他顿了顿，补充了一句。
“萧珩是我自小一起长大的哥哥，为人最是可靠，他们夫妇没孩子，若是认了你，定然会真心疼你，不是让你去攀高枝，是给你找个能撑腰的地方。”
殿内静了下来，羊角灯的光落在桃灼然脸上，明灭不定。
她脑子里空白了一瞬，耳边嗡嗡的。
认义父义母？有家人？有人撑腰？有人真心疼她？
这些词对她来说太陌生了。
两辈子，她都是多余的那个，是可以随手推出去顶事的那个，是家里用来换取利益的工具。
从来没人说要给她找个家，找个能护着她的地方。
鼻尖有点发酸，她下意识攥紧了帕子，指节泛白。
可很快她又冷静下来。
天上不会掉馅饼。
皇帝这么做，一半是疼她，另一半也是拉拢萧珩。
君臣之间，用姻亲绑定最牢靠。她若是认了，就是皇帝和萧珩之间的纽带。
老板对员工会有真情？
有点难。
亲生父母尚且如此，毫无血缘的义亲，又能有多真？万一哪天萧珩失势，她第一个受牵连。
风险和好处各占一半。
“陛下。”她垂下眼，声音放轻。
“这事太突然了，我能不能...想想？”
自然可以。”
皇帝笑了笑，没逼她。
“不急，你慢慢想，想通了告诉我，想不通也没关系，有我在，没人能欺负你。”
他没再多说，怕给她压力。又坐了两刻钟，叮嘱了几句饮食起居，见她面露倦色，便起身走了。
皇帝的仪仗走远，殿里重新静下来。
采荷端着温水进来，伺候桃灼然喝了两口，状似不经意地开口：“小主，奴婢有句话，憋了好久了。”
“说。”
“您这怀着身孕，快四个月了，自打显怀就没侍过寝。”
采荷声音放得很低，小心翼翼觑着她的脸色。
“陛下三五日就来一趟，次次都歇在偏殿，李德全他们都是粗手笨脚的男人，哪有宫女伺候得贴心。
奴婢想着，要不要挑两个模样周正、手脚麻利的宫女，送去陛下跟前当差？也能替您伺候好陛下，省得....省得旁人钻了空子。”
桃灼然抬眼，淡淡扫了她一眼。
目光不重，却让采荷后背一凉，下意识低下头。
她那点心思，桃灼然看得明明白白。
“陛下过来，是看皇嗣，不是来寻欢的。”
桃灼然语气平淡，听不出喜怒，“送宫女过去，不知道的，还以为我善妒，容不下人，故意往陛下身边塞人邀宠。
再者，陛下跟前伺候的人，自有内务府和李德全安排，轮不到咱们操心。”
采荷脸一白，“扑通”就跪了下去：“是奴婢糊涂，考虑不周，小主恕罪，奴婢就是看着陛下总歇在偏殿，没人贴心伺候，怕委屈了陛下，也怕别的宫的人趁机钻进来，分了小主的恩宠。奴婢绝没有别的心思。”
“起来吧。”桃灼然没看她。
“知道你是好心。但后宫有后宫的规矩，不该咱们管的事，别伸手。”
“是，奴婢记住了。”采荷咬着唇站起身，心里又羞又愧，还有点不甘。
她本以为小主性子软，又怀着身孕，肯定愿意身边有自己人固宠。
她是年龄最合适，怎么也该第一个选她，没想到直接被驳回了，半分余地都没有。
可她不敢再辩。桃灼然看着温和，实则心里门儿清，真惹恼了她，打发出去配人都是轻的。
采荷压下心里的念头，伺候桃灼然卸了钗环，看着她躺下，才轻手轻脚退了出去。
“你出去吧，让赤豆进来伺候。”
“是。”
第二日散朝，皇帝特意留了萧珩，引到御书房侧旁的暖阁坐下。
宫人奉了热茶退下，偏殿里放着冰块，倒也凉爽。
萧珩一身玄色常服，肩背宽阔，手上还带着常年握枪磨出的厚茧。
他是战场上杀出来的性子，最不耐烦绕弯子，刚坐下便开门见山：“陛下留臣，可是边境有异动？”
“不是军务。”
皇帝端着茶盏抿了一口，抬眼看向他，语气放缓了些，“是件私事，想问问你和夫人的意思。”
萧珩愣了一下，粗眉微挑：“私事？臣妇身子一向康健，陛下是...”
“与你们膝下无子的事有关。”
皇帝没绕圈子，直截了当道，“宝嫔桃氏，你应该听过，她怀着我的皇嗣，性子沉稳，是个懂事的。
只是娘家拎不清，父亲迂腐蠢笨，前些日子还在串联朝臣，想为自戕的大女儿翻案，迟早要惹出祸端，我想着，总让她被这样的娘家拿捏，不是长久之计。”
“我的意思是，让宝嫔认你夫妇二人为义父义母。
一来，有你萧府做靠山，往后后宫没人敢动她，桃家也再拿不住她的把柄，二来，你们夫妇多年无后，认个女儿在膝下，夫人平日里也有个念想。”
萧珩整个人都懵了，手里的茶盏差点没端稳。
他南征北战十几年，什么凶险场面都见过，此刻却像个愣头青似的，张了张嘴，半天才憋出一句。
“陛下，您说啥？让宝嫔娘娘认臣当义父？”
他嗓门本就大，一激动声音更洪亮，震得窗纸都微微发颤。
“小声点。”皇帝瞥他一眼，“又不是让你上战场，慌什么。”
“不是慌，是...这太突然了。”
萧珩挠了挠后脑勺，一张黑脸竟透出点红，“臣一个粗人，夫人也是个闷性子，哪会伺候娘娘啊，再说宝嫔娘娘是君，我们是臣，这不合规矩吧？”
“规矩是死的，人是活的。”
皇帝淡淡道，“我说合规矩，就合规矩，你别拿君臣那套说事，私下里认亲，就当是寻常人家的义父女，宝嫔性子淡，不挑理，你夫人温婉持重，她定然喜欢。”
他“啪”地放下茶盏，干脆利落。
“臣没意见！这是好事啊！臣妇要是知道了，保准高兴得睡不着觉，就是怕委屈了宝嫔娘娘，我们府里比不得宫里精致，臣又是个大老粗，不会说话，别冲撞了娘娘。”
皇帝见他答应得爽快，心里也松了口气。
“委屈不了她，你萧府的门楣，够抬举她了，这事也不急，我还没跟她明说，只提了一句，她要想想，等她点头了，再正式办仪式，你回去先跟夫人透个气，要是她也愿意，咱们再往下安排。