消息传到刘询耳中，他勃然大怒。巫蛊之术在宫中是大忌，前朝武帝时期，巫蛊之祸牵连数万人，何况自己祖父戾太子也是受巫蛊之术牵连全家，他的父皇母妃也是死于这场灾难中。
负责此案的仍是京兆尹秦泰。他带人搜查各宫，最初并无收获。直到六月中旬，一桩惊人的发现震惊了整个后宫——在霍成君所居中宫的偏殿墙角，挖出了两个桐木人偶。
第一个人偶写着刘询的生辰八字，第二个人偶写着太子刘奭的，人偶身上皆扎满银针。
秦泰不敢擅专，立即禀报刘询。
宣室殿内，刘询看着那两个桐木人偶，面色铁青。人偶做工精致，显然不是仓促而成。更让他心惊的是，人偶衣饰细节栩栩如生，非亲近之人不能为之。
“皇后...可有说法？”刘询声音冷得像冰。
秦泰跪地回禀：“皇后娘娘声称对此一无所知，说定是有人栽赃陷害。臣已命人看住椒房殿，所有宫人皆不得出入。”
刘询闭上眼，深吸一口气。他不相信霍成君会行此巫蛊之术，但证据确凿，人偶又是在中宫发现，她难逃干系。这背后，必然有人设局。
“继续查，看近日有哪些人进出过椒房殿。”刘询睁开眼，眼中闪过一丝厉色，“另外，将此事暂且压下，不得外传。”
“臣遵旨。”
秦泰退下后，刘询独坐殿中良久。他想起霍成君近来种种异常：常去漪兰殿对着许平君旧物发呆，对他的疏远，还有那次册封大典上她眼中的迷茫...这些画面在他脑海中一一闪过。
难道真是她？因嫉妒许平君在刘询心中的地位，因怨恨他立许平君之子为太子，所以行此巫蛊之术？
不，刘询摇摇头。霍成君不是那样的人。她若真有心害人，不会用如此拙劣的手段，更不会将人偶埋在自己宫中。
那么，是谁在陷害皇后？目的是什么？
刘询第一个想到的是霍家。霍禹等人对太子之位一直耿耿于怀，若霍成君失宠甚至被废，霍家或许会借机生事。但转念一想，霍成君是霍家的倚仗，他们不会自断臂膀。
第二个可能是后宫中嫉妒霍成君地位的妃嫔。张婕妤？她虽有动机，但中毒后已如惊弓之鸟，且她若有此心机，也不至于被人下毒。王昭华？此女心机深沉，但行事谨慎，不会轻易冒险。秦暮雪？她性情淡泊，小产之后显少出入宫门，不似会行此毒计之人...
刘询正沉思间，姜成匆匆入内：“陛下，长乐宫来人，说太皇太后有请。”
上官氏此时相召，必是为巫蛊之事。刘询起身，摆驾长乐宫。
长乐宫内，太皇太后屏退左右，开门见山：“皇帝，巫蛊之事，你怎么看？”
刘询如实相告：“朕以为，此事必有蹊跷。皇后与平君幼时就相识，虽因家族利益有所疏远，但绝不会行此巫蛊之术伤害她的孩子。”
上官氏点头：“哀家也这样认为。但证据确凿，若不能查明真相，皇后难逃罪责。这背后设局之人，其心可诛。”
“太皇太后以为是谁？”
上官氏没有直接回答，而是问道：“陛下可知，霍禹近来与哪些人走动频繁？”
刘询心中一动：“太后的意思是...”
“霍光在时，能压制霍家子弟的野心。如今霍光不在了，那些不甘失去权势的霍家人，什么做不出来？”上官氏缓缓道，“皇后若失势，霍家便有了借口向陛下施压，甚至...另立新后。”
刘询脸色微沉，霍家的狼子野心，他早有察觉，只是没想到他们竟会用如此阴毒的手段构陷皇后。
他看向端坐于上的上官太后，这位看似不问政事的太后，心思竟如此通透。“太皇太后所言极是，霍禹等人近来的确有些蠢蠢欲动。”
刘询语气凝重，“只是，他们敢如此明目张胆，恐怕背后还有更深的谋划。”上官太后轻轻叹了口气：“哀家久居深宫，前朝之事已力不从心。此番霍家意欲何为，还望皇帝细细思量。”
“太皇太后提醒的是。”刘询神色凝重，“此事朕会谨慎处理。”
离开长乐宫时，天色已晚。刘询没有回宣室殿，而是去了鸣鸾殿。
王昭华见他面色不佳，也不多问，只命人准备晚膳，又亲自为他斟茶。她心中其实已猜到七八分——巫蛊之事在后宫传得沸沸扬扬，中宫被封锁的消息也瞒不过她。
“昭华可听说了巫蛊之事？”刘询忽然问。
王昭华心中一跳，面上却不动声色：“臣妾略有耳闻，但不知详情。后宫之中谣言纷纭，真真假假难以分辨。”
“若朕说，在皇后宫中发现了巫蛊人偶，你信吗？”
王昭华手中茶壶微微一晃，她放下茶壶，郑重道：“臣妾不信。皇后娘娘贤德仁善，绝不会行此邪术。”
“哦？你与皇后入宫后并未深交，仅凭儿时的情谊是不够的，人心都是会变的。你怎会如此笃定。”刘询抬眸问道
“观其言行，知其心性。”王昭华缓缓道，“皇后娘娘重情重义，常怀念许皇后，对太子也关爱有加。这样的人，怎会用巫蛊之术诅咒陛下和太子？”
刘询注视着她，仿佛要看透她的内心：“那依你看，是谁在陷害皇后？”
王昭华低下头：“臣妾不敢妄言。后宫之事，错综复杂，臣妾见识浅薄，不敢妄下断言。”
刘询深深看了她一眼，没再追问，只端起茶盏轻轻呷了一口，目光投向窗外沉沉的夜色，似有若无地叹了口气。殿内一时寂静无声，只余烛火偶尔发出轻微的噼啪声。王昭华垂手侍立，心中却如惊涛骇浪，她虽然谨慎，但心中已有猜测。这些时日来，她一直派人暗中监视宋芜多次接触霍府的人。而巫蛊人偶出现在中宫的时间，恰巧是霍禹夫人王氏入宫探望霍成君的次日。
这些线索串联起来，指向一个可怕的真相：霍家为了掌控后宫，不惜牺牲霍成君，设下此局。一旦霍成君被废，霍家便可借机生事，甚至可能扶持新的皇后人选——比如霍禹的女儿。
王昭华只觉后背一阵发凉，霍家的野心竟已到了如此地步，连自己的至亲都能作为棋子舍弃。她不敢再深想，只盼着陛下能早日洞察这其中的阴谋，还皇后一个清白。然而，霍家势大，盘根错节，陛下虽有帝王之智，要扳倒这棵大树，恐怕也需步步为营，慎之又慎。她暗自握紧了拳，只愿自己这微不足道的发现，能在将来助陛下一臂之力。
但这些话她不能对刘询说。一来没有确凿证据，二来涉及外戚干政，稍有不慎便会引火烧身。
刘询似乎看穿了她的顾虑，不再追问，转而说起别的事。但这一夜，两人都心不在焉，各怀心事。
与此同时，中宫之内，霍成君正面临着入宫以来最大的危机。