程穗宁接过那张当票，上面除了掌柜刚摁的红色指印清晰可见，其他字她一个也辨认不出。
她小心地将当票折好，和掌柜同时递过来的那串用麻绳穿好的一百二十文铜钱一起，收进了袖袋里。
从当铺里走出来，程穗宁有些惆怅的看着手中的铜钱，心里盘算着该买些什么，才能将这一百二十文的价值发挥到最大。
买好吃的？
念头刚冒出来就被程穗宁压了下去，眼下不是贪图口腹之欲的时候，得把钱花在更紧要、更稀缺的地方。
买粮食？她摇摇头。
家中存粮暂时够吃，春耕粮种也已拿回，不急着补充。
就在这时，她的视线无意间扫过街角的盐铺，忽然眼前一亮，有了主意。
买盐！
盐是维持人体电解质平衡的关键，长期缺盐会导致乏力、头晕，连基本的体力劳作都难以支撑。
粮食尚可自己耕种收获，可盐巴这东西，既不好自己炼制，也难寻替代之物，若是等到饥荒年月，盐价必定飞涨，到时候想再买可就难了。
这么一想，她不再犹豫，打定主意先用这一百二十文买盐。
只不过，官府指定盐铺的盐价高得离谱。
一来是朝廷垄断盐铁经营，层层加征赋税与专卖规费，二来官盐运输、存储还要额外耗费不少成本，最终这些开销全摊到了盐价上。
小老百姓根本吃不起这样的官盐，大多心照不宣去找私盐贩子买。
这些私盐要么是贩子从偏远盐场私下收购的散盐，要么是避开官府稽查私自熬制的粗盐，省去了赋税、规费和层层盘剥，价格自然比官盐便宜一半还多。
程穗宁凑近苏秀云，小声耳语道：“娘，你知道哪里有盐贩子吗？”
苏秀云愣了一下，疑惑道：“怎么突然问这个？家里的盐还够吃啊。”
“我想把这一百二十文都拿去买盐囤着。”程穗宁如实说道。
苏秀云只当她是心血来潮想帮家里添东西，笑着摆手：“不用，这钱你留着，拿去买点喜欢吃的东西，家里的事情不用你操心。”
程穗宁心头一沉，知道必须让娘重视起来，当即收起轻松的神色，一脸严肃地看着苏秀云。
“娘，你或许也感受到了，女儿自醒来后，就跟从前有些不一样了。”
苏秀云脸上的笑容瞬间凝住，眼神微动。
她怎么会没察觉？
自程穗宁从昏迷中醒过来，像是一夜之间脱胎换骨，行事果断狠绝，待人接物再也不是从前那副木讷的模样。
“那是因为，我昏迷的时候做了个十分真实的梦。”程穗宁压低声音，语气也不自觉的带上了几分凝重，“雍岐很快就要陷入一场大灾难。”
“三月会闹春旱，地里的庄稼根本长不起来；八月又来秋蝗，啃光剩下的禾苗；到了十一月，家家户户都会粮空，饥荒全面爆发；等到来年，情况更糟，甚至会出现人食人的惨剧。”
苏秀云站在原地，听着程穗宁的描述，脑海里不由自主地浮现出那饿殍遍野、民不聊生的画面，忍不住哆嗦了一下。
近来地头的土确实一天比一天干，连野草都蔫了大半，这些迹象，让她对程穗宁说的话多了几分信任。
程穗宁见她神色松动，赶紧趁热打铁。
“娘，我不是在胡言乱语，这就是上天给我们的警示，我们必须抓紧眼下的时间，多囤粮囤货，才能在这场大饥荒里，保住全家人的性命。”
“退一万步说，就算最后没发生饥荒，但我们囤下的粮食和物资都是实打实的，平日里也用得上，总归不会亏。”
苏秀云闻言，缓缓点头，眼神逐渐坚定。
“对，是这个道理！娘相信乖宝，等回去就跟你爹，还有哥哥嫂嫂们说，咱们一起抓紧囤粮。”
见苏秀云愿意配合，程穗宁悄悄松了口气。
光凭她一个人的力量实在是太有限，但全家一起努力，提前筹谋、分工协作，渡过这场饥荒的希望就大了不少。
随后，苏秀云拉着程穗宁往小街巷里走，尽头是一间不起眼的杂货铺。
她先谨慎地左右张望，见四下无人，才凑近铺子门口，对着里头小声问道：“老徐，你最近有没有进白货？”
这里的白货，是百姓们对私盐的暗称。
买卖私盐在雍岐属于违禁之事，官府查得紧，为了掩人耳目，便用这隐晦的说法代指，一来避免被巡查的官差听见，二来也成了买卖双方心照不宣的暗号。
铺子里的老板徐达，是黑石村出来的老乡，苏秀云平日来镇上，总特意来他这照顾生意。
他听见声音，探头朝外头看了一眼，摸了摸下巴的小胡子，压低声音回道：“手头有一些，你要多少？”
程穗宁上前一步，直接问道：“现在一斤多少价？”
徐达伸出四根手指晃了晃，程穗宁了然点头：“要三十斤。”
徐达愣了一下，脸上露出惊讶神色，反问：“要那么多白货干啥？”
程穗宁早有准备，从容回道：“家里过段时间打算多腌些咸菜，来镇上正好顺道多买些，省得后面再跑一趟。”
这个借口合情合理，乡下人家常有腌菜的习惯，三十斤盐虽比寻常人家单次购买量多些，但用于腌菜也不算过分。
徐达听了果然没多想，点了点头，转身从铺子内间摸索出一个坛子。
坛子肚大底小，坛内铺了一层干燥的草木灰，坛口配着严丝合缝的木盖，盖外又缠了厚厚的麻布，层层裹紧防潮。
程穗宁将还没来得及捂热乎的一百二十文递了过去，徐达接过钱，大致数了数，确认数目没错，便弯腰将坛子抬起来，递了出来。
她伸手想接，却被苏秀云一把拦住：“你身子还没好全，别逞强，娘来。”
见拗不过，程穗宁只好先依了。
将盐坛放到牛车上后，苏秀云拍了拍手上的灰，对她说：“乖宝，你先在这坐着等会儿，娘去买点东西，很快就回来。”
程穗宁乖巧点头，坐在牛车边，顺手将车上的粮种仔细摆放整齐，避免路途颠簸散落。
没一会儿，苏秀云就快步回来了，手里攥着个油纸包。
程穗宁好奇地问：“娘，你买了什么？”