夜色如墨，寒意浸骨。
彭晚立在窗前，指尖无意识摩挲着袖中暗藏的密信，窗外夜色深沉，不见半点亮光，正如眼前这诡谲难测的朝局。他很清楚，经边境战事一搅，陈权已然喘过气来，那只盘踞朝堂多年的毒狼，绝不会放过任何反扑的机会。前路刀山火海，可他眼底的火光，却越燃越旺——不扳倒奸佞，誓不罢休。
而一墙之隔的陈权府邸，却是灯火通明，杀机暗涌。
书房内，烛火被穿堂风卷得狂乱跳跃，将陈权阴鸷的脸映得忽明忽暗。他端坐太师椅，指节狠狠叩着桌面，发出沉闷的脆响，满堂党羽垂首噤声，连大气都不敢喘一口。
“彭晚！”陈权咬牙切齿，声音里淬着毒，“若不是这小子从中作梗，老夫早已高枕无忧！边境战事暂且保我一命，可他一日不死，我一日不得安宁！”
下方一名心腹小心翼翼上前：“大人，彭晚如今有清流一党撑腰，又有捕快暗中护卫，若是强行暗杀，恐怕会引火烧身，惹陛下疑心。”
“蠢货！”陈权猛地抬眼，厉色扫过众人，“老夫岂会做那等打草惊蛇的蠢事？明刀明枪难成事，阴沟里的算计，才最致命。”
他缓缓起身，踱步至窗前，眼底闪过一丝狠戾的寒光：“第一，派人全天候盯死彭晚和所有清流官员，他们的一言一行、一举一动，哪怕是见了什么人、喝了一口茶，都要一字不差报给我！第二，伪造证据，散布假线索，把他们的追查引向死胡同，让他们白白耗费心力！”
“大人高明！”党羽纷纷躬身称颂。
陈权冷笑一声，语气愈发阴狠：“还有，边境战事吃紧，陛下必定焦头烂额，咱们正好趁机拉拢中立官员，壮大势力，让陛下即便想动我，也要掂量掂量朝局震荡的后果！”
一声令下，爪牙四散而出，一张针对彭晚的大网，悄然张开。
天光微亮，晨雾未散。
彭晚刚睁开眼，苏清月便端着热粥走近，眉眼间满是担忧：“慕白，你一夜未合眼，先喝口粥暖暖身子，千万不能垮了。”
彭晚接过瓷碗，暖意顺着指尖蔓延至心口，却压不住眉宇间的凝重：“陈权死而不僵，必定会狗急跳墙，我们每一步都得如履薄冰。”
话音刚落，柳如烟与赵灵溪推门而入，神色俱是凝重。
“慕白，我已让城中眼线盯住陈权府邸，稍有异动便会传信过来。”柳如烟声音压低。
赵灵溪紧随其后，眉宇间带着几分凝重：“我以郡主身份入宫打探，边境战况愈发危急，陛下连日调兵遣将，早已心力交瘁，陈权正是想趁这个时候浑水摸鱼。”
彭晚缓缓点头，指尖叩着桌面，思绪飞速运转：“战事是危机，也是转机。陈权越是张狂，破绽便越多，我们必须抢在他动手之前，拿到致命铁证。”
片刻后，彭晚现身清流一党秘密据点。
屋内众人早已坐立不安，见他到来，纷纷围上前来：“彭公子，陈权爪牙遍布京城，我们追查寸步难行，再这样下去，恐怕要被他拖死！”
“慌什么。”彭晚目光扫过众人，沉稳的声音瞬间安定人心，“陈权的心腹刘奎频繁与神秘人会面，这就是突破口。我们兵分两路，一路监视陈权党羽，一路追查神秘人身份，只要撕开一道口子，就能连根拔起！”
众人精神一振，立刻领命分头行动。
彭晚亲自带着亲信，潜伏在陈权心腹王福常出没的街巷暗处。寒风刺骨，他们藏身角落，一动不动，如同蛰伏的猎手，静静等待猎物现身。
不多时，一个鬼鬼祟祟的身影快步闪过街巷——正是王福。
他左右张望，确认无人跟踪后，一头扎进了街角偏僻的小酒馆。
彭晚眼神一沉，打了个手势，亲信立刻分散包抄，他则贴在酒馆外墙，屏息凝神，细听屋内对话。
“最近风声太紧，大人特意吩咐，万事小心。”王福压低的声音传出。
“怕什么？彭晚那群书呆子，根本不是大人对手！”另一人嗤笑。
“你别大意，大人已有万全之策，这次要在御前诗会上，让彭晚身败名裂，永无翻身之日！”
御前诗会！
彭晚浑身一震，心头骤然一紧。
御前诗会乃是天下文人瞩目之事，由皇帝亲自主持，关乎文运、人才，更是清流官员面圣直谏的绝佳机会。陈权竟要在此处动手，其心之险，不言而喻！
一旦阴谋得逞，不仅彭晚声名尽毁，整个清流一党都会被打上“奸邪”标签，再无翻身可能。
彭晚不敢多留，悄然后退，转身飞速返回据点。
“诸位，陈权要对御前诗会下手！”
一句话，让屋内众人脸色骤变，哗然一片。
“这老贼简直丧心病狂！御前诗会何等庄重，他也敢肆意践踏！”一名官员怒拍桌案。
“诗会之上若遭构陷，百口莫辩，彭公子，这可是死局啊！”
所有人的目光，都集中在彭晚身上。
他眉头紧锁，指尖冰凉，却依旧镇定：“慌无用。我们现在有两件事，第一，不惜一切代价查清陈权在诗会上的具体手段；第二，全力备战诗会，只要我们立身端正、才华尽显，陛下自会看清忠奸。”
可话虽如此，一股强烈的不安，却在心底疯狂蔓延。
陈权老奸巨猾，出手必是死手，这一次，他绝不会给彭晚任何活路。
与此同时，陈权府邸内。
心腹快步回禀：“大人，一切安排妥当，只待诗会当日，彭晚必定万劫不复！”
陈权仰头大笑，声音阴狠得意：“好！好！彭晚，你跟我斗了这么久，这一次，我要让你彻底输光一切！”
窗外寒风渐紧，乌云遮蔽天光。
京城之内，暗流汹涌，杀机四伏。
御前诗会的日期越来越近，空气仿佛都被点燃，紧绷得一触即炸。
彭晚日夜不休，一边追查阴谋，一边备战诗会，眼底布满血丝，却依旧咬牙硬撑。他很清楚，这一战，输不起——输了，便是身败名裂，死无葬身之地；输了，清流倾覆，奸佞当道，大靖江山再无清明之日。
可陈权的阴谋究竟是什么？
是栽赃陷害？是篡改诗文？还是勾结他人，当众构陷？
一无所知。
未知的危险，才最恐怖。
彭晚站在窗前，望着沉沉天色，握紧了拳。
一场关乎生死、关乎朝局、关乎天下的终极对决，即将在御前诗会之上，彻底爆发。
而他，连敌人的刀藏在哪里，都不知道。