篝火还在蛤蟆通的山坳里噼啪燃烧，烤肉香与淡淡的血腥味混在凛冽的寒风里，飘出很远。陈风和山子歇够了力气，把最后一口烤熊肉咽下肚，又灌了两口怀里揣着的凉水，对视一眼，齐齐站起身 —— 该扒皮了。
这活儿不靠蛮力，全靠手艺，是李老根手把手传给陈风的真本事，差一刀、偏一分，整张熊皮就可能割破、割烂，价值直接腰斩。
陈风走到人熊尸体旁。之前开膛取胆时，两人已经把熊身翻成仰面朝天的姿势，三百多公斤的躯体摊在雪地里，白花花的板油与暗红色的肌肉裸露在外，看着格外骇人。
陈风从背篓里取出两把刀：一把宽背厚刃的剥皮刀，一把窄而锋利的修皮刀，都是打猎吃饭的家伙。他用衣袖擦了擦刀身，寒光一闪，刀刃干净利落。
“记住李大爷教的，剥皮先开中线，再分四肢，只破皮层，不捅油皮，不伤毛根。” 陈风低声叮嘱，语气格外认真。
“我记着呢。” 山子蹲在另一侧，双手按住粗壮的熊前腿，稳住尸体，“你动刀，我撑皮、拉拽，配合你。”
陈风点点头，深吸一口气，从之前取胆时留下的胸口刀口上端开始下刀。刀刃微微倾斜，只刺入皮层，不往深处割，贴着熊皮内侧轻轻推进。他手腕稳得惊人，刀锋顺着胸口正中线，一点点往下划，一直划到下腹，再顺着两条后腿内侧，笔直划到脚掌。
前腿也一样，从腋下开始，顺着内侧软肉，轻轻划到爪心。
整套线条笔直、干净，没有一丝多余划痕。
“过来，轻轻往外拉皮，别猛拽，别扯破。” 陈风头也不抬。
山子立刻伸手，指尖捏住切口边缘的熊皮，往外轻轻撑开，给刀刃留出空隙。陈风的刀就在皮与肉之间游走，贴着筋膜滑动，不深不浅，遇到粘连紧的地方，就用刀背轻轻一挑，一点点把皮和肉分开。
棕熊的皮极厚，皮下裹着一层厚厚的白油，那是整张皮的 “魂”，不能刮破，也不能留太厚。陈风动作不快，但每一刀都准，刀身滑过，油皮与红肉稳稳分离，发出轻微而清晰的 “嗤嗤” 声。
“你这手艺，跟李大爷一模一样了。” 山子看得佩服。
“多练几回，你也行。” 陈风语气平静，“注意脖子这块，皮最紧，最容易割破。”
剥到头部时最考验功夫，耳朵、眼膛、嘴角、鼻尖，全是细活。陈风换上修皮刀，屏住呼吸，一点点挑开耳骨连接处，把耳皮完整褪下；再绕开眼眶，不割破眼皮；最后挑开嘴角，把整张头皮完整分离。
等到前腿、后腿、脊背全部分离完毕，陈风抓住熊头皮，往下轻轻一拽 ——
“哗啦 ——”
整张熊皮顺着熊身完整褪下，“噗” 一声摊在雪地上。
硕大一张棕黄色熊皮，毛密、厚实、油光水滑，铺开比两个成年人摊开还大，棕毛在雪光下泛着温润的光泽，除了肩膀与头顶那两个枪眼，几乎完美无缺。
“成了。” 陈风松了口气。
山子也忍不住低呼一声：“真大…… 这皮，绝了。”
陈风用干净的积雪，把熊皮内侧沾的碎肉、浮油轻轻擦净，毛面朝下，平铺在干净雪地上晾着：“先晾一会儿，等下山再仔细刮油、 stretched。”
两人转头，看向雪地里被剥了皮的熊身。肌肉线条分明，脂肪厚实，依旧是一座小山。陈风用脚大致量了量，沉声道：
“去掉头、蹄、皮毛、内脏，剩下的肉，至少还有二百四十公斤，将近五百斤。”
山子皱起眉：“五百斤…… 咱俩背着下山，别说跑，走都走不动，半道就得累瘫。”
太阳已经过了正午，慢慢往西斜。深山里昼短夜长，天黑得早，再不抓紧，天黑前根本下不了山。
陈风皱眉思索，目光在四周一圈，最后落在那个人熊仓子上 —— 枯木底下、石板旁边的地洞，又深又宽，能装下三百多公斤的活人熊，里面空间绝对不小。
他眼睛一亮，看向山子：“有办法了。”
“啥办法？”
“把背篓里的毡布拿出来。” 陈风指向熊仓子，“咱俩把肉切成规整的块，用毡布包好，直接藏进人熊原来的仓子里。这里干燥、避风、隐蔽，一般野兽找不到。”
山子立刻反应过来：“然后咱俩先把熊皮、熊胆、熊掌、心肝这些轻便值钱的背下山，回村喊队里的青壮过来抬肉？”
“对。” 陈风点头，“反正这肉也得给大队分一部分，到时候直接让大家一起来拉，省得咱俩来回跑几趟。”
“这主意稳！” 山子一拍大腿，立刻去翻背篓，把那块厚实的羊毛毡布抽了出来。
毡布又厚又结实，防水防雪，专门用来野外裹肉、防潮。
“你钻进仓子，把毡布铺在洞底，铺平整。” 陈风吩咐，“我在外面切肉，切好一块递你一块，你往毡布上码好。”
“行。”
山子抱着毡布，弯腰钻进熊仓子。洞口看着不大，里面被人熊掏得宽敞，两个人蹲在里面都不挤。他把毡布展开，平铺在干燥的泥土上，四角拉平，没有一点褶皱。
陈风在外面，拿起剥皮刀，开始分割熊肉。他按照肌肉纹路，把肉切成十几斤、二十斤一块的长条，不碎不乱，方便后续搬运。切好一块，就伸手递到洞口：
“接着。”
山子在里面伸手接住，整整齐齐码在毡布上，一块压一块，摆得密实。
雪地里刀光闪动，红肉一块块被切下。兄弟俩一递一接，配合默契，一句话不说，只专注手上的活。
熊肉实在太多，五百斤左右，一块一块切、一块一块递，足足忙活了一个多小时。陈风的胳膊酸得发麻，手腕发僵，手指被冻得通红；山子在洞里也蹲得腿麻，站起来都要晃一晃，可两人脸上一直带着压不住的兴奋。
等到最后一块肉码进仓子，整块毡布几乎被铺满，堆得像座小山。
“都装完了！” 山子从洞里钻出来，抹了把额头的汗，热气在冷空中立刻化成白雾。
陈风点头，开始做最关键的一步 ——封仓、压味。
他把之前砍下来的那一大捆荆棘刺柴，全部拖到洞口，密密麻麻堵在石板前，塞得严严实实。然后两人一起捧起旁边的积雪，一把一把拍在荆棘上，压实、拍平、拍圆，把洞口彻底掩盖成一个普通的雪堆，从外面看，半点看不出里面藏着东西。
“雪能压住血腥味，荆棘能挡住狼、狐狸、野狗。” 陈风拍了拍手上的雪，“只要不遇到成群的饿狼，一两天绝对没事。”
“咱们下午就带人回来，用不了一天。” 山子放心了。
两人没有熄灭那堆篝火，让它继续在仓子不远处烧着。天寒地冻，蛤蟆通本就树少，不怕引发山火，篝火的烟火气还能再挡一波闻着血腥味来的野兽，双重保险。
收拾妥当，陈风把熊皮小心卷起来，熊胆、四只熊掌、心肝等值钱小件全部用软布裹好，放进背篓最内层，避免磕碰。
一切收拾停当，两人背上背篓，踩上铁皮踏雪滑板。
“走，回村。”
“走。”
脚下滑板一滑，“唰唰” 破开积雪，速度比上山时更快，两人一路几乎是小跑着下山。寒风在耳边呼啸，积雪飞溅，心里那股兴奋劲儿压都压不住。
原本上山一个多小时的路，下山只花了整整一小时，就远远看见了村子的屋顶、烟囱。
两人不敢从大路直接进，依旧绕着僻静的巷子，悄无声息溜到山子家院门口，放下背篓，大口喘着气，抬手轻轻敲门。
“婶子！婶子开门！”
门里很快传来脚步声，门 “吱呀” 一声拉开，山子娘手里还拿着针线，小雪跟在她身后，一看见陈风，眼睛立刻亮了：“哥！”
“嘘 ——” 陈风轻轻把手指放在嘴边，示意小声，拉着山子一起闪进院子，反手把门闩插上。
山子娘一看两人这模样：浑身是雪、沾着血点，脸上却带着藏不住的兴奋；再一看地上的背篓鼓鼓囊囊，还卷着一张巨大的兽皮，心里 “咯噔” 一下。
“你们……” 她声音都有点发颤，“你们俩是不是…… 瞒着我，进山掏仓子了？”
陈风嘿嘿一笑，也不隐瞒，先把背篓里用布层层包裹的熊胆取出来，轻轻递过去：“婶子，你看这个。”
山子娘伸手接过，指尖一沉，打开布一看 —— 那枚饱满、圆润、呈暗黄铜色的极品铜胆赫然在目。
她一辈子在山里，哪能不认识这东西？
一看这铜胆，她就知道两人对付的绝对不是普通黑瞎子，是人熊！
她立刻伸手，在陈风胳膊、肩膀、胸口上胡乱摸了一遍，又抓过山子，从头到脚仔细检查。看到两人身上没有伤口、没有咬痕、没有抓痕，悬着的心才 “哐当” 一声落回肚子里，长长松了口气。
下一瞬，她脸色一沉，伸手就在两人胳膊上各拍了一巴掌：“你们两个混小子！真是不要命了！人熊那是能随便掏的？我还以为…… 我还以为你们回不来了！”
说着说着，她眼眶都有点红。
陈风连忙赔笑：“婶子，你别生气，都是我拿的主意，跟山子没关系。”
“你撺掇他就听？” 山子娘白了他一眼，气还没消，“你师傅要是知道你带人掏人熊仓子，非打断你腿不可！”
“我们都布置得稳稳当当，一点险都没冒。” 陈风连忙转移话题，把铜胆往她手里塞了塞，“麻烦婶子个事，你赶紧去一趟师傅家，把他老人家请过来，帮我烫熊胆。这活儿我不敢弄，怕弄坏了，只有李大爷手艺最稳。”
山子娘被他气笑了，又气又无奈：“你倒是会使唤人！”
“嘿嘿，婶子最好了。”
“少来这套！” 山子娘把铜胆小心收好，“你们俩快去大队部喊人，喊上四五个青壮，带绳子、扁担、爬犁，进山拉肉。太阳都西斜了，再不抓紧，天黑前真赶不回来了，肉冻硬了更难搬。”
“明白！” 陈风立刻点头。
山子娘看着两人急吼吼的样子，最终还是软了语气，狠狠瞪了最后一眼：“滚蛋吧！回来再跟你们算账！你师傅那边我去说，真要骂，也是我先拦着！”
陈风和山子对视一眼，都嘿嘿笑了起来。
两人不敢耽搁，背上轻便的空背篓，转身就往院外跑，直奔大队部方向。
小雪扒着门框，小脸蛋红彤彤的，望着哥哥的背影，脆生生喊：“哥！早点回来！”
“知道啦！”
夕阳把两人的影子拉得很长，映在村口的雪地上，轻快又有力。