陈德明！
这个名字像一座大山，轰然砸在沈青云的心头。
汉东省政协副主席，那可是副部级的高官。而且陈德明在汉东官场扎根了三十多年，门生故吏遍布全省各个地市，他的资历比省委副书记柳春明还要老。
如果“棋手”真的是陈德明，那这个案子的恐怖程度，将彻底颠覆汉东省的政治格局。
“我知道了。沐雪，这件事你当做不知道，绝对不要再向任何人打听，连你爸也先别说。”沈青云迅速嘱咐道，语气前所未有的严厉。
“青云，你要干什么？”柳沐雪急了，“这可是省里的老领导，你一个地级市的市长，去碰这种级别的人会粉身碎骨的！”
“我心里有数，明天一早我去省城。你乖乖在家，等我。”
切断视频，沈青云再无半点睡意。
……
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，沈青云就让赵刚开着那辆不起眼的帕萨特，直奔省城江城。
上午九点，省委大院。
沈青云走进了省委副书记柳春明的办公室。
看到沈青云这个准女婿顶着两个硕大的黑眼圈出现，柳春明微微皱眉，放下手里的文件。
“不在陵江搞你的经济建设，一大早跑我这里来干什么？”柳春明端起保温杯喝了一口茶。
沈青云走过去，反锁了办公室的门。
这个举动让柳春明的眼神瞬间锐利起来。
他太了解沈青云了，如果不是捅了破天的大篓子，这个硬骨头绝对不会摆出这种如临大敌的姿态。
“柳书记，我查到‘棋手’的线索了。”沈青云走到办公桌前，站得笔直。
柳春明端着茶杯的手一顿。
沈青云没有隐瞒，将昨晚军用加密频段的截获、苏清婉的口供，以及柳沐雪查到的“青龙资本”法人信息，全盘托出。
办公室里陷入了死一般的寂静。
只有墙上的挂钟在“滴答滴答”地走着。
柳春明把茶杯放下，站起身，在宽敞的办公室里来回踱步。
他的眉头深锁，指间的香烟点燃了却一口没抽，任由烟灰落在地毯上。
足足过了五分钟。
柳春明停下脚步，转过头看着沈青云，脸上的表情是从未有过的严峻。
“青云，这件事，到此为止。”柳春明的声音不大，但透着不容置疑的决绝。
沈青云一愣：“柳书记，您说什么？”
“我说，这件事你不能再往前冲了！”柳春明盯着他，“陈德明是什么人？他是汉东省的老资格！他在省里干了三十年，从基层一步步爬上来，现在虽然在政协养老，但他在各个要害部门的关系盘根错节。你知不知道，连省委周书记见了他，都得客客气气叫一声‘老班长’！”
“但他很可能就是长明会在国内的最大保护伞！”沈青云的火气也上来了，他梗着脖子说道，“青龙资本正在疯狂吞并省内的战略稀土资源，这关乎国家安全！难道就因为他级别高、资历老，我们就能眼睁睁看着国蠹横行吗？”
“放屁！”
柳春明突然发出一声怒吼，猛地一巴掌拍在办公桌上。
“砰”的一声巨响，震得桌上的笔筒都跳了起来。
这是柳春明第一次在沈青云面前发这么大的火。
“你以为我不想查？你以为这省委大院里的人都是瞎子吗？”柳春明指着沈青云的鼻子，破口大骂，“沈青云，你是个市长，不是那个在边境线上端着枪冲锋的兵王了！政治斗争不是打仗，不是你拿枪把敌人崩了就能解决问题的！”
柳春明胸膛剧烈起伏着，指着窗外的省委大院：
“陈德明如果真是‘棋手’，那他背后牵扯的利益集团有多庞大，你想过没有？你现在手里有什么？除了几个拼凑起来的线索和一个受惊女人的口供，你有直接证据吗？”
“你贸然去动一个副部级的高官，只要他反咬一口，说你诬陷老同志，说你破坏汉东的政治大局，不用他出手，省里按程序的唾沫星子就能把你淹死！到时候你不仅市长干不成，连严世宽案好不容易打开的局面也会功亏一篑，甚至还会打草惊蛇，让真正的核心彻底潜逃！”
柳春明的话，像一把重锤，一下一下砸在沈青云的心口上。
沈青云紧紧攥着拳头，手背上青筋暴起。
他想反驳，但他悲哀地发现，柳春明说得每一个字都对。
在绝对的权力规则面前，一腔热血是苍白无力的。
官场的博弈讲究的是证据、程序和大局，越是往上，这层天花板就越是坚硬，硬到足以碰碎任何理想主义者的头颅。
沈青云慢慢松开了拳头。
他沉默了。
这是一种深切的无力感。
在战场上，再强的敌人他都能用子弹解决；但在官场，那座名为“级别”的高山，压得他几乎喘不过气来。
“我明白了，柳书记。”沈青云的声音低沉，透着一丝难以掩饰的疲惫。
看着沈青云这副模样，柳春明眼中的怒火渐渐平息，化作一抹复杂的心疼。
他走过去，拍了拍沈青云的肩膀：“青云，你是个好干部，但你得学会忍。把这件事烂在肚子里，既然你已经汇报给了中纪委的赵德厚主任，那就交由他去定夺。你现在唯一的任务，就是回陵江，把经济搞上去。”
沈青云点了点头，向柳春明鞠了一躬，转身走出了办公室。
走在省委大院阳光明媚的林荫道上，沈青云却觉得浑身发冷。
就在这时，他口袋里的手机突然疯狂震动起来。
是燕京的号码。
沈青云接起电话：“赵主任。”
“沈青云同志，你提供的情况，中纪委非常重视。”赵德厚的声音从听筒里传来，语速极快，“我们已经对陈德明展开了秘密的外围核查。但是……我要告诉你一个极度糟糕的消息。”
沈青云的心猛地提了起来。
“就在三天前，陈德明向中组部递交了辞呈。”赵德厚的声音透着一股压抑的怒火，“他以严重的‘心血管疾病’为由，申请提前退休。不仅如此，他还申请去海外跟女儿团聚，进行康复治疗。”
沈青云猛地停下脚步，瞳孔剧烈收缩。
“他要跑？”
“这是金蝉脱壳。”赵德厚咬着牙说道，“一旦他的退休申请被批准，他就不再受组织纪律约束，很多针对在职干部的调查手段将无法使用。只要他踏上飞往国外的飞机，这件案子就永远查不下去了。”
“还能拖多久？”沈青云急声问。
“最多一星期。副部级干部的退休程序走得很快，特别是他有正当的医疗理由。目前没有确凿证据，我们中纪委也无权强行扣人。”赵德厚顿了顿，“青云，我们现在在和时间赛跑。”
挂断电话，沈青云仰起头，看着刺眼的太阳。
等中央查？
来不及了。
陈德明一旦出境，青龙计划就会转入彻底的地下，那些战略资源将不可阻挡地流失。
柳春明说得对，正面硬碰硬，他一个市长动不了副部级。
但不代表，他没有别的方法。
沈青云的眼神中重新燃起一股狼一样的凶光。
他掏出手机，拨通了赵刚的电话。
“市长，有什么吩咐？”
“赵刚，立刻调集市局经侦大队和特警大队的所有精锐，全部取消休假。”沈青云大步走向停车场，声音冷得像冰，“我要查陵江境内的所有矿产企业。天塌下来，我顶着！”