侯爷边说边大步迈进屋，熟门熟路往侯夫人身边一坐，顺手就抓起她的手开始按穴位。
前阵子许初夏教过几招消肿的手法，他竟练得比徒弟还溜。
每回侯夫人午睡醒来，他都会准时守在榻边，一手搭脉，一手揉按。
许初夏一看这架势。
哎哟，这瓜太大，咱不吃了！
她脚底抹油，转身就闪出去了。
裙角掠过门槛时微微扬起，没发出一点声响。
身后传来侯爷慢悠悠的一句。
“往后咱跟儿媳妇唠嗑……是不是也得悠着点？她以后可是要穿官服、上早朝的。哪天公堂上一对眼，她脑子里冒出来的全是咱们夫妻私房话，您说，我这个当公公的，面子还要不要往哪儿搁？”
“哎哟，这有啥好稀奇的？我跟我儿媳妇唠嗑，都是当娘的人，聊的不就是这些家长里短嘛！反倒是你，最近是不是干了啥亏心事？怕我揪住不放，才一个劲儿地讨好我？以前可没见你这么殷勤过啊！”
侯爷直喊冤。
“真没有！您自己摸摸良心，我哪回不是把你放在心尖上？咋老把我往歪处想呢？”
“啥？我什么年纪？我这岁数怎么啦？”
侯夫人一下逮住这话头，嗓门立刻拔高八度，气得指尖都发颤。
“你嫌我老？行啊，那你倒是去找嫩的啊！试试看我让不让她跨进这个门槛！我明明白白告诉你，只要我一口气还在，你就别想把别的女人往家里领！”
“说完了？”
侯爷望着怀里挺着大肚子还跳脚的媳妇，心里又软又无奈，顺手把她往怀里揽了揽，忍不住想笑。
她哪儿来的这么多弯弯绕绕的念头？
难道他真心实意对她好，还成错了？
“怎么？现在我说话，你连听都懒得听了？”
侯夫人眼眶一红，眼泪差点掉下来，声音都带上了哭腔。
侯爷赶紧一把搂紧，哄孩子似的拍她后背。
“哪敢啊！我这是觉得你生气的样子太招人疼！再说了，你说你的，我哪能插嘴？乖啦，别哭啦，再哭下去，咱儿子闺女可都要跟着吸鼻子了，再说，谁家娘亲这么水灵漂亮，肚里的娃肯定也聪明！”
“拂琴，最近下人们都在聊啥？”
许初夏随口问。
拂琴眨眨眼，想了几秒，摇摇头。
“没听见啥特别的呀。”
这阵子府里太平得很。
大家张口闭口全是少夫人种出来的土豆。
“这玩意儿埋土里长，居然比萝卜还结得实！”
“少夫人怎么突然问这个？”
她好奇道，眼睛微微睁大，身子也不由得往前倾了一点，手指下意识捏住了袖口边缘。
许初夏轻轻摆摆手，没多说。
她垂着眼，指尖在小腹上轻轻按了一下，又很快松开。
她也不确定是不是自己神经过敏。
怀了孕，确实容易胡思乱想。
胎动尚不明显，可情绪却像被风掀动的水面，一点动静就能泛起涟漪。
可有些话，听着刺耳，却未必是空穴来风。
她就怕婆婆那些话，哪天真变成现实。
“那边安顿好了没？”
她问，声音放得平缓，语速略慢，像是怕惊扰什么。
“妥了！就在隔壁屋，您随时过去找她，抬脚就到。”
对方说完，还往门边侧了侧身，示意那扇虚掩的房门。
“好。”
她应了一声，点了点头，目光落在门缝透出的一线暖光上。
之后的日子，许初夏就在家陪着俩小家伙。
晨起喂奶、换尿布、哄睡，午后陪他们在院中追蝴蝶、搭积木、翻画册。
姜琳琅是五天后上门的。
她脚步轻快，裙裾未沾半点尘，进门先将手中锦盒搁在案上，又摘下手腕上一只素银镯子，递给丫鬟。
“替我收着，待会儿要见周姑娘，别晃花了她眼。”
第二天，高公公也来了，捧着明黄圣旨，专程宣她入宫。
他身后跟着两个内侍，一个托香炉，一个捧玉圭，步子踩得极稳，连衣褶都不颤一下。
“许初夏，”皇上沉声开口，语气里三分玩笑七分认真，“莫非朕不点名叫你，你就打算赖在侯府当缩头乌龟，再也不进宫了？”
许初夏偷偷瞄了光耀帝一眼。
他今儿没穿那身金线盘龙的朝服，就一身水青色锦袍。
瞧着不像高高在上的皇帝，倒像个沉得住气的老学究。
连看人的眼神都软和了不少，温温的，还带点笑影子。
——准是土豆的事传进他耳朵里了。
她昨儿才让周青青把试验田新收的六筐土豆。
连同耕种笔记一起送进宫，今早就见御膳房老刘在东华门外探头探脑。
“回陛下，臣妇既不是官家人，也没立过功，若没您亲自点头，哪敢自己往宫里跑啊？”
她低头敛袖，膝盖微屈，行的是最稳妥的福礼。
光耀帝鼻子里哼出一声，抬手从案上取过一卷薄册。
翻了两页，指尖在某处点了点。
“行了，明儿起，你就去司农局坐镇。官衔是司农少卿，跟李甫搭把手，把咱大夏的地种活、粮囤满！朕倒要看看，这么大个江山，还能被几粒种子难住？”
司农少卿？
这步子迈得也太大了吧？
一步跨过六七级官阶，连跳三级台阶，连吏部考功司的文书都未必敢这么写。
她琢磨过进司农局。
可一上来就给她扛这么重的担子？
肩膀还没练硬呢！
“求陛下三思！”
许初夏“咚”一声跪实了，膝盖撞在金砖地上。
“臣妇就是个爱摆弄泥土的妇道人家，顶多会催苗、防虫、算收成，真没法儿当少卿，您赏个劝农使，让臣妇跑跑田埂、教教乡亲，就够啦！”
话音未落，光耀帝唰地起身，几步就走到她面前。
那一瞬，天都像压低了一截。
她脊背发紧，肩胛骨几乎贴住后颈。
果然啊，跟皇上说话，就跟在悬崖边走路差不多，一步错，心都悬着。
“你这是躲活儿！”
他声音冷下来。
“还是说，千千万万张嘴等着吃饭，你心里根本没他们？前阵子说得天花乱坠，敢打包票种出高产粮，结果朕刚点头，你就推三阻四？呵，就你这点小心思，还真把朕当糊涂蛋哄？”
许初夏差点一口气没上来。
这帽子扣得也太狠了！
“陛下明鉴！臣妇真不是推脱……是怕干砸了，坏了大局啊！”