官道走了小半天，日头偏西时，三人在一处驿站歇脚。
驿站不大，石头砌的院子，拴马桩上拴着几匹商队的马，宋瑶下马时腿有点僵，扶着马鞍站了一会儿才缓过来。
陆行舟递过来水囊，“腿疼？”
“老毛病。”宋瑶接过水囊喝了一口，“骑马骑的，歇一宿就好。”
威廉去驿站里要了间房，回来时脸色不太好看，“宋大夫，驿站的人说，昨天有人来过，留了个包裹，说是给您的。”
宋瑶挑眉，“人呢？”
“走了。”威廉说，“留了句话，说大公怕您路上辛苦，备了点东西。”
包裹是个木匣子，巴掌大，雕花精细，打开一看，里面分了三格，一格装着几株干制的草药，叶片银白色，脉络清晰，像月光晒干了凝在叶子上，一格是几块深褐色的树脂状物，闻着有股松香味，还有一格，是一小袋香料，暗红色，碾碎的花瓣混着籽实。
宋瑶把木匣子放在桌上，一样一样拿出来看。
陆行舟凑过来，“这是什么？”
“月光草。”宋瑶拈起那株银白色的草药，“安神助眠的好东西，市面上不多见，一株能换一匹好马。”
她又拿起那袋香料，“迷迭香，常见香料，烤肉炖汤都能放，提味去腥。”
“他送这些干什么？”陆行舟皱眉，“示好？”
“示好？”宋瑶笑了一声，把两样东西放在一起，“你闻闻。”
陆行舟低头闻了闻，月光草有股清甜味，迷迭香是浓郁的辛香，分开闻都没什么特别。
“没什么啊。”
“单独用是没什么。”宋瑶把两样东西各取一点，放在掌心碾碎，混在一起，递到陆行舟鼻子底下，“再闻。”
陆行舟闻了一下，脸色变了。
那味道混在一起，变成一种腻人的甜香，闻着就让人脑袋发晕，眼前的东西晃了一下。
“有毒？”他往后仰了仰。
“不算毒。”宋瑶把东西收起来，拍了拍手，“月光草和迷迭香，单用都是好东西，但混在一起，会让人产生幻觉，轻的犯困迷糊，重的分不清东南西北，别人说什么信什么。”
威廉脸色沉下来，“他这是要——”
“试探。”宋瑶打断他，“他想看看，我能不能认出来。”
她重新拿起木匣子，翻到底部，果然在衬布下面摸到一张叠得整整齐齐的纸，展开一看，是大公的亲笔信，字迹工整，措辞客气。
信上说，这几样药材是领地上的特产，请宋大夫品鉴，若觉得合用，赴宴时可带上，大公府上有更好的。
“品鉴。”宋瑶把信折好，塞回匣子里，“品鉴个鬼，他这是告诉我，他已经准备好东西了，就看我敢不敢去。”
陆行舟在桌边坐下，手指敲着桌面，“那他到底想干什么？害我们？”
“不一定。”宋瑶也坐下，把月光草和迷迭香分别包好，收进随身的药箱里，“这东西不是毒药，不会死人，它的作用是让人迷糊，听话，问什么答什么。”
“他想套话？”
“有可能。”宋瑶说，“也可能想控制我们，让我们在宴会上出丑，或者签什么不该签的东西。”
她从药箱里翻出几样药材，开始配东西。
陆行舟看着她忙活，没打扰。
宋瑶配药的手法很稳，称量、研磨、混合，每一步都利落，她先取了几片薄荷叶，又加了一点黄连粉，最后从药箱底层翻出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色的药丸。
“这是什么？”陆行舟问。
“清心丸。”宋瑶把药丸碾碎，混进薄荷和黄连粉里，用蜂蜜调成小药丸，一粒粒搓好，晾在桌上，“提前吃，能解月光草和迷迭香的药性，到时候就算不小心吸进去，也不会迷糊。”
她搓了六粒，分给陆行舟三粒，威廉三粒。
“赴宴前吃一粒，能管两个时辰。”她说，“如果宴会上闻到那种腻人的甜香味，再吃一粒。”
威廉接过药丸，仔细收好，“宋大夫，您自己呢？”
“我不用。”宋瑶说，“老婆子跟药草打了一辈子交道，这点东西还迷不倒我。”
她说这话时语气平淡，像是在说今天天气不错。
陆行舟看了她一眼，没说话。
他知道宋瑶在说谎。
月光草和迷迭香混在一起产生的药性，不是靠经验就能扛过去的，这东西直接作用于神识，跟修为高低都没关系，更别说一个普通人了。
但宋瑶不说，他也不问。
有些谎话，是拿来安自己心的。
宋瑶把剩下的药材收好，又从药箱里拿出几样东西，一一摆在桌上。
“既然大公送了见面礼，我们也得准备点回礼。”
她拿起一包晒干的草药，“这是清肺散，泡水喝能解瘴气。领地上多沼泽，这东西他应该用得上。”
又拿起一个小瓷瓶，“这是金疮药，比市面上的好用，伤口撒上去三天结痂。”
最后拿出一个纸包，打开，里面是几块黑褐色的茶饼。
“这是药茶，我自己配的，养胃提神，没副作用。”
陆行舟看着桌上这些东西，“你真打算送礼？”
“礼尚往来。”宋瑶把东西一样样包好，“他送药材试探我，我送回礼告诉他，我认出来了，但我不怕，我还敢去。”
“这叫明牌打明牌。”
威廉在旁边听了半天，插了一句，“宋大夫，您就不怕他恼羞成怒？”
“他不会。”宋瑶摇头，“他这种人，做事讲究成本，下药是最省事的办法，能成最好，不能成也无所谓，反正他没损失。但如果下药被识破了还硬来，那就撕破脸了，成本太高。”
“他现在还不想撕破脸。”
“为什么？”
“因为他需要我们。”宋瑶说，“或者说，他需要我，一个能识破月光草和迷迭香药性的大夫，比一个被药迷糊的傀儡有用得多。”
她顿了顿，补了一句，“至少目前是这样。”
窗外天色暗下来，驿站的人送来晚饭，粗面饼子配咸菜，还有一壶热茶。
三人围着桌子吃饭，谁都没再提大公的事。
吃完饭，宋瑶站在院子里透气。
夜风凉，吹得她衣袍猎猎作响。
陆行舟走出来，站在她旁边，“睡不着？”
“想事。”宋瑶说。
“想什么？”
“想大公到底要什么。”宋瑶看着远处的黑暗，“他送月光草和迷迭香，说明他知道我是大夫，知道我能认出来，但他还是送了。”
“所以呢？”
“所以他在告诉我，他不怕我知道。”宋瑶说，“他甚至希望我知道。”
陆行舟皱眉，“什么意思？”
“意思就是，这可能是第一道考题。”宋瑶转过身，看着他，“他请我去做客，但客人也分三六九等，能识破他手段的客人，和识破不了的客人，待遇肯定不一样。”
“你是说，他在筛选？”
“对。”宋瑶点头，“他想看看，我值不值得他认真对待。”
夜风更大了，吹得院子里的拴马桩咯吱响。
宋瑶拢了拢衣襟，“回去睡吧，明天还要赶路。”
第二天一早，三人继续往西走。
官道越来越窄，两旁的村子也越来越少，到第三天下午，远处出现了一座城。
城墙不高，但占地极广，城门口排着长队，都是等着进城的商队和农户。
威廉勒住马，“前面就是大公的领地了。”
宋瑶眯眼看着那座城，城门上挂着一面旗帜，黑底金纹，绣着一只展翅的鹰。
“走吧。”她拍马往前走，“客人到了，主人该等急了。”