前一晚在山子家热热闹闹吃了一顿，陈风背着小雪回到自家小院时，天已经完全黑透。他闩好院门，烧了锅热水给小雪烫了脚，小丫头疯玩一天，沾炕就睡，小呼噜轻轻的，格外安稳。陈风简单擦了把脸，吹熄油灯，听着窗外北风刮过树梢的声响，不多时也沉沉睡去，一夜安稳无梦。
第二天天刚蒙蒙亮，陈风便醒了。他轻手轻脚起身，不吵醒炕上的小雪，先把屋里简单收拾一遍，枪支靠在墙角，短刀、火绳之类的零碎归置妥当，又往灶膛里添了两把干柴。等小丫头揉着眼睛坐起来，屋里已经暖烘烘的，早饭也馏热了 —— 鸡蛋、土豆配上咸菜丝，简单却实在。
看着小雪乖乖吃完，陈风蹲下身，神色认真地叮嘱：“哥今天跟山子上山查套子，你自己在家玩，别出门，院子里可以待，绝对不能跑远。这年月外头不太平，万一遇上拍花子的，再想找哥就难了。”
小雪似懂非懂地点头，小大人似的保证：“哥放心，我不乱跑，就在家等你回来。”
陈风摸了摸她的头，不再多言。他把 56 半稳稳背在肩上，枪膛里早已压满子弹，腰间别好两个桥夹，背上竹编大背篓，里面垫上干草，又检查了一遍随身的短刀和绳子，确认一应俱全，才锁好屋门和院门，转身往山子家走去。
冬日清晨的空气冷冽刺骨，吸进胸腔都带着凉丝丝的痛感，阳光透过稀疏的枝丫洒在雪地上，亮得有些晃眼。路上安安静静，只有脚踩在积雪上发出的咯吱声响，陈风脚步轻快，不多时便到了山子家门口。
还没进门，就听见院子里传来哐哐的劈柴声。
陈风迈步进去，只见山子光着脑袋，棉袄领口敞开，正抡着斧头卖力劈柴，地上已经堆起小半垛整齐的木柴，额角渗着薄汗，一看就是早就起来忙活了。
“山子，走了，上山查套。” 陈风喊了一声。
山子斧头一顿，回头看见是他，立刻喜出望外，扔下斧子就跑了过来：“疯子，你可来了！我这两天光惦记着杀猪分肉，差点把山上布的套子忘干净，正等着你来叫我呢！”
“好几天没上山，得去看看，别让猎物糟蹋了，也别被旁人顺手捡了去。” 陈风说道。
“你先进屋等会儿，我马上就好！” 山子不由分说把他让进屋里，自己转身忙活起来。
不过片刻功夫，山子就收拾妥当走了出来。只见他绑腿勒得紧实，从脚踝一直缠到膝盖，防风又防刮，身上的旧棉袄用宽布腰带一束，显得利落精神，肩上背着那杆擦得锃亮的老套筒，背上同样一只大背篓，腰侧还别着一把上次从地赖子手里缴来的砍刀，刀刃泛着冷光，一看就是全副武装准备进山的模样。
“都齐活了，枪压好子弹，刀也带上了，咱们走！” 山子拍了拍腰侧的砍刀，语气轻快。
两人不再多话，并肩出了院子，径直往后山方向走去。
路上必经知青点，几间土坯房前已经有知青忙活起来，有的打水，有的扫地，看见背着枪、背着背篓的陈风和山子，都主动笑着打招呼。
“陈风，山子，这是上山打猎去啊？”
“去看看之前布下的套子，好几天没打理了。” 陈风微微点头回应。
“天这么冷，山里路不好走，你们可得注意安全。”
“知道，多谢了。”
简单打过招呼，两人继续前行，不多时便来到河边。河面冻得严严实实，厚厚的冰层覆盖着积雪，两人踩着冰面平稳过河，一过河滩，就算真正踏入了山林地界。
周遭瞬间安静下来，只剩下风吹树梢的轻响和脚下积雪的咯吱声。
陈风脚步慢了半分，目光落在脚下白茫茫的雪面上，一边走，一边给身边的山子指点。
“你看这地上，好几道宽宽平平的印子，中间还有一道浅浅的沟，这是爬犁压出来的。一看就是知青或者队里人，拉着柴火往回走，留下的痕迹。”
山子顺着他指的方向看去，果然见雪地上几道宽宽的压痕，直通向山下知青点的方向，不由得点了点头。
陈风又指向旁边几串杂乱、鞋底纹路清楚的坑印：“这是人的脚印，深浅不一，步子也乱，多半是上山捡柴、采冻果的，没什么目的性，瞎走。”
他顿了顿，脚尖轻轻点了点雪面上一串细碎、呈三角形的小爪印。
“再看这个，一个个小点儿，排得整整齐齐，步子不大，这是松鸡踩的。松鸡走路稳，不蹦不跳，爪印浅，一看就在附近林子里落脚。”
旁边还有几串稍微大一点、爪印更清晰、带着一点点弯钩痕迹的，陈风随口解释：“这是山鸡，比松鸡重一点，脚印深一些，喜欢在矮树丛里钻，走一路留一路印子。”
山子看得仔细，又指着一串蹦来蹦去、断断续续的小印子问道：“那这个呢？一跳一跳的。”
陈风笑了笑，语气笃定：“这是山鼠，还有小松鼠。它们走路从来不好好走，都是一蹦三尺远，雪地上就是一串一串分开的小坑，跟撒了一把豆子似的。”
他往前又走了几步，指向一串更清晰、更小、前爪印圆、后爪印长一点的痕迹，步子也是一蹦一蹦的，只是间距更大。
“这个就比山鼠大了，是野兔。你看它蹦得远，脚印也更清楚，前小后大，一蹦就是一大截，咱们下的兔套，就是专门堵这种脚印的。”
说着，陈风指向林子边缘几串更明显、分成两瓣、略尖的蹄印，虽然有些被风吹得发毛，但轮廓还在。
“这是狍子。蹄印分两瓣，印子深，步子大，走得稳。这几串老，都被风吹模糊了，说明好几天前从这儿过的，最近没怎么来。”
山子一路看，一路听，眼睛越来越亮。
“乖乖，这雪地上乱七八糟的，我以前看就觉得乱，你这么一说，啥东西啥脚印，分得清清楚楚。”
陈风淡淡一笑：“在山里混，眼要尖。啥脚印，就是啥东西，从哪儿来，往哪儿去，大概什么时候走的，都得看明白。”
“这几天没下雪，老痕迹都被风吹得淡了，边缘都毛了，只有背风、树底下的还清楚点。说明这几天，山里大牲口不多，小兽也少。”
山子恍然大悟，连连点头：“原来是这么看的，我以前还真没细琢磨。”
“走，” 陈风抬眼望向幽深的林子，声音放轻，“从最里面的套子开始查，慢慢往回收。”
两人压低声音，一路往山林深处走去，树木越来越茂密，阳光也越发难以穿透枝叶，地上的积雪更厚更白，寒意也重了几分。
快要走到第一处下套的地方时，陈风忽然抬手示意山子停下，神色微微一凝。
山子立刻噤声，手不自觉按在了枪托上，眼神警惕起来。
“前面有人。” 陈风侧耳听了听，轻声说道，“别紧张，山里的规矩，就算是咱们下的套，谁先碰上就是谁的，真撞见了，对半分就行，不用起争执。”
山子点了点头，跟着陈风放轻脚步，一点点拨开灌木丛往前摸去。
只见前方两棵松树之间，果然布着一圈套子，旁边站着两个年轻男人，看穿着打扮就是知青点的人 —— 身上是洗得发白的旧棉袄棉裤，头上戴着单帽，一个身形偏瘦，白净的脸上架着一副用绳子绑住镜腿的眼镜，透着几分文气，手上却布满干活磨出的茧子；另一个稍微壮实些，皮肤黝黑，神态老实，此刻正攥着套绳，弯腰解着上面的猎物，一副局促不安的样子。两人身边还放着背篓和拉柴火的小爬犁，显然是上山捡柴，偶然撞见了套住的猎物。
那两人也察觉到了身后的动静，猛地转过身来，一看见背着枪、一身猎人打扮的陈风和山子，脸色瞬间变得窘迫又慌张，眼神躲闪，明显是心虚了。
戴眼镜的知青先反应过来，声音带着歉意和紧张，结结巴巴地开口：“陈风同志…… 山子同志…… 对不住，我们不知道这是你们下的套子，就是上山捡柴，看见这儿有猎物，就想着解开带回去…… 你们来了，我们马上还给你们，真不是故意要拿的。”
另一个壮实知青也连忙把手里的东西往前递，脸涨得通红，手足无措：“是啊是啊，我们真不知道，这就还给你们，对不起。”
陈风目光落在他们手里的狗獾上，那东西奄奄一息，皮毛油亮，显然是刚被套住不久。他神色平静，摆了摆手，语气缓和：“别紧张，不是什么大事。山里的规矩，东西是我下的套，可你们先碰上了，那就是见者有份，不用还。”
两个知青一愣，显然没料到他会这么说，一时有些反应不过来。
“这獾子你们拿走，回去扒皮炖上，配着土豆白菜，香得很。” 陈风继续说道。
“这怎么行，本来就是你们的东西，我们可不能要。” 戴眼镜的知青连连摆手，越发不好意思。
山子也在一旁开口，嗓门实诚：“拿着吧，真没事，山里一直都是这规矩。我们家里不缺这一口肉，熊肉狍子肉都还有剩，犯不着跟你们计较。”
两人你一言我一语，劝得两个知青心里又暖又感激，局促之色散去不少。陈风又认真叮嘱：“以后别往这么深的山里来，今年冬天冷，野物都饿急了，说不定有狼出没，你们没枪没刀，真遇上危险，跑都来不及，切记小心。”
说完，陈风上前几步，利落解开套子，把那只狗獾递到两人手里。两个知青千恩万谢，不停道谢，背着柴火、拉着爬犁，提着狗獾匆匆往山下走去，一步三回头，满是感激。
等人走远，山子才啧了一声：“这俩知青胆子也太大了，敢往这么深的地方跑，真亏没遇上危险。”
“年轻，不懂山里的凶险罢了。” 陈风弯腰，把空套子重新整理妥当，拴回原位，调整好松紧和高度，“咱们继续查别的套子。”
两人一路往前，把布下的套子挨个检查。不远处的一棵树下，一只小野猪被套住后腿，早已没了气息，身子被野物啃得残缺不全，只剩下一个猪头冻在雪地里。陈风伸手把野猪尸体解下来，远远扔到深雪沟里，免得招引更多野兽糟蹋其他套子。
狍子套的区域干干净净，没有任何猎物踪迹，套子也完好无损，显然是最近没有狍子经过。两人转而往野兔套的方向走去，一到地方，眼前的收获顿时让人眼前一亮。
好几只野兔和山鸡被成功套住，两只野兔还活着，后腿被套住，不停挣扎，一只山鸡也扑腾着翅膀，精神尚可，另外还有几只野兔、松鸡和松鼠已经没了气息，身体僵硬。
陈风蹲下身，动作轻缓地把活的野兔和山鸡一只只解下来，小心翼翼放进背篓的干草上，保证它们安稳透气。至于那些已经死去的，他看都没多看，直接解下扔到林子远处。
“好好的肉，怎么扔了？” 山子有些不解。
“不确定是不是套子直接勒死的，万一是什么疫病死的，吃了反而麻烦。” 陈风拍了拍手上的雪，语气平淡，“咱们又不缺这一口吃的，犯不上冒那个险。”
山子一听，立刻点头赞同：“你说得对，安全比啥都重要，扔了就扔了。”
两人把这片套子全部重新归置好，拉紧复位，准备继续往布下紫貂套的地方走去。这片灌丛更加茂密，光线昏暗，紫貂生性机敏，皮毛金贵，极难捕捉，两人都下意识屏住呼吸，放慢脚步，生怕惊扰了猎物。
刚走到灌丛边缘，还没等靠近套子，忽然一阵轻微的响动传来。
下一刻，一道灰色的身影从低矮的灌木丛中猛地窜出，翅膀扑腾着带起细碎的雪沫，在半空中划出一道浅淡的弧线，不等两人看清模样，便振翅飞向密林深处，眨眼间消失在枝叶之间，只留下一串轻轻的振翅声响，在安静的林子里格外清晰。