沈煌灼、墨沾青、流云澈一起，三个高大的男人将小小的床榻围得水泄不通，六只眼睛一眨不眨地、贪婪地注视着苏朝朝渐渐恢复一丝血色的脸庞，仿佛在看世间最珍贵的、失而复得的瑰宝。
在经历了漫长的、令人心力交瘁的两天两夜不间断的魔力温养与守候后，苏朝朝长长的睫毛，终于如同蝶翼般，轻轻颤动了几下。
然后，在四人几乎要停止呼吸的注视下，她缓缓地、极其困难地，睁开了眼睛。
初醒的视线有些模糊，逐渐对焦后，映入眼帘的，是三张憔悴不堪、布满红血丝、胡子拉碴，却写满了无边狂喜、担忧、紧张、以及浓得化不开的深情的英俊脸庞。
他们眼睛一眨不眨地盯着她，仿佛生怕一眨眼，她就会再次消失。
“朝朝……”三人不约而同地、极其轻柔地唤出声，声音嘶哑哽咽，带着小心翼翼的试探，仿佛怕惊扰了一个易碎的梦。
苏朝朝眨了眨眼，适应着光线和身体久睡后的僵硬。
看着这一张张为她担忧至极的脸，感受着胸口重新充盈的、与他们的紧密联系，一股暖流和强烈的归属感涌上心头。
回来，果然是对的。
她努力牵动有些僵硬的嘴角，扯出一个虚弱却真实的、安抚般的笑容，声音干涩沙哑，却清晰地说道：
“别担心了……我已经……没事了。”
流云澈立刻轻柔而专业地扶着她，让她慢慢靠坐在床头，细心地在她身后垫好软枕。
沈煌灼则迅速倒了温水，小心翼翼地喂到她唇边。
苏朝朝润了润喉咙，感觉好了一些。
她忽然想起什么，下意识地伸手在身上摸索起来。
很快，她在寝衣的内袋里，摸到了一个冰凉圆润的物体。
她松了口气，小心翼翼地将其捧了出来，依然是那颗星光流转的美丽水晶球。
“找到你了。”她轻声呢喃，如释重负地将水晶球捧在掌心，星光照亮了她苍白的脸，也映入了三双诧异的眼眸。
沈煌灼和流云澈对视一眼，眼中闪过惊异，但并未太过震惊。
他们早已见识过苏朝朝身上种种无法解释的奇特之处，凭空多出一个水晶球，似乎……也不算太离谱？只是好奇更甚。
玉凌霄刚清醒没多久，以为这个水晶球是谁放她身上的。
唯有墨沾青，眉头微蹙，忍不住问道：“朝朝，这个水晶球……是哪里来的？之前……我们并未见过。”
他们日夜守候，为她擦拭、更衣、翻身，从未发现她身上有这样一个显眼的东西。
“呃……”苏朝朝眼珠转了转，忽悠人的本事立刻上线，脸上露出一丝神秘又带着点敬畏的表情，“这个啊……是一个神族人给我的。”
“神族？”四人异口同声，连虚弱的玉凌霄都忍不住提高了声音，脸上写满了不可思议。
神族，那是只存在于古老传说、壁画和史诗吟唱中的至高存在，虚无缥缈，近乎神话。
如今，竟从苏朝朝口中如此轻易地说了出来？
但转念一想，苏朝朝身上发生的奇迹还少吗？她能从那样致命的贯穿伤中死而复生，本身就超出了常理。
若说这与传说中的神族有关，似乎……也并非完全不可能？
“嗯，”苏朝朝用力点头，努力让表情看起来更可信，“那个神族人说，这个水晶球，是我的生命之源。只要它在我身边，完好无损，我就能好好活着。”
她顿了顿，故意压低声音，带上几分严肃，“但是，如果这个水晶球碎了，或者被抢走、剥夺了……我就会死掉，再也醒不过来了。”
她话音刚落，沈煌灼和玉凌霄几乎同时出手，目标直指她手中的水晶球！
“沈煌灼！你干什么！”玉凌霄虽虚弱，动作却不慢，一把拦住沈煌灼的手腕，冰蓝色的眼眸锐利如刀，“朝朝的水晶球，自然是交由最稳妥之人保管！你抢什么！”
“最稳妥？”沈煌灼冷笑，毫不退让，“一个在战场上都能急怒攻心吐血昏迷、需要人抬下去的稳妥？玉凌霄，你拿什么护好朝朝最重要的东西？放在我这里，才叫万无一失！”
“若非你将朝朝禁锢在灼华宫，疏于看顾，她又怎会独自跑入战场，遭此大难！”玉凌霄眼神骤寒，周身气息都冷冽了几分，“今后，关于朝朝的一切，我绝不会再轻易交托于你！”
两人剑拔弩张，眼看就要在这病榻前再次争执起来。
苏朝朝被他们吵得脑仁疼，刚想开口，一旁的流云澈却先发火了。
“够了！”向来冷静自持的流云澈，第一次对着沈煌灼和玉凌霄厉声呵斥，镜片后的眼睛因为愤怒和连日疲惫而布满血丝，却异常明亮，
“你们要吵要打，都给我滚出去吵！朝朝刚醒，身体极度虚弱，需要静养！你们这样大呼小叫，是嫌她恢复得太快了吗！”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严和怒意。
沈煌灼和玉凌霄同时一滞，看到苏朝朝微微蹙起的眉头和苍白的脸色，满腔的争执之火瞬间被浇熄大半，脸上都浮现出懊恼和心疼。
苏朝朝趁机叹了口气，举起手中的水晶球，无奈道：“你们抢我的水晶球干什么呀？那个神族人说了，这是我的生命之源，和我本是一体的。
放在我自己身上，才是最自然、最稳妥的。你们要保护我，不就是保护它吗？反过来，保护好它，也就是保护好我了呀。”
她的话简单明了，却一下子点醒了四人。
是啊，保护苏朝朝本人，就是保护水晶球最好的方式。何必舍本逐末？
玉凌霄率先反应过来，看着苏朝朝，冰蓝色的眼眸里是失而复得后的无比珍重与坚定：“朝朝，你放心。从今往后，我玉凌霄以性命起誓，绝不会再让你受到丝毫伤害！”
“哼，说得好听。”沈煌灼冷哼一声，却也看向苏朝朝，眼神霸道而专注，“朝朝，保护你是我的责任。不过，你这条不听话到处乱跑的腿……”
他眯了眯眼，语气半是威胁半是无奈，“我早晚得想个法子给你治治。”