“贾家孤儿寡母，日子过得艰难。
你作为邻居，多担待点怎么了？”
“棒梗那孩子年纪小，不懂事闹脾气，你身为长辈，顺手道个歉，这事儿也就翻篇了。
何必让街坊邻居看笑话呢？”
这话听着温和，实则暗藏机锋。
明面上是劝解，背地里却是在暗示何雨柱该拿钱贴补贾家，顺便还要把棒梗闯下的祸事轻轻抹平，全当做了善事。
何雨柱嘴角勾起一抹冷意，直接截断了易中海的话头。
他眼底尽是嘲弄：“一大爷，您这偏心眼都快出窍了！我虽是厨房掌勺的，可每一分钱都是汗水换来的，不是天上掉馅饼！这些年往贾家贴补多少，您心里没数？”
“有好吃的先紧着他们，我自己硬扛，落下一身病根！大夫嘱咐得清楚，必须按时吃饭，还得炖点营养品养养胃。
我这才舍得买只鸡补身子，倒成了‘抢孩子口粮’的罪人了？”
话音拔高，四周街坊听得真切。
谁不知道傻柱以前对贾家有多豁出去？连娶妻的本钱都搭进去了，至今孑然一身。
往日里这种家务事，大伙儿也就背后嚼舌根，今天见这闷葫芦发了狠，众人神色各异，竟有些看戏的意味。
易中海面色一沉，心里那本账算得精亮。
他没后路，指望秦淮茹和棒梗养老送终，贾家这根线绝不能断。
面上却还要端着架子：“咱们院是模范大院，讲究个和睦。
你爹跑了，我作为一大爷照顾你们兄妹，是想多教教你做人道理，没成想好心被当成驴肝肺。”
“让你道歉是为大局着想。
棒梗年幼嘴馋，你给碗汤尝尝便是，何必搞得这么僵？”
何雨柱暗自嗤笑。
这老狐狸，三言两语就把水搅浑了，让旁人看他成了理亏的那个。
余光一扫，刘海中正朝这边挪步。
这人是个官迷，早就盯着“一大爷”
的位置眼热呢。
何雨柱立刻变了脸色，扯着嗓子喊：“二大爷！您可算来了！快给我评评理！棒梗踹我家门还骂人，一大爷不分青红皂白逼我道歉！我这胃病正闹腾，连口安稳肉都吃不上，哪有这样的规矩！”
刘海中一听有人求援，嗓门瞬间拔高：“老易！怎么回事？柱子病着你还逼人低头？”
易中海懒得纠缠，转头便给刘海中递刀子：“老刘，这事简单。
何雨柱心胸狭隘，跟个孩子计较什么？手里有肉不给邻居小孩尝一口，太让人寒心！我提议，全院大会解决此事！”
他想用职权压死何雨柱。
一旁的棒梗得了势，尾巴翘上天，指着鼻子狂笑：“傻柱你等着！扫一个月厕所吧！小爷非把屎尿糊你脸上不可！哈哈哈！”
刺耳的狂笑像针一样扎进耳朵，惹得四合院里的街坊们脸色阴沉得能滴出水来。
95号这位置，紧挨着公共厕所，要是真让棒梗那混世魔王得了逞搞出什么幺蛾子，最先遭殃、最倒霉的绝对是这一片儿的住户。
秦淮茹心里发虚，生怕这事儿闹大了收不住场，惹得众怒难犯，慌忙伸手去拽棒梗的手臂，想把他拉离是非之地。
动作还没落定，何雨柱猛地从兜里抖出一张皱巴巴的单据，“啪”
地一声甩到了刘海中面前。
“二大爷，您睁眼瞧瞧！”
他声音洪亮，字字句句砸在地上：“今儿个我去东单菜市场买的那只鸡，全在这儿呢！大夫特意嘱咐，这肉金贵，得自己留着养养胃。”
“我前脚刚咽下去，后脚棒梗就来踹我家大门，张嘴就咬我偷了他家的肉。”
“一大爷你倒好，连问都不问一句青红皂白，逼着我低头认错。”
“后来明镜高悬知道错怪我了，转头又拿‘大厨就该让着贾家’这套歪理压我。”
“如今还要开大会罚我去扫厕所？哪来的这种天理公道？”
他冷笑一声，把单据往桌上一拍：“这厕所，我是一点都不带扫的。”
“真要争个高低，咱们请街道办王主任出来评评理，我吃点好的怎么就成罪过了？”
话锋一转，何雨柱目光如刀，直刺秦淮茹：“贾家嫂子，咱把话说清楚，我是你男人？还是棒梗的亲爹？”
“你要肉要得这般理直气壮，倒像是我何雨柱欠了你们贾家八辈子债似的。”
这话一出，贾张氏瞬间炸毛，尖叫声差点掀翻屋顶：
“你个不知死活的傻柱子！”
“秦淮茹是我儿子东旭的正牌媳妇，棒梗也是东旭的血脉骨肉！”
“就算东旭人不在了，轮得到你一个孤寡光棍在这儿瞎嘀咕？也不撒泡尿照照自己！”
秦淮茹脸上挂不住，嘴角肌肉僵硬地扯动了几下，眼神闪躲，硬着头皮打圆场：
“柱子，你别这么说，咱们清清白白是邻居关系。”
“棒梗那是把你当长辈敬重，才开口讨口吃的，你何必把人往坏处想？”
围观的邻居们压低声音议论纷纷，心里跟明镜似的。
棒梗在院里什么名声，谁不清楚？
谁家有点油水，他要么趴在窗台上窥探，要么趁人不备顺走一点。
偏偏对何雨柱这儿，他是吃得理直气壮，仿佛那是天经地义。
也就是原主这个大傻子惯出来的毛病，不然这种半大孩子，挨几顿揍早就老实本分了，哪儿敢这么无法无天。
易中海眉头紧锁，眼底闪过一丝不悦，厉声喝道：
“柱子！注意你的言辞！”
他好不容易才维持住全院上下对他这位一大爷的敬畏与服从，今天何雨柱这么一闹，只怕要在大家心里埋下怀疑的种子。
尤其是许大茂那小子，仗着自己是电影放映员，口袋里几个铜板叮当响，向来桀骜不驯。
若非有个何雨柱这尊煞神镇着，早就翻天了。
“一大爷，我哪句说错了？”
何雨柱毫不退缩，直视对方：“贾家三个孩子，没一个是我的种。”
“我就是个邻居，顶多算个干亲叔。”
“要是真干了亲爹该干的活儿，贾东旭半夜不得爬起来找我算账吗？”
此言一出，人群里爆发出一阵哄堂大笑。
“干亲爹该干的事儿”
——这弦外之音，听得人面面相觑，意味深长。
秦淮茹脸颊涨得通红，羞愧得说不出话来，心底却忍不住泛起酸涩。
这些人说话简直毫无底线。
虽然傻柱一个月拿着37块5的高薪，名下还有两间正屋加一间耳房，日子过得滋润。
但他还有个妹妹何雨水要拉扯，开销不小。
更关键的是，比起贾东旭，傻柱那张脸虽不算丑，却带着股糙劲儿，远不如贾东旭俊朗体面。
再加上这人平时邋遢惯了，屋里乱得像猪圈，跟贾家的整洁比起来，简直是一个天上一个地下。
贾氏面色铁青，冷哼一声：“绝户头还敢惦记我三个娃？做梦！秦淮茹，带棒梗走！”
转头瞥向何雨柱，她假惺惺挤出笑容：“傻柱，念你病着，摔孩子的事翻篇。
走了。”
门轴吱呀作响，三人鱼贯而入，木门重重合拢，隔绝了内外视线。
未平，重担全压在易中海肩上。
刘海中背手踱步，语调里透着几分戏谑：“老易，咱当大爷的得端着点。
为私心偏袒，像话吗？莫不是图贾家养老，才这般护短？”
他顿了顿，语气加重：“柱子胃病是帮衬贾家落下的，你还逼道歉。
街坊选咱们出来，讲的是公道，不是谋私利。”
易中海急道：“没那心思！绝非为了养老！”
“不是？”
刘海中反唇相稽，“胃病患者逼给踹门孩童赔罪，还拿大厨身份压贾家，这叫不偏袒？”
易中海张了张嘴，语塞难言，脸色涨红。
何雨柱向前迈出一步，身姿笔挺，声如洪钟：“二大爷，我要开全院大会。
澄清两件事：我没偷鸡，胃病是替贾家省出来的。
我没做错，名誉必须恢复。”
他目光扫过众人：“诬陷我的棒梗，不分是非偏袒贾家之人，都得给个交代。”
易中海猛地抬头，眼底阴鸷闪过。
昔日那个一呼百应的傻柱，竟敢当众拆台，硬碰硬。
这是要翻天！
“眼里没长辈了？”
易中海暴喝一声，声音在四合院回荡，惊飞檐下蛛网。
他双手紧握身后，指节泛白，眉间褶皱深重。
那双惯常伪装温和的眼眸，此刻冷冽如刀，直刺对面青年。
在他认知里，只要搬出“尊长”
大旗，这愣头青必会低头。
然而，他算盘打错了。
何雨柱立于门框旁，脊梁如轧钢厂的钢梁，纹丝不动，寸步不让。
那身洗得发白的劳动布衫，被他打理得 整整。
原本憨厚老成的气质荡然无存，取而代之的，是一股子锐利劲儿，眉眼间尽是清朗与干练。
易中海刚要开口施压，何雨柱根本没给他机会。
“一大爷，帽子先别急着扣。”
嗓音不高，却字字铿锵，如同重锤砸在青石板上，激起一阵清脆的回响。
“您常教导我要帮衬贾家，我记在心里，也落实在行动上了。”
何雨柱目光冷冽，盯着对方：“但帮衬不是纵容，更不是让他们把我这儿当自留地。”
“棒梗进出自如，连句客套话都没有，半点分寸都不讲。”
“不过就是少给了一块肉，他直接踹门辱骂，还嚷嚷着要砸玻璃。”
说到这，他眼底寒意更甚：“养条狗这么多年，好歹知道摇尾乞怜，这人倒是好，喂出仇来了？”