“老夫可以答应。”
“只是还有一事，老夫心里不解。”
林玄示意他说下去。
墨由皱了皱眉，认真道：“如今大秦一统六国，境内已少大战。”
“既然百姓不再受诸侯混战之苦，那如今再花费人力物力去打造马具三件套，岂不是浪费？”
“说到底，这东西真的有必要做吗？”
他身后几名弟子也纷纷点头。
显然，他们也有同样的疑惑。
大秦不是已经统一了吗？
那还折腾这些干什么？
林玄听完，却微微摇了摇头。
“墨家主此言，差了。”
“大秦境内是安定了。”
“可大秦之外，从来没有真正太平。”
墨由一怔。
“先生此话何意？”
“老夫愿闻其详。”
林玄的神色，终于比之前凝重了几分。
“陛下一统六国之后，中原内部的战乱是结束了。”
“但大秦境外，仍有敌人。”
“墨家主，想必听过匈奴吧。”
墨由神色一变，缓缓点头。
“自然听过。”
林玄接着说道：“匈奴生于苦寒之地，逐水草而居，天性凶悍。”
“他们对中原的土地、粮食、财富，觊觎已久。”
“在陛下还未统一六国之前，匈奴便时常南下侵扰，想冲入中原。”
“只是当时各国边将各自抵挡，才没让他们得手。”
“而如今，六国没了，这份守护边境、护住百姓的担子，就全压在大秦身上。”
林玄的声音不高，但每一句都很重。
“如今在边境顶着匈奴的，正是蒙恬将军和大秦士卒。”
“若不是他们挡在前头，匈奴早就闯进来了。”
“墨家主现在，还觉得大秦已经没有战争了吗？”
墨由整个人愣在那里，脸上也渐渐浮出几分尴尬。
因为这一点，他之前确实没有往深处想过。
他知道匈奴存在，却没意识到，大秦的将士直到今日，仍在边境浴血厮杀，守着这片土地。
想到这里，墨由心里忽然生出一种说不出的惭愧。
“蒙恬将军的大名，老夫自然听过。”
“陛下灭六国之时，他便战功赫赫。”
“没想到，如今竟还在边境抗击匈奴，守护百姓。”
“蒙家世代为将，的确令人敬佩。”
他说这话时，神色已经格外认真。
林玄听了，也轻轻点头。
蒙家，确实值得敬。
从蒙骜到蒙武，再到蒙恬、蒙毅，三代人都在为大秦拼命。
更难得的是，位高权重却家风严正，这才是真正让人佩服的地方。
林玄收回思绪，再次看向墨由。
“这次我来墨家，请你们打造马具三件套。”
“为的，不是让大秦去欺人。”
“恰恰相反，是为了让边境骑兵更有把握挡住匈奴。”
“匈奴最擅长什么？”
“就是骑战。”
“他们的马好，骑术也强。”
“所以大秦骑兵与他们正面对上时，往往吃亏。”
“也就是靠着边军死守，再加上蒙恬将军调度有方，才没让匈奴冲破防线。”
“可若骑兵这一环始终被压着打，终究不是长久之计。”
林玄说到这里，抬手按住桌上的图纸。
“而有了马具三件套，大秦骑兵面对匈奴骑兵，就不必再像现在这样处处受制。”
“骑兵能坐得更稳，冲得更狠，战马也能撑得更久。”
“真到战场上，胜算就会大大增加。”
“甚至，未必不能在正面对冲中，反过来打垮匈奴骑兵。”
“所以，墨家打造出的马具越精良，边军获胜的机会就越大。”
“而边军赢得越多，大秦百姓就越安全。”
“这，难道不正是墨家所求的吗？”
这番话说完，屋内安静得只剩下火把燃烧时的轻微噼啪声。
墨由低头看着那三张图纸，久久没有说话。
他身后的那名黑衣女子，还有几名弟子，也都收起了先前的敌意和迟疑。
因为他们终于明白，这东西不是为了掀起战争。
而是为了守住边境，守住百姓，守住安稳。
过了片刻，墨由抬起头，眼神已经彻底坚定下来。
“先生放心。”
“这马具三件套，墨家接了。”
“而且不是随便做做。”
“我墨家会全力以赴，务必把东西做到最好。”
“定要让边境骑兵所乘战马，都能配上最合用的马具。”
墨由抬眼看向林玄，语气沉稳，当场把话应了下来。
站在他身后的几人也都收起了先前的随意，神情里多了几分认真。
林玄听完这番表态，唇角微微扬起，心里也踏实了不少。
只要墨家肯出手打造马具三件套，大秦边军的骑兵就算真正看到了转机。
等这些上好的马具装到战马身上，边境骑军再碰上匈奴骑兵时，也不至于处处吃亏。
“墨家的机关本事，在下从来都是信得过的。”
“若不是如此，我也不会亲自跑这一趟，专门登门拜访墨家。”
林玄看着墨由，语气平和，脸上还带着淡淡笑意。
墨由望着面前这个年纪轻轻的扶苏府贵客，心里却早已经掀起了不小的波澜。
从两人见面到现在，林玄一次又一次打破了他原本的判断。
身为墨家家主，墨由这些年见过的青年才俊并不少。
可像林玄这样的，他真是头一回碰上。
说话有条有理，句句都能落到实处。
行事干脆利落，没有半点拖泥带水。
更让人心惊的是，这个年轻人从头到尾都太稳了。
稳得不像个年轻人。
有那么几次，墨由甚至恍惚觉得，自己面对的根本不是个少年人。
倒像是在与一位阅尽风浪、心机细密的老者对话。
林玄那份不急不躁的从容，让他越看越觉得震动。
他甚至猜不透，这个年轻人下一句会说什么，心里又在盘算什么。
也正因如此，墨由越发觉得，不愧是能在扶苏府中被奉为贵客的人。
今日这一面，确实让他记住了。
墨由偏过头，朝身侧看了一眼。
站在旁边的年轻女子，此刻也正望着林玄，目光一动不动。
墨由见状并不奇怪。
都是差不多年纪的年轻人。
碰上这样一个谈吐沉稳、举止从容的人，会生出几分好奇，本就再正常不过。
“马具三件套，墨家自然会尽全力去做。”
“只是要大批量打造，所需的材料和花费绝不会少。”
“墨家虽还有些积累，可也撑不起这么大的消耗。”
墨由说到这里，眉头轻轻皱了一下，话里透出几分无奈。
仅凭图纸，他就已经能看出来，这套东西不是小打小闹。
无论木料、皮革还是铁料，哪一样都不是小数目。
更别说后续真要供应大秦骑军，那就是一个惊人的数字。
墨家不是不愿意担，而是真的担不起。
林玄听到这话，神情并没有丝毫意外。
他早就料到，墨由迟早会提到这一层。
“墨家主愿意承做此物，已经是替大秦立下了一桩大功。”
“至于材料和钱财，墨家主不必为此发愁。”
“再过几日，自会有人把打造马具三件套所需的一切，送到墨家。”
林玄说得很平静，像是在说一件早就安排好的小事。
墨由微微一怔，心头也跟着一松。
林玄能看明白他的难处，这让他心里多少生出几分感激。
毕竟这不是给几匹马配装具，而是要为大秦骑兵准备成套马具。
这样大的数额，墨家就算把家底全掏出来，也填不上。
林玄显然早就想好了后路。
墨家只需专心打造，其他事不用再硬扛。
“图纸我就交给墨家主了。”
“还请墨家主尽快先做出一套样品，几日之内送到扶苏公子府上。”
“只要样品没问题，后面的事情就能立刻铺开。”
林玄说完，把手里的图纸递了过去。
墨由郑重接下，低头看了眼图纸，随即点头。
“先生放心。”
“有了这图纸，先做出一套样品，并不算难事。”
“等东西做好，老夫会亲自安排弟子送去扶苏公子府中。”
林玄点了点头。
片刻后，他像是想到了什么，眸光微沉，脸上的笑意也收了几分。
“在下还有几句话，想单独说与墨家主听。”
墨由原本刚放下的心，随着这句话又轻轻提了起来。
他能听得出来，林玄接下来要说的，恐怕比马具三件套本身更重要。
得知材料和钱财的问题能被解决后，墨由心里的那块大石总算落了地。
可林玄忽然严肃下来的语气，也让屋里的气氛一下安静了不少。
“先生但说无妨。”
“老夫洗耳恭听。”
墨由看着林玄，神色同样认真起来。
他已经领教过这年轻人的眼界与本事。
既然林玄特意提出来，那就绝不会是随口闲谈。
墨由身后的年轻女子和几个墨家子弟，也都下意识绷紧了神经。
他们先前已经见识过林玄的厉害。
这个人每说一句话，往往都能落到别人想不到的地方去。
“墨家的机关术，天下皆知。”
“墨家门下，也从来不缺有手艺、有本事的人。”
“可墨家主难道不觉得，让这些弟子一直缩在深山里，实在太可惜了吗？”
林玄没有绕弯子，直接把话挑明。
墨由听到这里，神情一滞。
那几个墨家弟子也齐齐愣住。
这个问题，他们从前不是没想过。
只是这么多年下来，似乎所有人都默认了这样的日子。
隐居深山，守着传承，避开外界纷扰。
久而久之，这甚至成了一种习惯。
“依我看，墨家主不如让门下弟子分散前往大秦各地的城池。”
“凭借机关术和手上的本事，开设工坊、铺面，做些合适的营生。”
“这样一来，他们既能靠自己的手艺养活自己，也能让更多人真正接触到墨家的机关术。”
林玄语速不快，声音也不高。
可每一句，都像重锤一样落在人心上。
墨由一时没接上话。
他身后的几位墨家弟子更是面面相觑，眼里满是错愕。
离开这里，去咸阳，去各郡各城？
这种念头，他们以前几乎从未认真想过。
林玄看着他们的反应，并没有停下。
“若墨家主还是让所有弟子继续困在山中，不与外界来往。”
“那墨家的机关术，就算再精妙，迟早也会一点点断下去。”
“等再过一些年，学的人越来越少，会的人越来越少，最后就只剩几册旧书和几声叹息。”
“墨家主应该也不愿意看到，墨家的传承终有一日断在自己手里吧。”
空气像是瞬间凝住了。
屋里再没有谁出声。
林玄的话不重，却偏偏最戳人心口。
墨由的手指微微一紧，眼里掠过一抹复杂神色。
他怎么会不在意传承？
这些年他守着墨家，最怕的，恰恰就是这一点。
林玄这番话，像是把他一直不愿深想、却又无法回避的现实，直接摆到了明面上。
“想让机关术真正传下去，只有一个办法。”
“那就是让它走出去，让更多人看见，让更多人学会，让它活在世间，而不是藏在山里发霉。”
林玄说到这里，目光平静，却格外坚定。
他这次来墨家，看过那些机巧玩具，看过那些精细装置后，心里其实一直都觉得可惜。
这么好的手艺，这么巧的东西，若真埋没了，实在太遗憾。
墨由沉默许久，终于长长吐出一口气。
那口气里，带着苦涩，也带着几分后知后觉的清醒。
“先生说得对。”
“若老夫还执意把这些弟子都困在山中，墨家的传承迟早会断。”
“真到了那一天，老夫就是墨家的罪人。”
他说着，脸上浮起一丝苦笑。
那笑里没有辩解，只有认下现实后的无奈与沉重。
“多谢先生提醒。”
“若非先生今日点破，墨家怕是还要在这条路上继续走错下去。”
墨由说完，郑重朝林玄拱手一礼。
他身后的几名墨家弟子见状，也连忙跟着行礼。
这一次，他们眼中的敬意比方才更深。
因为林玄给墨家的，不只是一个打造马具的机会。
他给的，是一条能让墨家继续活下去的路。
“墨家主不必如此客气。”
“我只是实在不愿看到这样一门本事，就这么悄无声息地断掉。”
林玄抬手回礼，声音依旧温和。
“而且，陛下如今已经下旨推行科举。”
“墨家若有真正出众的人才，也可以去参加科举考试。”
“若其中有人被选中入朝为官，那对墨家而言，同样是天大的好事。”
墨由听到这里，眼神一下亮了几分。
他先前只顾着守住墨家本身，倒真没往朝堂这条路上去想。
“等马具三件套在边境立了功，墨家的名声自然会响彻大秦。”
“到了那时，墨家主大可以趁势让弟子在各地设馆立坊。”
“若有人想学机关术，墨家也可择人而教。”
“只要愿意教，愿意传，墨家的手艺自然能一代一代传下去。”
“那时候，墨家的传承就不是风中残烛，而是真正燃起来的一把火。”
林玄说到最后，声音里都多了几分力量。
墨由只觉得胸口像是被点燃了一般。
方才还压在他心里的沉闷，在这一刻仿佛全都散开了。
是啊。
只要马具三件套真能立功，墨家的名望自然会跟着水涨船高。
有名声，有手艺，有机会，何愁传承不继？
至于教外人机关术，墨家从来不是死守门户那一派。
他们不是不肯教，而是这些年困在深山，根本没有多少人能找得到他们，更谈不上学。
“今日能见到先生，真是我墨家的幸事。”
“先生不但帮了墨家大忙，更是点醒了老夫，让墨家避开了一场断绝传承的大祸。”
“从今往后，若先生有用得上墨家的地方，只需一句话，墨家上下，绝不推辞。”
墨由说完，神色一肃，竟朝林玄行了一个墨家重礼。
他身后的几名墨家弟子一下子全都愣住了。
因为他们比谁都清楚，这礼意味着什么。
墨家重礼，轻易不会对外人施展。
一旦家主行此礼，就代表墨家将对眼前之人视若至重之客。
此后但有所需，墨家必会倾力相助。
他们怎么也没想到，林玄竟能得到家主这般郑重的认可。
“墨家主太抬举在下了。”
“不过是我与墨家主投缘，多说了几句心里话而已。”
林玄连忙上前一步，把墨由扶了起来。
和墨由这一番交谈下来，他对墨家的印象也确实更好了几分。
无论是家风，还是做事的分寸，都让人觉得舒服。
这种人，值得结交。
“既然事情已经说定，在下也不便久留了。”
“马具三件套所需的材料和钱财，过几日便会送来。”
林玄朝墨由拱了拱手，提出告辞。
墨由闻言先是一愣，随即露出几分遗憾之色。
“老夫本还想留先生住上一晚，晚上备下酒宴，与先生好好畅谈一番。”
“既然先生另有要事，老夫也不好强留。”
“日后若再有机会，老夫一定与先生痛痛快快喝上几杯。”
林玄笑了笑，爽快应下。
“一定。”
两人相视一笑，气氛也随之轻松了不少。
在墨由亲自相送下，林玄带着几名士兵穿过山壁通道，朝外走去。
石壁间风声掠过，脚步声回荡，越发显得这次会面意味深长。
“墨家主，告辞。”
林玄回身拱手，然后转身离去。
几个士兵与扶苏先前派来的两名墨家弟子，也一并跟在后面离开了。
墨由站在原地，望着那道渐渐远去的背影，眼中满是感慨与敬佩。
“没想到，扶苏身边竟有这样的人物。”
“看来扶苏的气运，确实不一般。”
他说话时，语气很轻，像是在自言自语。
一旁的年轻女子这时才开口。
“父亲，女儿先前听从咸阳回来的师兄说过。”
“扶苏以前性子执拗，在朝堂上常常与陛下顶着来，也因此没少挨训。”
“可这段时日，他像变了个人似的。”
“不但不再惹得陛下动怒，反而接连提出收乡绅贵族赋税、推行科举这样的主意。”
“这些变化，放在扶苏身上，实在太反常了。”
“今日女儿见了林玄，再听了他与父亲这一番话，心里突然有了个猜测。”
“扶苏的变化，会不会和林玄有关？”
女子说话时，目光还停在远处的山道尽头。
她正是墨由唯一的女儿，墨雪儿。
她生得极美，眉眼清丽，气质里却又带着几分机关世家养出来的干净利落。
而且她在机关术上的天赋，同样出众。
今日父亲让人叫她前来，本是想让她见见世面。
起初她根本没把这事放在心上。
在她看来，外面的年轻人再如何出色，也未必能入她的眼。
可等她亲眼见到林玄，听完那一番对话之后，她才真正明白，自己先前确实小看人了。
这个男人谈吐不俗，神色淡定，从头到尾都像掌控着一切。
尤其是后来，他替墨家指出传承之路，更让墨雪儿心里震动不已。
那种震动里，除了佩服，还悄悄生出了一丝说不清的好奇。
所以这一刻，她才会把扶苏近期的变化，和林玄联系起来。
墨由和其余几名墨家弟子听到这番话，脸上也都露出震惊之色。
几人沉默了好一会儿，才慢慢回过神来。
墨由低下头，眸光微沉，显然也开始认真思量这个可能。
“雪儿，你说得未必没有道理。”
“为父先前也听过扶苏的一些事。”
“他以前确实性子倔，在朝堂上常与陛下起冲突。”
“可这段时日，他接连提出来的那些主意，一个比一个厉害。”
“短短时间，变化竟大到这个地步，确实有些不寻常。”
“今日为父与林玄交谈后，也能感觉出来，这人绝不简单。”
“他又偏偏是扶苏府上的贵客。”
“若说扶苏是得了他的帮助，才有了如今这些变化，倒也说得通。”
墨由缓缓开口，最终认同了女儿的猜测。
站在后面的几名年轻墨家弟子，听得目瞪口呆。
今日林玄的表现，本就已经把他们震得不轻。
可现在连扶苏这段时日那些惊人的变化，都可能与林玄有关。
那这个人，到底得厉害到什么地步？
“今日的猜测，谁也不准往外说。”
“若有泄露，家规严惩。”
墨由忽然沉下脸，声音也重了几分。
墨雪儿立刻收敛神色，认真点头。
“父亲放心。”
“此事轻重，女儿明白。”
“几位师兄也不会胡乱议论。”
那几名墨家子弟也连忙点头，脸都绷紧了。
这种事，借他们几个胆子，他们也不敢往外乱传。
墨由看着众人，沉声继续说道：“既然林玄对我们墨家有善意，我们墨家也必须拿出诚意相待。”
“这对墨家的将来，大有好处。”
这话一出，所有人都听明白了。
林玄这样的人，既不能怠慢，更不该得罪。
“父亲眼下最要紧的，还是先把那一套马具三件套做好，尽快送到扶苏公子府上。”
“也好让扶苏公子和林玄亲自看看，是否合他们心意。”
墨雪儿抿了抿唇，轻声说出自己的想法。
墨由听后，脸上露出赞许之色。
“雪儿说得对。”
“林玄把图纸交给咱们墨家，这本身就是看重。”
“这一套样品，老夫亲自来做。”
“做好之后，再派人亲自送去扶苏公子府中。”
墨雪儿闻言，睫毛轻轻颤了一下，像是犹豫了一瞬，才低声开口。
“女儿对咸阳一直有些好奇。”
“等父亲把样品做好，不如就让女儿亲自跑这一趟。”
“正好……也顺便去咸阳看看。”
她说这话时，白皙的脸颊悄悄泛起了一层淡淡红晕。
墨由先是一愣，接着就像忽然看明白了什么，眼里带了几分意味深长的笑。
“雪儿。”
“你这是……对林玄动了心思不成？”
话音刚落，墨雪儿的脸一下更红了，耳尖都染了颜色。
那红意顺着脖颈往上爬，像晚霞扑在雪面上，格外明显。
墨由一看这反应，心里顿时了然。
自己这是猜中了。
说实话，若女儿真对林玄有意，他心里并不反对。
像林玄这样的人，若能成为墨家的女婿，反倒是墨家的福气。
“父亲，你又取笑女儿！”
墨雪儿又羞又急，轻轻跺了下脚，转身小跑着进了山壁深处。
裙摆轻晃，发丝摇曳，背影里满是少女心事被揭穿后的慌乱。
墨由看着这一幕，笑着摇了摇头。
顺其自然吧。
若真有缘，那自然再好不过。