四号擂台的战斗一场接着一场，灵力碰撞的光芒与呼喝声此起彼伏，间或夹杂着裁判执事冷静的判决与台下观众或喝彩或叹息的声浪。空气中弥漫着尘土、汗水、以及淡淡血腥与焦糊的气息，混合成一种名为“竞争”的独特味道。
陆清弦静立角落，如同湍流中一块沉默的礁石。他目光沉静地观看着每一场比试，心中快速分析、归纳。炼气三层与四层的差距，在擂台上体现得淋漓尽致，除非功法、技巧、经验或法器有显着优势，否则炼气三层很难跨阶胜出。而那些炼气四层中期、后期的弟子之间的战斗，则往往更为胶着，胜负往往取决于对时机的把握、灵力的合理分配，乃至一丝运气。
“丁组第五场，‘流云峰’孙倩胜！下一场，丁组六号，准备！”
随着又一场比试结束，执事弟子清亮的声音再次响起。短暂的间歇，擂台周围喧嚣稍歇，众人或调息，或议论，等待着下一对选手。
陆清弦心中微动，下一场，该轮到他了。
果然，执事弟子的目光扫过名册，朗声唱喏：“丁组第六场，丁组十三号，杂役院陆清弦，对阵丁组七十六号，厚土峰王岩！双方上台！”
声音清晰地传开，在擂台周围引起了一阵不大不小的骚动。
“杂役院？”
“陆清弦？这名字有点耳熟……”
“嘿，不就是那个‘陆厨神’吗？前阵子传得沸沸扬扬的那个！”
“厨神？做饭的？他也来参加小比？……”
“噗，有意思，看看这位‘厨神’能在擂台上坚持几招。”
好奇、探究、讥诮、不屑的目光，如同探照灯般，齐刷刷地汇聚到了角落那个身着灰布短打的少年身上。陆清弦能清晰地感觉到这些目光的重量，以及其中蕴含的种种情绪。他面色如常，仿佛那些目光和议论只是拂面的微风。
他整了整并无线头的衣襟，步履平稳，不疾不徐地穿过人群自动分开的狭窄通道，走向擂台。他的步伐很稳，背脊挺直，眼神平静地望向擂台中央，对周围那些指指点点和压低的笑声恍若未闻。
登上擂台，脚下是坚硬冰冷的铁木，表面刻画的符文在阳光下流转着微光。擂台的宽阔与高度，带来一种无形的压力，也带来了更清晰的、来自四面八方的目光。
他的对手，丁组七十六号王岩，也几乎同时从另一侧跃上擂台。这是一个身材敦实、面庞黝黑、眉眼间带着憨厚之气的青年，穿着厚土峰标志性的土黄色劲装，肌肉结实，气息沉稳。他看向陆清弦，目光中并无外间许多人那种毫不掩饰的轻视，反而带着一丝武者对对手的基本尊重。他拱手一礼，声音浑厚：“厚土峰王岩，炼气四层中期，请陆师弟指教。”
陆清弦也拱手还礼，声音平静：“杂役院陆清弦，炼气三层，请王师兄指教。”
两人相对而立，裁判执事上前，正要例行公事地宣布规则并示意开始。
就在这时——
“嗤！”
一声毫不掩饰的嗤笑，如同冰冷的刀子，骤然划破了擂台周遭的空气，清晰无比地传入每一个人耳中。
众人循声望去，只见在擂台东侧最佳观战位置，一身月白锦袍的赵干，正抱臂而立，俊朗的脸上挂着毫不掩饰的讥诮笑容，目光如针，牢牢钉在擂台上的陆清弦身上。
“我道是谁，原来是咱们青云门大名鼎鼎的‘陆三年’陆师弟啊！”
赵干的声音不高，却因蕴含着精纯的灵力，清晰地传遍了小半个四号擂台区域，甚至压过了其他地方的嘈杂。他故意将“陆三年”三个字咬得又重又慢，仿佛在品味着什么极其可笑的事物。
“陆三年？”
“什么三年？”
“你不知道？这陆清弦，据说在杂役院劈柴劈了整整三年，修为才‘艰难’地爬到炼气二层，前不久不知走了什么狗屎运，似乎到了三层，所以人送外号‘陆三年’！”
“噗——！还有这种事儿？劈柴三年？哈哈哈哈！”
“怪不得叫‘厨神’，劈柴生火，可不就跟厨子差不多嘛！”
台下顿时响起一片压抑不住的窃笑和议论声，许多原本不知情的外门弟子，此刻也恍然大悟，看向陆清弦的目光，鄙夷与嘲弄之色更浓。
赵干很满意自己引起的效果，他嘴角的弧度越发讥诮，继续慢悠悠地说道，声音里充满了“语重心长”的虚伪劝诫：“陆师弟劈柴三年，修为‘精进’至炼气三层，这份‘毅力’与‘坚持’，实乃我辈‘楷模’，令人‘钦佩’啊。”
他话锋陡然一转，语气变得冰冷而锐利，如同毒蛇吐信：“只是，陆师弟，这里可不是你劈柴的柴房，更不是你玩闹的厨房灶台！这是外门小比的擂台！刀剑无眼，灵力无情！”
他踏前一步，目光逼视着陆清弦，声音陡然提高，带着毫不掩饰的威胁与羞辱：“听师兄一句劝，就凭你这点微末可怜的修为，还是主动认输，乖乖滚下台去，继续研究你那可笑的‘厨艺’、‘炒丹大法’为妙！也省得待会儿拳脚无眼，王岩师弟一时收不住力，把你打得筋断骨折，在床上躺个一年半载，误了你的‘劈柴大业’，那多不美？嗯？”
“哗——！！！”
这番话，如同冷水泼进了滚油锅，瞬间引爆了全场！
极致的刻薄！极致的羞辱！不仅将“陆三年”这个带有耻辱意味的外号再次血淋淋地揭开，更是将“厨神”、“炒丹”这些近期流传的、明褒实贬的讥讽，当众甩在了陆清弦脸上！最后那句“筋断骨折”、“误了劈柴大业”，更是恶毒至极，完全是将陆清弦视为可以随意践踏的蝼蚁、废物！
擂台周围，无论是丁组参赛弟子，还是纯粹看热闹的外门弟子，此刻都沸腾了！惊呼声、倒吸冷气声、兴奋的议论声、以及更大声、更肆无忌惮的哄笑声，交织在一起，如同海啸般席卷开来！许多人的目光在赵干那傲慢不屑的脸，和擂台上那沉默单薄的灰衣身影之间来回逡巡，充满了看戏的兴奋与残忍的好奇。
“赵师兄说得对！一个杂役，凑什么热闹！”
“赶紧认输吧！别浪费大家时间！”
“就是，王岩师兄，下手可得‘轻点’，别真把咱们的‘陆厨神’打坏了，以后没饭吃怎么办？哈哈哈！”
“……”
甚至连擂台上那位面容憨厚的王岩，听到赵干这番诛心之言，眉头也紧紧皱了起来，看向赵干的目光中闪过一丝不悦。他与陆清弦无冤无仇，赵干这番话，将他置于何地？但他不敢出言反驳赵干，只能将不满压在心底。
裁判执事也皱紧了眉头，脸色有些难看。赵干这番话，已经超出了普通“垃圾话”的范畴，近乎人身攻击和公然威胁，极易引发激烈冲突。他正欲出言制止——
然而，处于这场羞辱风暴最中心、承受着所有恶意目光和嘲讽声浪的陆清弦，却做出了一个让所有人——包括赵干和裁判执事——都意想不到的反应。
他仿佛根本没听见赵干那番刻薄刺耳的言语，也没看见台下那一片片讥诮的面孔和嘲弄的眼神。
他的神色，从始至终，没有丝毫变化。
没有愤怒，没有羞惭，没有恐惧，没有激动。
甚至连眼皮，都没有多眨一下。
他就那样平静地站在那里，灰布短打在晨风中微微拂动，身形略显单薄，却挺得笔直。他的目光，甚至没有看向台下咄咄逼人的赵干，而是依旧落在面前的对手王岩身上。
在满场的喧哗与哄笑声达到最高潮时，他对着眉头紧皱、略显不安的王岩，再次微微点了点头。
那眼神沉静，澄澈，仿佛一泓深不见底的古井，将所有投来的污言秽语、恶意讥嘲，都无声地吸纳、沉淀，化为了更深处的冰冷与坚定。
他抬起右手，做了一个“请”的手势。
动作自然，流畅，没有丝毫滞涩或颤抖。
仿佛刚才那场针对他个人的、恶毒至极的言语风暴，只是一阵无关紧要的喧嚣背景音。
这份超乎寻常的平静，甚至可以说是漠然，让台下许多哄笑声不由自主地戛然而止。一些人脸上的讥笑僵住了，取而代之的是一丝错愕和不解。这家伙……是吓傻了？还是脸皮真的厚到了如此地步？
赵干脸上的讥诮笑容也微微凝滞，眼中闪过一丝阴沉。他预想中陆清弦应该面红耳赤、羞愤欲绝、甚至失去理智冲他咆哮的画面并未出现。这种完全无视的态度，反而像一记无声的耳光，让他感觉自己的挑衅如同小丑跳梁，有些滑稽。
裁判执事深深看了陆清弦一眼，心中也是微感诧异。此子心性，倒是沉静得有些反常。他不再犹豫，上前一步，挡在陆清弦与赵干视线之间，虽然并未看赵干，但隐含警告的目光扫过台下，随即举起右手，声音洪亮地压下残余的嘈杂：
“肃静！擂台之上，只论胜负！无关言语，不得干扰比试！”
他顿了顿，见台下声音渐小，目光转向擂台上两人，尤其是再次确认了陆清弦那平静得可怕的眼神，终于挥手下令：
“丁组第六场，陆清弦对王岩——开始！”
随着“始”字落下，王岩深吸一口气，压下心头因赵干之言而产生的一丝烦躁，眼神重新变得专注。他低喝一声，体表土黄色光芒骤然亮起，如同给他披上了一层厚重的岩石甲胄，散发出沉稳坚实的防御气息。他脚下一踏，擂台发出沉闷的咚响，整个人如同蛮牛般，带着一股浑厚的力量感，径直冲向数丈外的陆清弦！拳头未至，那沉重的风压已然扑面！
面对这气势汹汹的冲撞，陆清弦脚下步伐微动，身形向侧后方轻盈滑开半步，目光沉静地锁定了王岩冲势中的每一个细节。
“羞辱？” 他心中古井无波，唯有冷静的分析在流淌。
“只会让你更像个沉不住气的跳梁小丑。”
“而现在，” 他眼中倒映着王岩急速放大的拳头，“该办正事了。”