南造云子被撤职调离的消息，像三月的春风一样吹遍了上海滩的大街小巷。《字林西报》用整整两个版面报道了这起“特高课伪造门”，字里行间透着一股扬眉吐气的痛快。但听雪轩阁楼内，一切依旧安静如常。
午后阳光斜斜地照进窗棂，在老旧地板上投出斑驳的光影。茯苓坐在窗边的藤椅上，手中茶杯里的龙井已经凉了，她却浑然不觉。
姚姐推门进来时，看见的就是这样一幅画面。她将新沏的茶放在小几上，瓷器与木面相触发出轻响。
“外面都传疯了，”姚姐低声说，声音里带着难得的轻松，“说南造云子这是偷鸡不成蚀把米了。”
茯苓没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。她的目光依旧落在窗外，但姚姐敏锐地察觉到，这位年轻同志今天有些不同——不是表情，不是动作，而是一种说不清道不明的气质变化。
“你没事吧？”姚姐关切地问，在她对面坐下。
茯苓这才转过脸来。晨光在她脸上镀了层淡淡的金边，那双眼睛沉静如故，却好像更深了，像是能装下整片夜空。
“我很好，”她微微一笑，端起新茶抿了一口，“前所未有的好。”
话音落下的刹那，茯苓脑海中响起了那个期待已久的声音：
【检测到宿主功勋值已达再次升级的门槛（8510\/8500），且核心事件（粉碎南造云子阴谋）已完结，满足所有升级条件。】
【系统再次升级程序，正式启动！】
一股温暖的能量突然从四肢百骸涌现。茯苓的手指微微一颤，茶杯里的水面漾开细密的涟漪。她闭上眼睛，感受着那股力量在体内奔流——像是春日融雪汇成的溪流，温和却势不可挡。
姚姐察觉到了异样：“茯苓？”
“我没事，”茯苓的声音依然平稳，甚至带着一丝奇异的安宁，“只是有些累，需要休息片刻。”
姚姐虽然疑惑，还是起身：“那我先出去，有事叫我。”
门轻轻合上。阁楼重归寂静。
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能量在体内奔涌。
茯苓能清晰地感觉到每一寸肌肉都在被淬炼、重塑。那种感觉微妙而深刻——不是疼痛，而是一种深层的焕新，像是老树抽出了新芽。她轻轻握拳，骨节发出细微的脆响，力量在指间凝聚，远比以往更加充沛。
更奇妙的是精神世界的变化。当【动态战略地图】在她意识中展开时，范围已经从上海一隅扩展到了整个华东。山川、河流、城市的轮廓以惊人的清晰度呈现，甚至能“看”到长江上的船只、太湖的波光。而业力的色彩也丰富了起来——她能从模糊的光晕中分辨出焦虑、喜悦、杀意等情绪的细微差别。
【系统空间】的扩张最为直观。原本略显拥挤的储物区，此刻开阔得能放下整辆汽车。茯苓心念微动，“看见”那些物资整齐地排列在新增的空间里，井然有序。
但真正的蜕变，发生在丹田深处。
《归元诀》的瓶颈在这股能量的冲击下轰然破碎。那缕游丝般的气息开始疯狂旋转，像一个小小的漩涡，将周围的能量尽数吸纳。不知过了多久，漩涡渐渐平息，化作一团稳定的白色气旋，温润而充满生机。
第一层，“凝气”境，成了。
茯苓缓缓吐出一口气。那气息在空气中凝成一缕淡淡的白雾，片刻后才散去。她睁开眼，整个世界都变得不同——阳光更加明亮，远处黄浦江上的汽笛声更加清晰，甚至能听见楼下姚姐轻声哼唱的苏州小调。
她站起身，走到穿衣镜前。镜中的女子眉眼依旧，但眼神深处多了一种难以言喻的沉静力量。她试着活动手指，每一个动作都精准得不可思议；她集中精神，能“听”到两条街外小贩的叫卖声。
新解锁的功能在意识中一一呈现：【技能推演】能让她在脑海中反复练习易容和格斗；【环境模拟】可以构建出任何战场进行预演；而【基础制药】……
茯苓心念微动，系统调出了一张简单的药方。所需药材都很常见，但配伍方式精妙得让她这个略懂医术的人也暗自惊叹。
窗外的天色不知不觉暗了下来。华灯初上，上海滩的夜晚又一次降临。
门被轻轻敲响，姚姐的声音传来：“茯苓，该吃晚饭了。”
“就来。”
茯苓应了一声，最后看了一眼镜中的自己。升级完成了，但真正的考验才刚刚开始。她知道，从今往后，她要面对的更强大的敌人，更复杂的局势，更艰巨的任务。
但她准备好了。
【系统再次升级完成！宿主综合实力评定大幅提升！新功能已解锁，原有功能已强化。】
【当前功勋：10（升级消耗8500点功勋）。】
【恭喜宿主踏上新的征程！愿您不忘初心，砥砺前行！】
系统的提示音渐渐隐去。茯苓推开阁楼的门，走下楼去。厨房里飘出饭菜的香气，姚姐正在摆碗筷，昏黄的灯光下，一切都显得温暖而平常。