而在灵偶归来的当日。
厉星祎闭关成功，正式突破到五阶神意境。
门口早就等着一个人。
那是区里给他配的助理，二十来岁的小伙子。
面对厉星祎残留的气场，小伙子腿肚子打颤，硬着头皮把一沓文件递了过来。
“厉部长，这...是区长给您留的。”
厉星祎接过，翻了几下。
《神意境战力报备表》《区域行动申请规范》《五阶武者常态化管理须知》，外加一张折成方块的小纸条。
纸条上写着一行字，笔迹是李致远的。
“星祎，五阶了，恭喜。这是你突破后的第一份礼物，一共十七表格，有空填一下。祝好，李致远。”
厉星祎拿着那十七表格，沉默了好半晌。
没想到突破之后等着他的第一件事，是填表。
“看这表情，是被老村长给拿捏了。”潘轩义从外走进来，手里提着一坛酒。
厉星祎把文件卷了卷，夹在腋下，没接话。
潘轩义也不见外，两人找了个私密的地，把酒坛往桌上一放，先开了封。
酒气散出来，是陈酿的猴儿酒，闻着就知道是悟酒那边的特级好酒。
潘轩义倒了两碗，推一碗过去，“五阶了，往后你就是云溪区的头号战力，先走一个。”
厉星祎端起碗，一口见底。
“头号战力谈不上，林顾问的农场里随便拎一个出来都不比我差。”
“那能一样吗，林顾问是谁？在云溪区林顾问那是论外级别，不与我们这些凡夫俗子在列。”潘轩义笑着又给他满上。
厉星祎没接这茬，又饮了一口。
“不过从今天起，你想去别的地方办事，就得先打报告。”潘轩义老朋友打趣道，
“想去市里开个会，也得提前报备。神意境的武者，在联邦属于特殊人群，走到哪儿都得先报个到。这流程，以前你四阶的时候没这待遇，现在升级了。”
厉星祎捏着酒壶，不咸不淡地回了一句：“以后再有人来云溪闹事，是不是也得先报备？”
潘轩义愣了一秒，大笑起来。
这个级别的战力在自家势力地盘内没什么约束，可一旦涉及跨区域行动，就必须提前向目标区域的管理机构递交申请，得到准许后才能动身。
哪怕是区与区之间的正常公务往来，只要本人挂着神意境的修为，这一套流程就省不了。
跟现实世界里县长去市里学习，去别的县里交流需要提前沟通一个道理，再叠加上个人武力，审核只会更严。
“趁着酒劲，把它填了，填完去聚一聚，狩猎队的老伙计们都在等着呢。”潘轩义举了举酒壶。
五阶武者的自由，大概从出关那天起就打了个折吧。
......
张岳山带着联合勘探队回撤到南拓城时，已经是厉星祎突破的第二天下午。
队伍一行人在沙海里摸爬滚打了几天，一群人累得眼皮子打架，走路时脚都是拖着的。
可当张岳山把装订好的数据报告拍在临时指挥所桌上的时候，所有人的腰板都不自觉地挺了挺。
那可是十几万组实测数据，记录册上则密密麻麻写满了备注和草图。
沙丘移动速率、惰性源能活跃度、沙霭预警时间窗口、本地物种初步图谱、通讯衰减曲线等等，张岳山带着人在沙海边缘卡了几天，把能测的都测了。
消息传回云溪区，最先动起来的是农场里的林清野。
他坐在木屋前，翻完了张岳山传回来的数据简报，手指在藤椅扶手上敲了敲，然后拿起通讯终端，挨个给各部门的头头发了一条简讯。
简讯内容一模一样，就一句话：“沙海一期数据已回，各口子自己认领，一周内出具初步的配套方案。”
刚发完简讯，通讯终端震了一下。
是老村长李致远传来的简讯，只有短短一句：“苏砚回碧峰城了。”
......
碧峰城，贺天阔的办公地。
苏砚站在办公桌前，把一份整理好的考察报告放了上去。
报告封面印着一行工整的黑字：擎天山脉云溪区合作考察意见书。
贺天阔从桌上的文件堆里抬起头，目光落在报告封面上，停了片刻，才伸手拿起来翻开。
苏砚在旁边站得笔直，等报告被翻过一半，才开口做总结：
“云溪区的基建能力、灵兽体系、阵法标准、后勤保障水平，都能直接接入军方的南线战略。”
“南拓城建设进度超出预期，不到一周就完成了主体框架。”
“云溪区可堪大用，但有个前提，我们得让他们觉得，跟我们合作不亏。”
贺天阔翻到报告里夹着的几百张实拍照片，照片上是南拓城工地上铁背穿山兽和军方工程营协同作业的场面，还有云溪区展露的各种神奇之处。
他看完之后，没有立刻表态，只问了一句：“先遣队那边，你怎么看？”
“任镇虏此人可用。”苏砚说，
“云溪区跟先遣队目前配合顺畅，有他在中间，能省很多事。”
而且任镇虏军中威信高，身世清白且没有世家背景，放在擎天山脉，比空降一个新人更合适。”
贺天阔沉默了片刻，把报告合上，指尖在报告封面上轻轻点了一下。
“传话过去，先遣队编制要扩，云溪区该给的支持一样都不会少。具体方案让他们拟个初稿报上来。”
苏砚领命退下。
办公室里重新安静下来。
贺天阔起身走到窗前，目光投向墙上挂着的南部防线图。
他盯着图上的擎天山脉看了一会儿，抬手在那个坐标上轻轻点了一下。
......
扩编令很快便下达到先遣队驻地。
从团级扩到旅级，下辖十个营级单位，总兵力四千人，后勤线同步升级。
任镇虏看完了，把文件重新放回桌面，站到了窗户前。
他背对着办公室门口，双手叉着腰，眼睛看着外面操场上三三两两聚在一起的老兵。
这帮兵跟了先遣队这么多年，编制打上去就属他们最激动。
有人凑在公告栏前看了又看，有人已经在盘算着扩编后能分到多少新装备。
还有负责后勤的老刘蹲在伙房门口，拿着半截树枝在地上划拉，算这一回能调多少粮食和肉过来。
一个年轻士兵手里攥着块新发的号码牌，挠了挠后脑勺，扭头小声问旁边的人：“咱们现在有十个营了，该改口叫旅长了吧？”
旁边老兵抬手往他后脑勺上拍了一巴掌：“叫什么叫，正式任命没下来，别乱喊。你小子嘴不严，回头给任团，任旅长听见了，今晚就让你站两班岗。”
“我刚看见旅长过来了。”
“哪呢？”
“你后面。”
老兵一激灵，猛地转过身。任镇虏正好从营房那头走过来，到了两人跟前也没停，只丢下一句：“先把营地扩了，叫什么都行。”
老兵站在原地，后脑勺上的巴掌印还没消，嘴巴张了半天，最后只憋出个“是”来。
年轻士兵憋着笑，被老兵踹了一脚。
扩编令传回云溪区的时候，青州方面的第一波资源已经跟在后面到了。
任镇虏的人先一步把订单清单送到李致远案头，上面的品类列了十几行.
灵兽部队的饲料和装备，随军的灵膳供应套餐，工程灵兽作业队加配套鞍具，基础设施改造工程外包，阵法防线延伸服务，灵兽医疗护理物资，还有几项连李致远都要多看一眼的新品类。
军方代表坐在李致远对面，手指在清单上划了一圈，脸上带着点意味深长的笑：“李区长，你们云溪现在连我们的后勤都能包了。”
李致远没接这句客套话，先把清单从头到尾扫了一遍，然后抬头问了一句：“交货周期卡在多少？”
“越快越好。”军方代表期待地搓了搓手，
“任旅长说了，你们出活的速度他心里有数，不给你们设上限。
但先遣队这边扩编到位，物资得跟着人走。你们要是能先交一批，后面的事就都好办。”
李致远装作没听懂暗示，把张岳山还有田毅叫了过来。
张岳山一进门，看到那厚厚一沓订单清单，脚步明显顿了一下。
他走到桌边站定，先跟军方代表打了招呼，才把清单拿起来翻了几页。
“你和田毅继续对接。”李致远吩咐道。
“这回是旅级规模的单子，阵仗比以前大。交货顺序、品类优先级，你跟军方敲定。”
张岳山翻到最后一页，没先应声，反而问了一句：“他们扩编到四千人，伙食标准定的哪一档？”
军方代表愣了一下，没料到他会问这个，沉吟片刻才回：“按先遣队自己的标准来，能高就高。”
张岳山把手里的清单合上，看向对方：
“行。你回去之后，把你们以前的后勤标准调出来，跟我们的灵膳套餐做个对照。”
“可得好好选，毕竟这里面的东西可不便宜。”
李致远在边上笑了一下，没打断张岳山。
跟军方打交道就得这样，直来直去，一切靠实力说话。
而先遣队那边的风气，变得比天气还快。
楚承上尉从勘探队回营之后，逢人就聊云溪区的后勤，张嘴闭嘴全是灵膳罐头。
一开始还有同僚笑他，说一趟勘探回来，人没怎么变，最先被云溪收买了。
楚承也不反驳，直到有人当众问他：“楚上尉，那灵膳罐头到底什么味？”
楚承憋了好一会儿，憋出来一句：“我当场哭了。”
围在一起的兵愣了一下，随即哄堂大笑，没人把他的话当真。
楚承脸一板：“我是真哭了。你们自己想想，边境熬了十几年，嚼了多少年这种灰膏，到头来从一帮山民手里接过一口热饭，那是什么滋味？”
他伸手指了指几个笑得最厉害的兵：“你们几个，别笑。下回轮到你们尝一口就知道了。要是没哭，回来我请你们下馆子。”
这事后来传遍了整个先遣队，连任镇虏都听说了，笑骂了一句。
......
南拓城的工地上，是日夜不停歇。
探照灯把工地照得轮廓分明，云溪区的灵兽工程队已经连轴转了近乎一周时间。主体框架全部完成，道路管网铺设过半，储水系统到位，通讯中继站架了七个。
整个工地上忙而不乱，人和灵兽混在一处，各干各的。
工头赵长工蹲在一处刚压实的地基边，拿着本子对进度。
铁背穿山兽干完手上的活，慢悠悠爬到他身边，用脑袋拱了拱他的腿，嘴里还叼着半截没吃完的饲料。
“我正愁给你们安排新任务呢，你倒好，自己来讨活干了。”赵长工拍了它一巴掌，站起身朝工地另一头看了看，那里正好有一片临时储料仓需要压实。
他拿定主意，带着几头铁背穿山兽去了储料仓。
第二天上午，军方工程营的营长过来交流学习，他围着储料仓转了两圈，又蹲下用手掌按了按地面，又看了看那些灵兽员工。
他找了个空闲的时候，忍不住跟赵长工说了：“灵兽工程队也是生物，不是机器，别给它们排太满。”
赵长工回得很快：“放心，这方面我比谁都清楚，毕竟区里对于灵兽相关的保障执行得很严格，而且我也不敢啊。”
“为啥？”
“因为机器不会闹情绪，它们会，闹起来我可制止不了。”
......
农场里，林清野坐在藤椅上，脑子里回忆着灵偶失联前最后传回的数据片段。
沙种的记录、流沙生物的影像、石油开采设备的坐标，还有信号崩碎前那十几秒的环境数据。
所有信息都指向沙海深处。
他抬起头，目光越过院墙，朝南边望去。
死亡沙海的轮廓隐在远山之外，什么都看不见。
可他知道，灵偶失联前撞见的那些东西，只是沙海露出来的一小截尾巴。
“沙海再深，也跑不了，先把后方的盘子稳住，再伸手进去。”林清野把芯片收好，低声自语，
他拿起通讯终端，给厉星祎发了条简讯：“五阶了，别老在区里蹲着。有空去沙海边缘转转，熟悉一下那地方。”
厉星祎很快回了消息，就一个字：“好。”
林清野刚放下终端，老村长的简讯又到了：“青州来人了，要谈修路的事。明天到，带着州府的红头文件来的。”
看完这条，林清野把通讯终端在手里转了半圈。
“先扩编，再修路。”他仰起头，对着夜空舒了口气，
“南拓城这班车，算是彻底开起来了。”