而司凛此刻正坐在御史台的值房里，指尖捻着枚青铜令牌，上面刻着“司隶”二字，被他摩挲得发亮。司隶府的密探刚递来消息：永泰公主的随行队伍里，有六个女兵身形异常矫健，腰侧虽系着炊具，走路却落脚极轻，显是练家子；更蹊跷的是房龄王的车队，明明报了“家眷二十人”，过秦岭关卡时却查出有三十七个男女的衣食痕迹，多出来的十七人，不知藏在了哪辆车里。
这些消息不能明着递交给卫渊。司隶校尉的身份是他最大的底牌，一旦暴露，多年布下的暗线便会尽数作废。
夜幕降临，苏圆圆刚吹熄烛火没多久，窗棂便传来轻叩，三短两长，是她与司凛约定的暗号。
她推开窗，司凛一身玄衣立在墙外，戴着他以“墨”的名字出现时，戴的那张面具。墨发上沾着夜露，眼底带着未散的凝重。他没多言，足尖轻点便翻入院中，动作轻得像片落叶。
“司计司的事查得如何？”苏圆圆关紧窗户，压低声音问道。
“掌司咬死是按御药房的方子采买，我让人去查库房，龙涎香确实少了三钱。”司凛在桌边坐下，指尖无意识地敲着桌面，“但他是宫里的老人了，此刻动他，怕是会打草惊蛇。”
苏圆圆倒了杯热茶递给他：“先放着也好，等房龄王他们来了，一并清算。”她看着他眼底的红血丝，“你又没歇着？”
司凛接过茶盏，暖意顺着指尖漫开，却驱不散心头的寒意：“司隶府刚传回消息，永泰带的六个女兵，腰间的炊具里藏着短弩。还带了几十个暗卫，陛下不允她随从过百，她便带的全是以一当十的高手；房龄王的车队里多出来的十七人，十一个是精挑细选的死士，剩下六个……是医工，带着专治刀伤的药。”
苏圆圆的心沉了沉：“医工？他们是打算……”
“要么动手，要么有人受伤。”司凛的声音冷得像冰，“不管是哪种，都不是好事。”他攥紧茶杯，指节泛白，“卫渊布防再严，也防不住藏在暗处的刀。可我这身份……”
司隶校尉直接与玄甲卫统领接触，无异于暴露自己多年经营的暗线。苏圆圆瞬间明白了他的顾虑，轻声道：“我去寻沈鸿。”
沈鸿是卫渊的妻子，也是她自幼相识的好友，更在大理寺任寺副，心思缜密远超常人。由她转述，最是妥当。
司凛抬眸看她，眼底掠过一丝歉疚：“又要让你费心。”
“我们之间，说这些做什么。”苏圆圆握住他的手，指尖覆上他腕间的旧疤，“我明日便以送新制的茶饼为由去卫府，定不会让他们起疑。”
司凛反手握住她的手，掌心的温度带着让人安心的力量：“只说简单说说，提醒几句。其余的，沈鸿自会明白。”
窗外的风卷着桂花香飘进来，混着茶盏的热气，在寂静的夜里晕开一片微暖。司凛看着她清亮的眼眸，忽然倾身，在她额间印下一个轻吻：“万事小心。”
苏圆圆点头，送他到窗边。看着他的身影消失在夜色里，她指尖抚过额间残留的温度，心里清楚，这场无声的暗战，已到了最关键的时刻。
第二日司凛批了假，午后，苏圆圆提着食盒走进卫府。沈鸿正坐在葡萄架下审看卷宗，见她来，笑着放下笔：“刚念叨你，就来了。”
“新得了些雨前龙井，想着你爱喝。”苏圆圆将茶饼递过去，目光不经意扫过她案上的布防图，“卫将军呢？又去营里了？”
“可不是，说什么也要亲自盯着换岗。”沈鸿接过茶饼，指尖在“城西贫民窟”几个字上顿了顿，“不过说来也奇，昨日排查出三个可疑人，今日竟没了踪迹，倒像是凭空消失了。”
苏圆圆端起茶杯，慢悠悠道：“前几日去西街买胭脂，见六个卖炊具的女子，腰杆挺得比寻常男子还直，走路脚不沾泥，倒像是……”她故意顿住，“倒像是军中出来的。”
沈鸿抬眸，眼底闪过一丝锐利：“哦？还有这等事？我还记得当初的永泰公主府就有女典军。”
“何止。”苏圆圆压低声音，“我家云姨娘去城外采买，说房龄王的车队里，有辆马车总飘药味，车辙印深得不正常，怕是藏了不少人。对了，她还说东郊砖窑最近总在夜里烧砖，烟味里混着铁器味呢。”
沈鸿的指尖在卷宗上轻轻一点，面上却依旧笑着：“听着倒像话本里的情节。不过卫渊常说‘防人之心不可无’，回头我让他多派些人去看看。”
两人又闲聊了几句胭脂水粉，苏圆圆便起身告辞。走到门口时，沈鸿忽然道：“对了，前几日做的杏仁酥，卫渊说太甜，改日送些去你那里？”
苏圆圆心头一动，笑着应下：“好啊，我等着。”
她知道，沈鸿这是接了消息，要用“杏仁酥”作由头，把话传给卫渊。
夕阳西下时，卫渊回到府中，沈鸿正将一碟杏仁酥放在桌上。“今日苏御史来，说西街有几个女子可疑，房龄王的车队也不对劲，还提了东郊砖窑。”她状似无意地说，“你说要不要让弟兄们去查查？”
卫渊拿起一块杏仁酥，忽然眸色一沉：“砖窑？”他猛地起身，“传令下去，加派百人去东郊砖窑和西郊酒坊，挖地三尺也要查清楚！另外，盯紧房龄王车队里那辆带药味的马车！”
沈鸿看着他匆匆离去的背影，拿起那碟杏仁酥，轻轻笑了。有些话，不必说透，自有人懂。而这场即将到来的风暴，他们已准备好了应对之策。
永泰公主的车驾抵达宫门时，正逢暮色四合。朱红宫墙在夕阳下泛着沉郁的光，玄甲卫的甲胄反射着冷冽的芒，宫门前却比往日多了两列禁军，手按刀柄立在那里，目光如炬，连空气都透着紧绷的意味。
“公主殿下，陛下有旨，为保宫闱安全，所有入宫人员需例行查验，还请殿下海涵。”禁军统领上前一步，铠甲碰撞发出沉闷的响，手里捧着明黄的圣旨，语气恭敬却带着不容置喙的强硬，“属下奉旨行事，若有冒犯，还望恕罪。”