第二天一早，几口樟木箱子就抬进了砚云苑。
穗禾正蹲在灶房门口剥豆子，听见院子里传来一阵沉沉的脚步声，抬起头，就看见样儿领着两个小厮抬着箱子进来。
箱子是那种上好的樟木打的，边角包了铜皮，漆面乌沉沉的，一看就价值不菲。
后面还跟着一个穿绸衫的管事模样的男人，手里拿着一本册子，像是来交货的。
“穗禾姑娘，“
那管事朝穗禾拱了拱手，态度恭恭敬敬的，
“这是孟公子吩咐送来的，请您过目。“
他说着，亲自弯腰，示意小厮把箱子打开。
盖子掀开的瞬间，日光正好照进箱子里，那些钗环镯子被秋日的阳光一打，
金的光、银的光、玉石珠子的光混在一处，晃得穗禾眼睛眯了一下。
穗禾定睛看去，箱子里整整齐齐地码着几套头面
一套点翠的，一套赤金的，还有一套镶了南珠的，光看那珠子的圆润程度便知道不是凡品。
几匹绸缎叠在旁边，一匹藕荷色的暗花缎，一匹鹅黄色的云锦，还有一匹嫩粉的妆花纱，
都是京城最时兴的料子，颜色也挑的是鲜亮讨喜的。
最底下一层叠着几件叠得齐齐整整的衣裙，针脚细密，绣样精致，一看就是花了不少心思特地选的。
穗禾蹲在地上，手还捏着一颗剥了一半的豆子，看着那箱东西，半天没动。
郑莞尔和郑涵之正好从颜月阁过来，
郑莞尔走在前面，一眼就看见院子里那几口大箱子，脚步快了几分凑过去，探头往里一看：
“穗禾！谁送的？“
郑涵之跟在后面，不紧不慢地走过来。
她穿着一件秋香色的褙子，站在廊下，目光在那些首饰上停了一下，
转头看向郑莞尔，声音不大不小：“还有谁？不就是孟昭阳那家伙。”
郑莞尔点头，凑到姐姐耳边压低声音说了几句，把孟昭阳抛绣球，穗禾接到绣球的事简略讲了，
又补充道：“他一眼就看中穗禾了，后来还托了人去陆家提亲呢，想让大夫人把儿媳变义女嫁他。”
“不过姑姑那边有这个意愿，但是忌讳着老夫人，还没有收义女的动静。”
“不过姐姐我瞧着，孟家那边的劲头没消，今儿又送东西过来了。”
她说完，还嘿嘿笑了两声，
“姐姐，孟家很有诚意哦，孟家什么家底啊，京城首富，他要是真舍得下本钱，没准儿——”
郑涵之回头又看了一眼那箱首饰，轻轻啧了一声，目光似笑非笑地转向穗禾：
“表嫂这是什么体质？怎么一出门就招男人啊。”
“赏菊宴走了一趟，引了赵家来提亲；逛个街接个绣球，又惹了孟家公子的眼。”
“这要是再出门两趟，陆家的门槛怕是要被媒人踏破了。”
穗禾把手里那颗豆子放进笸箩里，站起身走到箱子跟前，弯腰看了看。
她伸手拿起那套点翠的头面，在日光下端详了一瞬，翠羽的颜色蓝得发亮，工艺确是上好的，只是无功不受禄，不能收啊！
她又东西全放了回去。
她转头看向郑莞尔和郑涵之，脸上带着几分无奈：“表小姐，这个怎么退啊？“
郑莞尔凑过来，扒着箱沿：
“退？穗禾，你都不打开好好看看？这套点翠的，我上回在宝华斋见过一模一样的，标价一百二十两呢！”
“还有那匹云锦，宫里娘娘们用的料子，外头想买都买不到。你可想清楚了，这要是退咯？”
“退。“穗禾打断她，语气不算重，但也没有半点犹豫。“我一个做饭的，还穿云锦不成，不现实呀！”
郑涵之走过来，弯腰看了看箱子里的东西，
伸手摸了摸那匹鹅黄色的云锦，又看了看穗禾，慢悠悠地说：
“穗禾，你真不喜欢这些？这些可都是京城最时兴的样式，料子也是顶好的。”
“孟家公子出手确实大方，这些东西加起来，少说值五六百两银子。寻常人家姑娘出嫁，嫁妆都未必有这些体面。”
穗禾摆了摆手，往后退了半步，像是离那箱子远一些才安心似的：
“我可不能收。”
“收了人家东西，他真以为我要跟他好了怎么办？”
“收了人家的东西，他就会以为我存了不好的心思，到时候纠缠不清的，反倒麻烦。“
她停了一下，声音低了低，“我可不想嫁人。“
郑涵之看着她，眼神里有一种说不清道不明的意味：
“你不是已经嫁人了吗？你的夫君不是我表哥？”
她顿了顿，语气平淡，像在说一件再寻常不过的事情，
“你如今住在砚云苑，吃穿用度都从公中走，府里上上下下都当你是我表哥的房里人。你这身份，不管你自己认不认，旁人都已经认了。”
穗禾低下头，声音闷闷的：
“那个不算，我只能算个奴婢而已，照顾你表哥的一个下人。我还领着大丫鬟的月银呢。”
她说着，伸手把耳边的碎发拢到耳后，露出半截素净的侧脸，
“我跟他……就是主子跟丫鬟的关系，别的什么都没有。他是病人，我照顾他，仅此而已。“
郑涵之没有说话。
秋日的风从院子里穿过去，吹得廊下那几盆黄菊的花瓣微微颤了颤。
郑莞尔站在旁边，看看姐姐，又看看穗禾，嘴唇动了动，到底没有插嘴。
她凑到郑涵之耳边，压着嗓子说了一句：“姐姐，穗禾真可怜，觉得自己是个奴婢。“
郑涵之端起茶杯喝了一口，茶已经凉了，她也不在意，慢慢地咽下去。
隔了一会儿才放下杯子，声音不轻不重，又像是专门说给穗禾听的：
“那可真是表哥不行了，十几年都没焐热一个人的心。“
院子里安静了片刻。
穗禾她转身把那几口箱子盖好，动作利落地扣上铜搭扣，拍了拍手上的灰，
抬头对样儿说：“劳烦你把这些搬回孟家去吧，就说……“
她顿了一下，“就说穗禾受不起。请他往后不要再送了。“
样儿看了她一眼，没有多问，招呼小厮把箱子又抬了出去。
樟木箱子沉沉地压在抬杠上，小厮的脚步声一步重过一步地消失在月洞门外。
院子里重新安静下来，日光落在空荡荡的青砖地上，方才那些箱子搁过的地方留下了几道浅浅的印子，还没来得及散开。
穗禾在原地站了一会儿，然后重新蹲回灶房门口，把手伸进装豆子的笸箩里。
她低着头，手指拨弄着那些圆滚滚的豆粒，像是在借那些细碎的活计把方才那些话也一并压下去。
可她在那个笸箩里摸了好一会儿，才摸到一颗豆子。
就像她就是一颗豆子，怎么也成不了珍珠，不是吗！