。】
【奖励发放：能量+10。】
天道残卷的提示适时浮现，冰冷而准确。
陆清弦握着这焕然一新的“青木雷纹杖”，感受着掌心传来的温热触感，以及那微弱却清晰的灵力联系，心中涌起的，并非狂喜，而是一种水到渠成的、沉甸甸的踏实与满足。
成了。真的成了。
凡铁上品。距离下品灵器还差得远，但已彻底脱胎换骨。乙木灵气滋养，雷霆之力破邪……这属性，对他目前而言，简直是量身定做！《混元一气诀》本就五行兼备，木属性灵气滋养肉身，正可加速他这“五行伪灵根”的修炼。雷霆破邪，更是应对妖邪鬼物的利器，虽然目前只有“一丝微末”，但关键时刻或许能起奇效。
更重要的是——可成长！这意味着，它并非终点，而是一个起点！
他尝试着，缓缓将一缕“混元一气”注入杖中。
“嗡……”
青木雷纹杖发出一声低不可闻的轻鸣，杖身那些暗金色木纹仿佛活了过来，光芒微微亮起，杖体变得温热。灵力在杖身中流转的速度，比之前快了何止十倍！畅通无阻，如臂使指！
他心念微动，持杖轻轻向前一挥。
“呜——”
破空声清晰可闻！杖影划过空中，竟带起一道肉眼几不可见的、淡青色的残影！杖身掠过之处，空气微微扭曲，隐隐有一丝极淡的、带着草木清香的灵气波动散开。
他手腕一抖，杖尖点向旁边一块拳头大的青石。
“嗤！”
一声轻响，并非金铁交鸣，而是如同热刀切入牛油。杖尖毫无阻滞地没入青石半寸！拔出时，石上留下一个光滑圆润的小洞，边缘隐隐有焦黑痕迹，散发出一丝极其微弱的、类似雷击后的气息。
陆清弦眼睛亮了。这威力，远超他之前使用的、宗门配发的制式铁剑！而且，灵力消耗极少，运转如意！
“好！好！好！” 他连道三声好，爱不释手地摩挲着温润的杖身。一个月的汗水，近千次的挥棍，枯燥的坚持，无数次对“意”的揣摩……在这一刻，全都值了！
“陆师兄！陆师兄！你看俺找到了啥！好大一棵枯……” 王大锤粗豪的声音由远及近，扛着一棵刚砍倒的小树，兴冲冲地从林子另一头跑来。然而，当他看到手持青木雷纹杖、静立原地、身上仿佛还残留着一丝未曾散尽玄妙气息的陆清弦时，声音戛然而止，眼睛瞪得溜圆。
“陆、陆师兄……你、你这棍子……” 王大锤指着陆清弦手中的杖，结结巴巴，满脸的难以置信。他虽然憨直，但并非毫无见识。这棍子……和之前那根黑漆漆的烧火棍，除了长短形状相似，其他地方完全不一样了！这光泽，这质感，还有刚才陆师兄挥动时那隐约的破空声和青光……
“哦，这个啊，” 陆清弦早已收敛了外放的气息，恢复了平日的憨厚模样，随手将青木雷纹杖拄在地上，笑道，“方才劈最后一根柴，心有所感，运气不错，这棍子好像……被我盘出点包浆了？看着是亮堂了些。” 他随口胡诌了个理由。
“包、包浆？” 王大锤挠挠头，将信将疑。他是听过有些古玩玉石，被人长期摩挲把玩，会形成“包浆”，更加温润光亮。可一根破木头棍子，也能盘出包浆？还盘得这么……这么好看？而且刚才那青光……
“哎呀，王师兄，你就别琢磨了。” 苏小婉清脆的声音响起，她从另一条小径走来，手里提着一小篮新采的菌菇，看到陆清弦手中的杖，也是美眸一亮，闪过一丝惊讶，但很快掩饰过去，笑嘻嘻道，“陆师兄这是功夫深，柴劈得好，连棍子都跟着沾光，变好看了呢！说不定是吸了这山林的木气，焕发新生了！对吧，陆师兄？”
她一边说，一边朝陆清弦眨了眨眼，意思很明显：我帮你圆场，但你得欠我个人情。
陆清弦会意，点头笑道：“小婉师妹说得是，大概是在这林子里待久了，沾染了些草木精华。”
王大锤看看棍子，又看看陆清弦坦然（伪装）的笑容，再想想陆师兄那神乎其技的劈柴本事，好像……也有点道理？他本性憨厚，想不通就不想了，憨笑道：“嘿嘿，不管咋样，好看！比之前那黑黢黢的强多了！陆师兄，你这算是……因祸得福？不对，是因柴得福？”
陆清弦和苏小婉都被他这说法逗笑了。
“行了，柴劈完了，咱们收拾收拾，该回去了。” 陆清弦心情极好，挥舞了一下手中的青木雷纹杖，只觉得顺手无比，仿佛它本就是自己手臂的延伸。
“好嘞！” 王大锤应了一声，开始麻利地捆扎柴火。
苏小婉则凑近了些，仔细看了看陆清弦手中的杖，压低声音，眼中闪着好奇的光芒：“陆师兄，你这棍子……好像真的有点不一样了诶。刚才我好像看到它……冒光了？”
陆清弦微微一笑，也压低声音：“运气，运气。或许真是劈柴劈出了点灵性。小婉师妹可要替我保密。”
苏小婉眼睛更亮了，用力点头：“放心！我懂！” 她虽然好奇，但也知道分寸。在修仙界，修士有点奇遇、得点宝贝再正常不过，只要不张扬，没人会深究。陆师兄肯稍微透露一点，已经是信任她了。
三人合力，很快将堆积如山的木柴捆扎妥当。陆清弦特意将那根劈开的铁线木也收拾好，这可是第一千斤柴的见证。
扛着柴捆，踏着夕阳余晖下山。陆清弦走在最后，手中握着温润的木杖，感受着其中传来的、微弱却持续不断的乙木灵气滋养，以及那丝潜藏的雷霆之力，心中一片宁静与踏实。
一千斤柴，劈完了。
一根烧火棍，蜕变了。
炼气二层的修为，在不知不觉的劈砍与灵气滋养中，也已彻底稳固，甚至向着三层又迈进了一小步。
而前方，还有更长的路，更高的山。
他抬起头，望向青云峰顶那在暮色中若隐若现的巍峨殿宇，嘴角勾起一抹极淡的、却充满力量的弧度。
“烧火棍……” 他掂了掂手中已然脱胎换骨的木杖，低声自语，“以后，该叫你‘青木雷纹杖’了。”
杖身微不可察地轻颤了一下，仿佛在回应。
夜幕降临，星光初现。少年的背影，扛着柴，拄着杖，融入山林暮色，坚定而沉稳。