吕布带着人往西北追了整整两天。
雪原上没有路，只有阿骨留下的记号——有时是几块石头堆成的小堆，有时是枯草打了个结，有时是一根插在地上的枯枝，枝头朝着西北。
大刘在前面带路。他骑在马上，眼睛一直盯着地面，时不时停下来确认一下，然后继续走。
日头从东边升到头顶，又从头顶偏到西边。
没人说话。只有马蹄声，和风吹过的呜咽声。
没人注意到，二十多里外，有一个小小的黑点，一直远远地缀在后面。
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“队率，有情况。”大刘忽然勒住马。
地上躺着一个人，边上停着一匹马。大刘翻身下马，走过去把人翻过来。
“是石头！”
是跟着阿骨出去的斥候之一，这会儿他脸色惨白，嘴唇干裂，眼皮都在抖。
“拿水来。”吕布喊。
张猛递过水囊。吕布接过来，扶着石头的头，往他嘴里倒了一点。
水顺着嘴角流下去，石头呛了一下，慢慢睁开眼睛。
“队率……可算等到你了……”
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石头喝了水，吃了两口干粮，渐渐缓过劲来。
“阿骨让我回来报信。那帮人找到了。”
石头深吸一口气，继续说道：
“阿骨带着我们追了三天，在一条河边找着了他们的踪迹，那帮人跑得不快。”
他顿了顿，从怀里掏出一块羊皮，上面画着歪歪扭扭的线条。
“这是阿骨画的。”他把羊皮递给吕布，“那帮人现在在这条河边上，离咱们大概一百多里。”
吕布接过羊皮，低头看着那些线条。
高顺几人围过来，看着那块羊皮。
“他们那帮人，能打仗的大概三十来个，剩下的都是老弱女人孩子。马有七八十匹，但有一半是驮东西的，跑不快。”
他喘了口气，又加了一句：
“那拨新来的，还在北边待着没动。阿骨说，两拨人都奇奇怪怪的。”
“有什么古怪？”吕布问。
“阿骨摸过去看过，那拨人的帐篷扎得整整齐齐，值夜的站得笔直。他说……那拨人像是正规军。”
场中静了一瞬。
张猛忍不住问道：“正规军？鲜卑人的正规军？”
石头点点头。
吕布没说话，低头继续看着那块羊皮。
偷袭侯成的那帮人就很怪异——如果是小部落，不应该有那么多马的，看着就像肥羊，而且磨磨蹭蹭的居然也不跑远。如今还冒出了一伙鲜卑正规军......
但这些不重要！他一时动了恻隐之心，放过了他们，结果手下兄弟死了七个人。
这个仇不能不报！
过了好一会儿，他问：“阿骨现在在哪儿？”
石头答道：“他带着剩下三个弟兄，在离那帮人二十里外的一条沟里猫着，等咱们过去。”
吕布点点头，把羊皮收起来。
他站起来，看着西北方向。那边的天空已经暗下来了，星星开始一颗一颗亮起来。
“大刘。你带着石头，找地方歇着，慢慢跟上来。”
“诺！”
深夜，队伍在一处背风的山坡下扎了营。
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第二天一早，天还没亮，队伍就出发了。
石头指的方向很清楚——沿着一条干涸的河床往西北走，走到太阳偏西的时候，就能看见那帮人扎营的那条河。
二十多个人，四五十匹马，在草原上拉开一条长长的线。
太阳升起来，又升到头顶，又偏到西边。
而在他们身后，那个小小的黑点，还远远地缀在后面。
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太阳离地平线还有两竿高的时候，前面忽然出现了几个人影。
“奉先哥。”
吕布看着阿骨，伸手在他肩膀上捶了一下。
“辛苦了。那帮人呢？”
阿骨收了笑，调转马头，往西北方向一指：“二十里外，他们今晚还是不走。”
他纳闷道：“这帮人是真的奇怪，待在这两三天了。”
吕布顺着他的手指看过去。那边什么也看不见，只有灰蒙蒙的天。
“那拨新来的呢？”
阿骨回道：“还在北边，离这儿大概五十里，这两天也没动过。”
他顿了顿，从怀里又掏出一块羊皮，手指在羊皮上划过。
“我们的目标就在这个位置。”
“北边那拨，在这里。我摸过去看过几次，帐篷外的马，有一百八十多匹。”
“一人一骑还有富余，可能不止一百多人。”高顺说道。
阿骨点头：“那伙人警醒，我不好靠的太近。他们人数应该不少，比我原先预估的还要多。”
“奉先哥，他们人多势众，要小心——”
吕布止住阿骨的话语，“我心中有数。”
他回头看着身后的二十多个人。
高顺，张猛，大刘，石头，还有那些跟了他几年的老人。
“那帮人的杀了咱们七个弟兄。刘三，王二，李狗儿，还有四个太原来的弟兄。”
“血债，得用血还！”
“北边那拨，一百多号人，在那儿等着。我不知道他们等谁，但不管等谁，咱们先办咱们的事。”
他顿了顿，目光扫过每个人的脸：
“休息两个时辰后出发。追上那帮人，杀该杀的人，抢该抢的马。”
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他们走远之后，雪原上安静下来。风还在吹，天色一点一点暗下去。
又过了半个时辰，南边忽然钻出一个人影。
他牵着马，马嘴里勒着嚼子，不敢出声。他站在原地，看着西北方向，脸上的表情看不清楚，但攥着缰绳的手，指节发白。
是魏续。
他从九原一路跟过来，沿着众人的痕迹，一直吊在众人后面。
他不知道见到姐夫后怎么解释，也不知道姐夫看见他会是什么反应。
但他还是来了。
夜色彻底黑透的时候，魏续终于追上了队伍。
不是他想追上的——他的马撑不住了。马跑着跑着，忽然前腿一软，把他摔了下来，摔得他头昏脑涨。
等他爬起来的时候，面前站着两个人。
张猛和大刘。
“……魏续？”
魏续咧嘴一笑，笑得跟哭似的。
“张猛……是我……”
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吕布站在山坡下，看着被张猛带过来的魏续。
魏续低着头，不敢看他。
周围二十多个人或站或坐，没人说话，但眼睛都看着这边。
吕布开口，声音压得很低，字像从牙缝里挤出来的：“谁让你来的？”
“我自己。”
“侯成知道吗？”
“不知道。”
“宋宪呢？”
“不知道。”
吕布盯着他，眼睛在黑暗里亮得吓人。
魏续被他看得发毛，硬着头皮说：“姐夫，我……我就是想来帮忙。多一个人多把刀……”
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